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Los pasajeros de dos cruceros con enfermos de coronavirus a bordo comenzaron a volver a casa este viernes tras haber conseguido atracar en Fort Lauderdale, en el sur de Florida, luego de que varios puertos les cerraran las puertas durante una angustiante travesía de casi un mes.
"Ustedes han hecho historia. En cualquier momento, todo esto estará superado", dijo el capitán del "Rotterdam", Bas Van Dreumel, en el altavoz del barco.
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Agradeciendo la paciencia y cooperación de pasajeros y tripulantes, Van Dreumel prosiguió: "Ustedes me han hecho un capitán mejor y un hombre mejor".
El viernes, autobuses escoltados por policías locales transportarán a los 1.200 pasajeros aparentemente saludables del "Zaandam" y del "Rotterdam" desde el puerto hasta el aeropuerto, para que aborden vuelos chárters en el terminal de Fort Lauderdale rumbo a sus destinos o conexiones.
"Ya vamos por el pasillo...", dijo alegremente Wendy De Pinho, una pasajera del "Rotterdam" de 49 años, en un video que grabó cuando salía de su camarote tras un confinamiento de 14 días con su marido, Rick, de 53.
Ambos llevaban máscaras y se los veía subir a un autobús semivacío, donde los pasajeros se sentaban respetando la distancia requerida.
Unos 26 pasajeros que tienen síntomas permanecerán aislados en sus camarotes hasta que se recuperen.
Los 14 enfermos graves que necesitaban atención urgente fueron evacuados en ambulancias el jueves a dos hospitales locales.
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"De los pasajeros transferidos anoche a nuestro sistema, algunos están en condición crítica y otros están estables", dijo este viernes Jennifer Smith, portavoz de Broward Health.
Desde el 22 de marzo unas 250 personas en ambos barcos de la línea Holland America, subsidiaria de la Corporación Carnival, se han sentido enfermas con síntomas de gripe. Se condujeron 11 pruebas de coronavirus y nueve dieron positivo.
Los barcos se quedarán en el Puerto Everglades hasta el sábado, y luego permanecerán anclados frente a la costa hasta que los pasajeros con síntomas estén en condiciones de desembarcar.
Muere tripulante de crucero de Royal Caribbean
Un miembro de la tripulación del crucero Celebrity Infinity murió en este crucero de la compañía Royal Caribbean que está fondeado en aguas de la costa oeste de Florida tras desembarcar en días pasados a todos sus pasajeros.
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La empresa, con sede en Florida, confirmó al Miami Herald dicha muerte sin ofrecer más detalles sobre las causas del fallecimiento, según detalló el diario.
La publicación reseñó, además, la evacuación de otros dos tripulantes enfermos del crucero Oasis of the Seas, también de Royal Caribbean, que se encuentra anclado en Port Everglades, en la costa este, sin pasajeros.
Tercer crucero en camino a la Florida
Otro buque que se aproxima a Port Everglades con al menos una docena de casos confirmados de Covid-19 es Coral Princess, de la naviera Princess Cruises.
Por lo menos siete pasajeros y cinco tripulantes dieron positivo en muestras enviadas a Barbados, según confirmó la empresa, que ha sido escenario de la crisis de coronavirus a bordo, que incluyeron el Diamond Princess, en Japón, y el Grand Princess, en California.
Hasta el momento las autoridades locales no se han pronunciado sobre la autorización dada a este crucero, que prevé desembarcar este sábado en ese puerto de la ciudad de Fort Lauderdale, a unos 40 kilómetros al norte de Miami.
