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La Procuraduría General de la Nación suspendió hasta el 21 de junio, el día de la segunda vuelta presidencial, al embajador de Colombia en Brasil, Alfredo Saade, por presunta participación indebida en política a favor del partido oficialista Pacto Histórico.
En la víspera, el exjefe del Despacho Presidencial le pidió al presidente Gustavo Petro y al ministro del Interior, Armando Benedetti, renunciar a sus cargos para hacer campaña abiertamente a favor de la colectividad de izquierda y su candidato, el senador Iván Cepeda.
No es la primera vez que el Ministerio Público aparta a Saade de alguno de sus cargos en el Ejecutivo. El año pasado lo sacó provisionalmente de la secretaría privada del mandatario por, aparentemente, presionar a funcionarios de la Cancillería para sacar adelante el convenio con Portugal para el nuevo modelo de pasaportes.
Ahora se convierte en el segundo diplomático de la administración de Petro que sale de una embajada, luego de que la Procuraduría suspendiera, hasta primera vuelta y hasta segunda si la había, a la encargada de las relaciones colombianas con Haití, Vilma Velásquez.
Un auto de doce páginas oficializa la apertura de una investigación disciplinaria contra Saade, involucrado también en un proceso interno en la Cancillería porque su chef personal, David Leonardo Barrero, condujo un vehículo oficial de la embajada en Brasil que terminó en un accidente de tránsito.
El procurador delegado José Rodrigo Vargas, parte del área de Vigilancia Administrativa en la Procuraduría, señaló en el oficio que varios trinos de Saade corresponden a "una presunta indebida participación en política", porque "se podría evidenciar" un apoyo "en favor de una campaña política".
Veinte minutos antes de que las autoridades inauguraran la jornada electoral del 31 de mayo, Saade publicó en su cuenta de X que "todos conocen" sus "molestias" con el exembajador y exsenador Roy Barreras y con el ministro Benedetti, "pero haberlos alejado es la mayor brutalidad del mundo".
Los mensajes de Saade sobre Iván Cepeda y la primera vuelta detonaron la investigación en su contra
"Solo los torpes políticos hacen eso", añadió, "y tienen que llamarlos ya a que ayuden a abrir el triunfo". El trino del domingo llamó a un "radicalismo del discurso", porque "el pueblo quiere a un líder firme". La publicación menciona los usuarios de X de Gustavo Petro, Iván Cepeda y del exsenador Gustavo Bolívar.
En otro mensaje en redes le expresó al jefe de Estado la necesidad de "revisar los votos" de la senadora Paloma Valencia, la candidata presidencial del uribismo que consiguió poco más de un millón y medio de apoyos en las urnas. "Les aseguro que no se los contaron a ella", sino al ultraderechista Abelardo de la Espriella —ganador de la primera vuelta—, aseguró sin pruebas.
Si Alfredo Saade continúa siendo embajador, "las actividades presuntamente indebidas" del funcionario "pueden también extenderse en el tiempo", apuntó el auto de la investigación, que describe a la medida como necesaria para "evitar que se siga generando una posible indebida participación en política".
"La permanencia del investigado en la función permitiría que incurra en la reiteración de la conducta", así que la suspensión es "proporcional". La Procuraduría ordenó varias pruebas para el proceso antes del pliego de cargos que terminará en un juicio y una eventual sanción de destitución e inhabilidad que, seguramente, solo llegará cuando Gustavo Petro ya no esté en la Casa de Nariño.
El Consejo Nacional Electoral tendrá que enviarle al Ministerio Público la lista oficial de candidaturas a la Presidencia para el 31 de mayo y el 21 de junio. El Ministerio de Relaciones Exteriores, por su parte, tiene cinco días para remitir una constancia laboral del tiempo de Saade en servicio, los actos administrativos que lo nombraron, sus datos de ubicación, la hoja de vida y el manual de funciones.
La Dirección Nacional de Investigaciones Especiales, una dependencia de la Procuraduría que hace las veces de Cuerpo Técnico de Investigación (CTI), inspeccionará el perfil de X de Alfredo Saade, verificará las publicaciones y tendrá en cuenta las interacciones, como likes, comentarios, etiquetas y reacciones.
Saade se sumó a la lista de servidores públicos del Gobierno a quienes la Procuraduría les abrió una investigación por su aparente injerencia en los comicios. El mismo 31 de mayo el ente de control abrió una investigación contra el ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, por presuntamente participar en política al dar inicio a las elecciones en Valledupar, la capital del Cesar, un departamento de casi un millón de votantes habilitados.
