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El primer ministro británico, Sir Keir Starmer, intervino personalmente para impedir que la FIFA modificara el horario del partido de Inglaterra en los octavos de final del Mundial, al considerar que el cambio podría favorecer a México y perjudicar la preparación de la selección inglesa antes del compromiso disputado en el Estadio Azteca.
Según reveló el diario The Sun, la FIFA evaluaba adelantar el inicio del encuentro debido a las previsiones de condiciones climáticas extremas en Ciudad de México. Sin embargo, la propuesta fue rechazada por el Gobierno británico tras una consulta realizada por la Federación Inglesa de Fútbol (FA).
De acuerdo con la publicación, Starmer sospechaba que un cambio de horario reduciría el tiempo disponible para que los jugadores ingleses se adaptaran a la altitud de la capital mexicana.
"Keir no estaba dispuesto a tolerarlo y sospechaba que estaban intentando sabotear los preparativos de Inglaterra dándoles menos tiempo para adaptarse a la altitud", señaló una fuente citada por el periódico británico.
Inglaterra mantuvo el horario previsto y avanzó a cuartos de final
Finalmente, el partido se disputó en el horario originalmente establecido, aunque el inicio se retrasó aproximadamente una hora debido a un fuerte aguacero que cayó sobre Ciudad de México.
Inglaterra terminó imponiéndose 3-2 en el Estadio Azteca, resultado que le permitió avanzar a los cuartos de final del Mundial, donde enfrentará a Noruega.
Starmer también autorizó la apertura nocturna de los pubs
No fue la única intervención del primer ministro relacionada con el Mundial.
Días antes del compromiso, el Gobierno británico aprobó una legislación de emergencia para permitir que los pubs permanecieran abiertos hasta las 5:00 de la madrugada, con el objetivo de que los aficionados pudieran seguir el encuentro pese al horario nocturno en el Reino Unido.
"Puede que el fútbol vuelva a casa, pero nos aseguraremos de que los aficionados no tengan que hacerlo", declaró Starmer al anunciar la medida.
El mandatario añadió que mantener abiertos los establecimientos era una buena noticia tanto para los seguidores de la selección como para el sector de la hostelería.
Los pubs registraron ventas récord durante el partido
La clasificación de Inglaterra también dejó importantes beneficios económicos para los bares y pubs del país.
La cadena Star Pubs, perteneciente a Heineken UK, informó que el valor de sus ventas aumentó un 67 % frente al mismo periodo del año anterior.
Entre las bebidas con mayor crecimiento destacaron:
- Las ventas de sidra aumentaron un 127 %.
- La cerveza lager creció un 76 %.
- La cerveza negra registró un incremento del 44 %.
Su director general, Lawson Mountstevens, aseguró que la jornada demostró el papel que desempeñan los pubs como punto de encuentro para los aficionados.
Miles de aficionados acompañaron a Inglaterra durante la madrugada
La cadena Marston's, que cuenta con más de 1.300 establecimientos en el Reino Unido, informó que unos 450 pubs permanecieron abiertos hasta las cinco de la mañana para transmitir el partido.
Durante ese periodo se vendieron más de 120.000 bebidas, mientras que Stonegate Group reportó el despacho de aproximadamente 796.000 bebidas, unas 355.000 más que en un domingo habitual.
Según sus directivos, la clasificación de Inglaterra representa una nueva oportunidad para el sector de cara al partido de cuartos de final frente a Noruega.
Preguntas y respuestas
¿Por qué Keir Starmer intervino en el horario del partido de Inglaterra?
Según The Sun, el primer ministro británico consideró que adelantar el partido reduciría el tiempo de adaptación de Inglaterra a la altitud de Ciudad de México y podría beneficiar a la selección local.
¿Qué pretendía hacer la FIFA?
La FIFA evaluó modificar el horario del encuentro debido al riesgo de condiciones climáticas extremas previstas para el día del partido.
¿Se cambió finalmente el horario del partido?
No. El encuentro se disputó en el horario originalmente programado, aunque comenzó aproximadamente una hora más tarde debido a una fuerte lluvia.
¿Cómo terminó el partido entre Inglaterra y México?
Inglaterra ganó 3-2 en el Estadio Azteca y avanzó a los cuartos de final del Mundial.
¿Qué medida tomó Starmer para los aficionados ingleses?
El Gobierno británico autorizó que los pubs permanecieran abiertos hasta las 5:00 de la madrugada, permitiendo que los seguidores vieran el partido en establecimientos públicos.
¿Qué impacto económico tuvo la victoria para los pubs?
Las principales cadenas de pubs reportaron fuertes incrementos en sus ventas de bebidas durante la madrugada, impulsadas por la transmisión del partido y la clasificación de Inglaterra a los cuartos de final.
