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Koke abrió el marcador a los 22 segundos a pase de Diego Costa, antes de que Antoine Griezmann hiciera el 2-0 en un mano a mano (40) con Rui Patricio para rubricar la quinta victoria consecutiva del Atlético en Europa League.
Los rojiblancos, para los que el torneo continental es la principal opción para salvar la temporada, salieron en tromba dispuestos a llevarse el encuentro ante un Sporting, que fue víctima de sus numerosos errores defensivos y que sigue sin saber lo que es ganar en España en competiciones europeas.
"El Atlético tiene mucha experiencia y sabe aprovechar los errores", dijo el técnico luso Jorge Jesus, tras el partido, afirmando que "todavía tenemos cosas que decir" para la vuelta.
Apenas se había sacado de centro, cuando Diego Costa robó un balón cerca del área al central uruguayo Sebastián Coates para poner un pase filtrado a Koke, que fusiló a Rui Patricio para adelantar a los rojiblancos (1).
- 'Ir a buscar el partido' -
Los hombres de Simeone apretaban y a los tres minutos un remate de cabeza de Diego Godín volvía a poner a prueba al portero internacional portugués.
"El gol del arranque fue generado por una buena predisposición para ir a buscar el partido, para presionar la salida del balón, y a consecuencia de presionar bien llegaron los dos goles", dijo Simeone tras el partido.
"Eso nos acomodó para hacer un partido de trabajo colectivo, seguramente de los mejores que hemos hecho esta temporada", añadió.
El Atlético aprovechó los errores en defensa de los lusos para llegar al área de Rui Patricio, pero poco a poco fue replegándose y dejando una mayor iniciativa a los visitantes.
Los hombres de Jorge Jesús buscaron la llegada por las bandas, especialmente por la derecha, donde Gelson Martins y Cristiano Piccini hicieron la vida imposible a un Lucas Hernández.
El Atlético esperaba atrás a los lusos, pero cuando parecía que el Sporting llevaba más peligro llegó el segundo tanto atlético.
Griezmann aprovechó un error de su compatriota Jeremy Mathieu para llevarse el balón, entrar en el área y ganar el mano a mano a Rui Patricio (40) para irse al descanso con 2-0.
- Diego Costa sin suerte -
Tras el descanso, el Sporting modificó su dibujo centrando a Gelson, tratando de aprovechar su velocidad, pero el dominio siguió siendo del Atlético de Madrid.
Apenas había empezado a rodar el balón de nuevo, cuando Koke metió un pase largo que no alcanzó a despejar a Coates y el balón se lo llevó Diego Costa para plantarse solo ante Rui Patricio, que supo leer su intención y detener su tiro (48).
El hispano-brasileño volvería a intentarlo tres minutos más tarde, pero demasiado escorado optó por intentar sorprender al portero rival junto al palo sin suerte (51).
Pese a su falta de acierto, Simeone consideró que fue "el mejor partido de Costa desde que volvió" a jugar en enero.
Los rojiblancos dominaron en la segunda parte todos los ámbitos del juego frente a un Sporting, donde la frustración llevó a sus jugadores a mostrarse demasiado contundentes en varias ocasiones.
Consecuencia de una de estas entradas fue la amarilla que vio Fabio Coentrao, que se perderá el partido de vuelta en Lisboa, tras una dura entrada sobre Antoine Griezmann, al igual que Bas Dost, amonestado por una dura entrada sobre Lucas Hernández.
Con el paso de los minutos, el Atlético empezó a replegarse y esperar atrás para salir al contraataque, dejando acercarse al Sporting, que más preocupado por no recibir un tercero que por hacer el 2-1, tuvo su última oportunidad en el descuento.
Tras una parada de Oblak, el balón quedó suelto en boca de gol y Fredy Montero mandó el balón a las nubes (90+1), dejando un resultado favorable para el Atlético de cara a la vuelta en Lisboa el próximo jueves.
Con información de EFE.
