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El jefe de inteligencia de Ecuador, su esposa y otras cinco personas fallecieron este miércoles 19 de agosto en el accidente de un helicóptero que transportaba turistas y se estrelló en el centro de Kenia, informaron las autoridades.
La aeronave partió desde la reserva natural de Loisaba y cayó en la zona del Monte Ololokwe, a unos 250 kilómetros al norte de Nairobi, dijo una fuente aeronáutica a la AFP.
Imágenes compartidas en X mostraron los restos del helicóptero envueltos en llamas y humo negro elevándose desde la base de la montaña.
"Las operaciones se han suspendido hasta mañana debido a la oscuridad y a la complejidad del terreno", dijo a la AFP David Nkoroi, jefe de policía de la región de Samburu, punto del accidente.
El fuego dificultaba el acceso a la zona, según dijo Nkoroi a la cadena Kenyan Nation Media.
Entre los fallecidos está el jefe de inteligencia de Ecuador, Michele Sensi-Contugi, y su esposa, la diseñadora Stephany Hollihan.
En total, seis pasajeros y el piloto viajaban en la aeronave, informó a la AFP la autoridad que investiga accidentes aéreos.
"Hoy es un día muy triste y doloroso. Hay momentos en los que las palabras no alcanzan para entender ni explicar una pérdida tan inesperada", dijo en X la vicepresidenta ecuatoriana María José Pinto, quien envió sus condolencias.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que cinco de las personas a bordo eran estadounidenses, sin dar más detalles.
¿Quién era Michele Sensi-Contugi?
Sensi-Contugi era jefe del Centro Nacional de Inteligencia y del círculo de confianza del presidente derechista Daniel Noboa, al mando de un país sumido en una grave crisis de seguridad.
Tenía 44 años y era hijo de padre italiano y madre ecuatoriana. Fue nombrado jefe de Inteligencia en 2024 y, al mismo tiempo, ocupó durante unos meses el cargo de ministro de Gobierno. Antes de entrar al sector público era conocido como un millonario empresario de ropa.
Su esposa, de 42 años, era amiga personal de la primera dama Lavinia Valbonesi, quien modelaba las prendas que diseñaba. También fue madrina de uno de los hijos del presidente y la primera dama, según medios locales.
"A Daniel y Lavinia los acompaño también en este momento tan doloroso", escribió en X el ministro de Infraestructura, Roberto Luque, sobre la pérdida para la pareja presidencial.
La cadena en español Telemundo anunció que uno de sus altos directivos en Florida, José Alberto Suárez, falleció en el accidente.
"Lo repentino y las circunstancias del fallecimiento de José hacen que esta pérdida sea especialmente difícil de asimilar", dijo en un comunicado la filial en español del conglomerado NBCUniversal.
¿Cómo ocurrió el accidente del helicóptero en Kenia?
El helicóptero en el que viajaban despegó de la localidad de Loisaba y se precipitó hacia las 09H13 locales (06H13 GMT), indicó la Autoridad de Aviación Civil de Kenia (KCAA) en un comunicado.
La causa del accidente está aún en investigación.
El Ololokwe es una montaña sagrada del pueblo samburu cuya cima se eleva a 2.000 metros de altitud y es además una zona de senderismo turístico.
Varias empresas ofrecen vuelos panorámicos en helicóptero.
En marzo, un accidente de una de esas aeronaves en el oeste de Kenia causó la muerte de seis personas, entre ellas un miembro del parlamento.
¿Quiénes fallecieron en el accidente del helicóptero?
Entre los fallecidos se encuentra Michele Sensi-Contugi, jefe del Centro Nacional de Inteligencia de Ecuador, junto con su esposa, Stephany Hollihan. También falleció José Alberto Suárez, directivo de Telemundo en Florida. En total, viajaban seis pasajeros y un piloto.
¿Dónde ocurrió el accidente del helicóptero?
El helicóptero cayó en la zona del Monte Ololokwe, en la región de Samburu, en el centro de Kenia, a unos 250 kilómetros al norte de Nairobi. La aeronave había partido desde la reserva natural de Loisaba.
¿Cuál fue la causa del accidente?
La causa del accidente todavía está en investigación, según la Autoridad de Aviación Civil de Kenia. Las operaciones en la zona fueron suspendidas debido a la oscuridad y a las condiciones del terreno.
