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Más que un simple cansancio o agobio, el estrés laboral mal manejado puede causar consecuencias graves, afectando la salud física, mental y emocional, así como las relaciones sociales y familiares.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el estrés laboral es “la reacción que puede tener un individuo ante exigencias y presiones laborales que superan sus conocimientos y capacidades, poniendo a prueba su habilidad para afrontar la situación”.
Los síntomas incluyen angustia, irritabilidad, dificultad para relajarse o concentrarse, problemas para pensar con lógica y tomar decisiones, reducción del disfrute y compromiso en el trabajo, cansancio, depresión, intranquilidad y alteraciones del sueño. También puede manifestarse en afecciones físicas como cardiopatías, trastornos digestivos, hipertensión arterial y cefaleas.
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La legislación colombiana reconoce el estrés laboral como causal de incapacidad, siempre que esté debidamente diagnosticado. Si el origen es laboral, como síndrome de burnout o estrés crónico relacionado con las condiciones de trabajo, la incapacidad debe ser cubierta por la ARL (Aseguradora de Riesgos Laborales).
Si el origen es externo al trabajo, pero afecta temporalmente la capacidad laboral, la cobertura corresponde a la EPS (Entidad Prestadora de Salud).
La ARL cubre el 100 % del salario desde el primer día de incapacidad, mientras que la EPS paga el 66,67 % desde el cuarto día.
¿Cómo se tramita la incapacidad por estrés?
De acuerdo con los Decretos 1072 de 2015 y 1427 de 2022, toda enfermedad física o mental que afecte la capacidad funcional del trabajador es motivo de incapacidad, siempre que sea diagnosticada por un médico registrado en el ReTHUS (Registro Único Nacional del Talento Humano en Salud).
Para solicitar incapacidad por estrés, se deben seguir estos pasos:
- Un profesional de la salud (psiquiatra o psicólogo clínico) evalúa y certifica que el estrés limita el desempeño laboral.
- Solo los médicos inscritos en el ReTHUS pueden emitir incapacidad.
- El empleado debe presentar el certificado al empleador.
¿Puede un trabajador ser despedido por pedir incapacidad por estrés?
La Corte Suprema de Justicia establece que despedir a un trabajador incapacitado sin autorización del Ministerio de Justicia constituye discriminación laboral. Además, la Ley 361 de 1997 protege a los trabajadores con limitaciones físicas o mentales.
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La Ley 776 de 2002 obliga al empleador a reincorporar al empleado en su cargo o uno similar tras la recuperación de la incapacidad.
Sin embargo, el empleador puede terminar el contrato sin autorización ministerial si demuestra que el trabajador no puede desempeñarse pese a ajustes razonables, o por mutuo acuerdo basado en una causal objetiva.
