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El Ministerio de Transporte aclaró que la concesión Autopistas del Café no ha sido prorrogada y que la iniciativa privada Conexión Centro tampoco ha recibido una adjudicación. Las precisiones se conocen en medio de la actualización de la fecha estimada de terminación del contrato actual y de la evaluación de una propuesta que busca ampliar, mejorar, operar y mantener los corredores viales una vez finalice la concesión.
La entidad explicó que la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) no ha firmado una prórroga ni un otrosí para extender el contrato de Autopistas del Café. Según el Ministerio, los ajustes realizados corresponden a las condiciones pactadas y al cumplimiento de un laudo arbitral emitido el 5 de marzo de 2018.
¿Por qué cambió la fecha estimada de terminación de Autopistas del Café?
La terminación de la concesión está vinculada al retorno del capital invertido y al cumplimiento de la rentabilidad acordada, calculada mediante la Tasa Interna de Retorno (TIR), de acuerdo con el modelo financiero aplicable.
El contrato fue suscrito en abril de 1997 y comprende aproximadamente 256 kilómetros de vías que conectan a Armenia, Pereira y Manizales, con extensión hacia Calarcá y La Paila. Estos corredores hacen parte de la infraestructura de transporte del Eje Cafetero.
Febrero de 2027 se había establecido como fecha estimada para alcanzar la rentabilidad pactada. Sin embargo, la actualización del modelo financiero, que debe incorporar la inflación real, determinó que para ese momento todavía no se habría alcanzado la TIR acordada. La revisión fue realizada por la ANI y la interventoría, de acuerdo con las condiciones contractuales y lo resuelto por el Tribunal de Arbitramento.
Por esta razón, la fecha efectiva de terminación no está definida únicamente por el calendario previsto inicialmente. El cierre de la concesión dependerá del resultado del modelo financiero y de la verificación de la ANI y la interventoría, sin que esto signifique que se haya formalizado una extensión del contrato.
La ministra de Transporte, Elsa Noguera, señaló que "la modificación corresponde a una actualización de la estimación de la fecha de terminación y no a una prórroga de la concesión". La funcionaria indicó que las actuaciones están relacionadas con las obligaciones pactadas y con la decisión judicial de 2018.
Conexión Centro continúa en evaluación
La ANI retomó la evaluación de la iniciativa privada Conexión Centro, pero todavía no ha adjudicado ningún contrato relacionado con este proyecto. El Ministerio precisó que la entidad revocó la resolución mediante la cual había rechazado la propuesta y dispuso continuar con su estudio.
Conexión Centro plantea una alternativa para ampliar, mejorar, operar y mantener los corredores viales cuando finalice la concesión de Autopistas del Café. No obstante, se trata de una iniciativa diferente del contrato vigente y su eventual desarrollo depende de los resultados de las evaluaciones correspondientes.
La propuesta debe pasar por análisis técnicos, jurídicos, financieros y de riesgos para establecer su viabilidad. La decisión de continuar con la evaluación no equivale a una aprobación ni a la adjudicación del proyecto, por lo que todavía no hay una asignación contractual que permita confirmar su ejecución.
El Ministerio de Transporte indicó que el estudio de alternativas busca establecer cómo se garantizarán las obras, el mantenimiento y los servicios requeridos en los corredores del Eje Cafetero. La definición de lo que ocurrirá después de la concesión actual está relacionada con la necesidad de mantener la infraestructura y asegurar la continuidad de su operación.
Mantenimiento vial y tarifas diferenciales
El Ministerio advirtió que la terminación de una concesión no elimina los costos de conservación, operación y atención de emergencias en las carreteras. Por ello, señaló que cualquier transición debe contar con recursos suficientes y responsabilidades definidas para garantizar la continuidad de los servicios.
Como referencia, la ministra mencionó problemas de deterioro en corredores que actualmente están a cargo del Instituto Nacional de Vías (Invías). Entre ellos están El Santuario–Caño Alegre, entregado en 2018; sectores de Puente Nacional–San Gil y San Gil–Bucaramanga, pertenecientes a la antigua concesión Zipaquirá–Palenque, entregada en 2017; y Café Madrid–La Cemento, asociado a la concesión Zona Metropolitana de Bucaramanga, revertida en 2016.
Entre las afectaciones señaladas están los baches, las grietas, los problemas de drenaje, la señalización deteriorada y la acumulación de residuos. El Ministerio destacó que los huecos cubiertos por agua pueden dificultar la identificación de su profundidad y representar un riesgo para conductores y pasajeros.
En materia de financiación, el Gobierno mantiene su política de movilizar capital privado para la construcción y el mantenimiento de infraestructura de transporte. También plantea la vigilancia del cumplimiento de los contratos, peajes considerados justos y tarifas diferenciales para las personas que necesitan utilizar estas vías diariamente para trabajar, estudiar o acceder a servicios de salud.
En ese sentido, la ANI y el concesionario adelantan gestiones para comenzar a implementar una tarifa diferencial, con seguimiento de la interventoría. Sin embargo, la definición de la terminación de Autopistas del Café y el futuro de Conexión Centro continúan sujetos a sus respectivos procedimientos: el primero, a la actualización y verificación del modelo financiero; y el segundo, a los estudios necesarios para determinar si la iniciativa puede avanzar.
Claves de este tema en cuatro preguntas:
¿Autopistas del Café tendrá una prórroga después de febrero de 2027?
La concesión no ha sido prorrogada. La fecha de terminación dependerá de la actualización del modelo financiero, que debe establecer cuándo se alcanza la rentabilidad pactada.
¿Qué es Conexión Centro y cuándo será adjudicado el proyecto vial?
Conexión Centro es una iniciativa privada para ampliar, mejorar, operar y mantener corredores del Eje Cafetero. La propuesta continúa en evaluación y todavía no ha sido adjudicada por la ANI.
¿Cuándo terminará el contrato de Autopistas del Café?
Febrero de 2027 era la fecha estimada inicialmente, pero los cálculos actualizados determinaron que para entonces no se alcanzaría la rentabilidad acordada. La fecha definitiva está pendiente de verificación.
¿Qué pasará con las vías del Eje Cafetero cuando termine la concesión?
La transición deberá garantizar recursos para el mantenimiento, la operación y la atención de emergencias. Mientras tanto, la ANI y el concesionario adelantan gestiones para implementar una tarifa diferencial en los peajes.
