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La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) manifestó su preocupación por la intención del Gobierno Nacional de modificar las normas que regulan la asignación y el monitoreo de slots aéreos en Colombia, un sistema que se aplica actualmente en el Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá debido a su nivel de congestión.
La terminal aérea es la única del país que opera bajo este esquema, utilizado cuando la infraestructura disponible no es suficiente para atender toda la demanda de vuelos.
La gerente general de IATA para Colombia, Paula Bernal, explicó en entrevista con La FM que los slots son turnos específicos asignados a las aerolíneas para operar.
“Los slots son los turnos de despegue y aterrizaje de los aviones en las diferentes rutas que existen en cualquier aeropuerto del mundo”, señaló.
Bernal añadió que los aeropuertos se clasifican según su grado de congestión, comparando la capacidad de la infraestructura con el volumen de demanda, y que cuando esta relación es insuficiente, se implementa el sistema de slots para organizar la operación.
Organización operativa y experiencia del usuario
La IATA indicó que los estándares internacionales que regulan la asignación de slots permiten ordenar la operación de aeropuertos congestionados, facilitando la planificación de las aerolíneas y el cumplimiento de los itinerarios para los pasajeros.
Según Bernal, estos criterios buscan que la operación sea predecible y eficiente. “Lo que hacen los estándares es organizar de una manera adecuada un aeropuerto que tiene un nivel importante de congestión, para que las aerolíneas puedan organizar su operación y los usuarios puedan tener cumplimiento en sus itinerarios”, explicó.
La asociación señaló que este aspecto es particularmente relevante en un contexto de crecimiento del transporte aéreo en Colombia.
“Cuando un aeropuerto tiene este nivel de congestión, su operación tiene que estar organizada de una manera muy específica para que los usuarios puedan tener el mejor servicio y suficiente conectividad”, afirmó Bernal.
Destacó que El Dorado es el principal centro de la operación aérea del país, ya que la mayoría de los vuelos nacionales e internacionales pasan por esta terminal.
Conectividad, estándares globales y compromisos
La organización resaltó que el sistema de slots no es exclusivo de Colombia, sino que se aplica en múltiples aeropuertos del mundo con altos niveles de congestión, lo que ha llevado a la adopción de criterios internacionales comunes.
“Este es un tema crucial para todos los países que tienen aeropuertos nivel 3 de congestión, y por eso se han establecido unos criterios internacionales de manejo de los slots”, indicó Bernal.
La gerente de IATA explicó que estos estándares se aplican de manera uniforme y permiten que aerolíneas que operan en distintos países trabajen bajo las mismas reglas.
“Lo recomendable es que los estados adopten esos estándares internacionales en su normativa local y no se alejen de ellos”, afirmó.
Según detalló, esto brinda predictibilidad tanto a los operadores como a los pasajeros, quienes pueden planificar viajes con fechas y horarios definidos.
La asociación advirtió que apartarse de estos lineamientos podría tener implicaciones más amplias.
“Alejarse de esos estándares internacionales puede implicar el incumplimiento de compromisos adquiridos en más de 70 tratados bilaterales de aviación”, señaló Bernal, al explicar que estos acuerdos se negocian bajo el entendido de que los países comparten un mismo marco regulatorio internacional.
La IATA reiteró la importancia de mantener espacios de diálogo entre las autoridades y la industria aérea, con el objetivo de atender oportunidades de mejora dentro del marco de los estándares internacionales.
Bernal destacó que el sector atraviesa un momento de crecimiento histórico en número de pasajeros, oferta de sillas, rutas y destinos, así como en el acceso al transporte aéreo por parte de amplios sectores de la población.