Saade y Sanguino, los funcionarios que se sumaron durante las elecciones a los investigados por participar en política
El jefe de la cartera laboral estuvo en el municipio en el que ha sido, por ejemplo, candidato a la Alcaldía. Lo acompañaron el alcalde Ernesto Orozco, la gobernadora Elvia Milena Sanjuán —con una camiseta de la selección Colombia, distintiva de simpatizantes de Abelardo de la Espriella— y miembros de la fuerza pública.
Con un auto de cuatro páginas, la Sala de Instrucción del Ministerio Publico citó un video divulgado en redes sociales en el que Sanguino invitó a la ciudadanía a votar, pero resaltó que una de las opciones “respalda un proyecto de transformación y de cambio que es el que ha liderado el presidente”, aludiendo presuntamente al senador Iván Cepeda, quien ha prometido continuidad frente al mandato de Gustavo Petro.
“Podría entenderse como una muestra de apoyo a una candidatura en concreto”, indica la decisión. El ministro hasta ahora no se ha pronunciado. La primera vuelta presidencial ha estado marcada por debates sobre qué es participación en política, luego de que el presidente Petro mostrara públicamente su voto.
Tres días atrás, el Consejo de Estado le ordenó al mandatario abstenerse de divulgar propaganda electoral a favor o en contra de cualquier aspirante a la Casa de Nariño, como lo prohíbe la ley que desde 2005 regula las elecciones presidenciales, tras resolver en segunda instancia una acción de cumplimiento.
Casi un centenar y medio de funcionarios del Estado de varios niveles, alrededor de toda Colombia, están investigados en la Procuraduría General de la Nación por participar indebidamente en política electoral, en medio de los comicios legislativos de marzo y los presidenciales cuya primera vuelta será el 31 de mayo.
En total, antes del domingo 31 de mayo, el Ministerio Público mantenía abiertos 142 expedientes por violar las prohibiciones de injerencia en las elecciones. Entre la cifra hay seis ministros del gabinete de Gustavo Petro, algunos con más de una causa, de acuerdo con lo que reveló el procurador general, Gregorio Eljach, en una rueda de prensa el 28 de mayo.
Hay uno que está listo, incluso, para pliego de cargos”, la etapa que confirma un llamado a juicio disciplinario y acerca más al servidor a una sanción, dijo Eljach. El exsecretario general del Senado, sin embargo, no reveló las identidades de los miembros del Gobierno. “No son todos los ministros, hay seis”, zanjó.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Por qué la Procuraduría suspendió al embajador Alfredo Saade?
La Procuraduría suspendió provisionalmente a Alfredo Saade como embajador de Colombia en Brasil hasta el 21 de junio, fecha de la segunda vuelta presidencial, al considerar que varios de sus mensajes en redes sociales podrían constituir participación indebida en política. El ente de control sostiene que las publicaciones muestran un aparente respaldo al Pacto Histórico y a la candidatura de Iván Cepeda.
¿Qué publicaciones de Saade motivaron la investigación disciplinaria?
Entre los mensajes examinados por la Procuraduría están aquellos en los que Saade pidió reincorporar a Roy Barreras y Armando Benedetti a la estrategia política del oficialismo para “abrir el triunfo”, así como otro en el que cuestionó los resultados obtenidos por Paloma Valencia en primera vuelta y sugirió, sin aportar pruebas, que parte de esos votos habrían sido contados a favor de Abelardo de la Espriella.
¿Qué consecuencias podría enfrentar el embajador si prospera el proceso?
La investigación disciplinaria apenas comienza, pero podría derivar en un pliego de cargos, un juicio disciplinario y eventuales sanciones como destitución e inhabilidad para ejercer cargos públicos. Mientras avanza el expediente, la Procuraduría considera necesario mantenerlo apartado del cargo para evitar una posible reiteración de las conductas investigadas durante la campaña presidencial.
¿Cómo encaja el caso de Saade en las investigaciones por participación en política?
La suspensión del embajador se suma a una serie de procesos abiertos contra funcionarios del Gobierno Petro por presunta injerencia electoral. Entre los casos recientes figuran los del ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, y el ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, mientras la Procuraduría reportaba antes de la primera vuelta al menos 142 expedientes activos relacionados con participación indebida en política.
