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Recientemente, el Instituto Nacional de Salud confirmó que adelanta pruebas de laboratorio para descartar el virus del ébola y otras posibles infecciones relacionadas a una investigación relacionada con casos de malaria.
Actualmente, el Gobierno activó medidas de vigilancia epidemiológica preventiva por posibles infecciones tras identificar cuatro personas con viajes recientes a República Democrática del Congo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es clínicamente imposible distinguir la malaria del ébola basándose únicamente en los síntomas iniciales. El organismo señala que ambas enfermedades comparten una fase temprana muy similar, caracterizada por fiebre inespecífica, dolores musculares y malestar general.
Para cerciorarse y no sacar conclusiones a la ligera, la OMS señala que se deben evaluar tres pilares fundamentales como el perfil clínico y su evolución, los antecedentes epidemiológicos y las pruebas de laboratorio.
¿Qué diferencia hay entre malaria y ébola?
El agente causal de la malaria es un parásito transmitido por la picadura de mosquitos Anopheles infectados. En el caso del ébola, es un filovirus que se transmite de persona a persona por contacto directo con fluidos corporales.
Los signos distintivos de cada uno son episodios recurrentes de escalofríos intensos seguidos de sudoración profusa, anemia e ictericia, que es la coloración amarillenta de la piel o mucosas. En el caso contrario, los síntomas iniciales son secos y evolucionan rápidamente a síntomas gastrointestinales severos.
Si se llegan a presentar manifestaciones hemorrágicas en la malaria, son raras y limitadas a ejemplos como el paludismo cerebral. Por su parte, el ébola contiene hemorragias graves que pueden aparecer en fases avanzadas, aunque no se presentan en todos los pacientes.
Prevención y control
Con el fin de reducir el riesgo de contagio, la OMS señala que evitar el contacto con animales silvestres como murciélagos frugívoros o simios infectados, al igual que el consumo de su carne cruda, y evitar el contacto físico estrecho con pacientes con síntomas son algunas de las formas para evitar la propagación de la misma.
Por otro lado, cuando se habla de la malaria, la entidad recomienda utilizar mosquiteras cuando se duerma en lugares donde esté presente la enfermedad, utilizar repelentes de mosquitos, vaporizadores y ropa protectora.
¿Qué prevé la OMS en cinco años?
Con respecto a la malaria, cuenta con los objetivos de reducir la incidencia de casos y la reducción de tasas de mortalidad en al menos 90 % para 2030.
Adicionalmente contemplan eliminar la malaria en al menos 35 países para 2030 y prevenir un resurgimiento de la malaria en todos los países que están libres de esta enfermedad.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Por qué Colombia está realizando pruebas para descartar posibles casos de ébola?
El Instituto Nacional de Salud confirmó que adelanta pruebas de laboratorio para descartar el virus del ébola y otras posibles infecciones, en medio de una investigación relacionada con casos de malaria. La alerta se originó luego de identificar a cuatro personas que viajaron recientemente a la República Democrática del Congo, por lo que el Gobierno activó medidas de vigilancia epidemiológica preventiva.
¿Las autoridades confirmaron casos de ébola en Colombia?
No. Hasta el momento, las autoridades adelantan pruebas para descartar la presencia del virus. La identificación de personas con antecedentes de viaje a una zona donde existe riesgo epidemiológico no significa que estén infectadas ni que exista un brote en el país. Por eso, el Instituto Nacional de Salud realiza los análisis correspondientes antes de establecer cualquier diagnóstico.
¿Qué es el ébola y cómo se contagia?
El ébola es una enfermedad viral grave causada por virus del género Orthoebolavirus. Su transmisión ocurre por contacto directo con sangre, secreciones y otros fluidos corporales de personas infectadas, así como con objetos contaminados. También puede transmitirse por contacto con animales infectados. A diferencia de la malaria, no se propaga mediante la picadura de mosquitos.
