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La cadena de ropa Eddie Bauer solicitó protección por Capítulo 11 en Estados Unidos y anunció el cierre de 174 tiendas como parte de un proceso de reorganización financiera. La empresa presentó la solicitud ante el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey y explicó que buscará vender parte de su operación para continuar en el mercado.
Según los documentos judiciales, la compañía reportó más de US$1.000 millones en deuda y menos de US$500 millones en activos. Este escenario llevó a iniciar el proceso de bancarrota mientras se analiza la venta de tiendas y la reorganización de su estructura comercial.
La empresa cuenta con cerca de 200 tiendas, principalmente en Estados Unidos y Canadá, mercados incluidos en el proceso.
Eddie Bauer se declara en quiebra bajo el Capítulo 11
La compañía informó que alcanzó un acuerdo con sus prestamistas garantizados para realizar una subasta de sus operaciones físicas. El procedimiento será supervisado por el tribunal dentro del proceso de Capítulo 11.
Mientras avanza la reestructuración, varias tiendas continuarán abiertas. Sin embargo, la empresa confirmó el cierre de 174 locales, medida que forma parte del plan para reducir costos y reorganizar la operación.
Marc Rosen, director ejecutivo de Catalyst Brands, empresa que mantiene la licencia para operar las tiendas en Estados Unidos y Canadá, explicó la decisión en un comunicado.
“Esta no es una decisión fácil”, afirmó Rosen. “Sin embargo, esta reestructuración es la mejor manera de optimizar el valor para las partes interesadas de la empresa minorista”.
El ejecutivo indicó que la empresa enfrentaba dificultades incluso antes de la creación de Catalyst Brands.
Por qué Eddie Bauer cerrará tiendas en Estados Unidos y Canadá
De acuerdo con Rosen, durante el último año la empresa registró presiones en sus costos de operación. Entre los factores mencionados se encuentran la inflación, el aumento en los costos de operación y la incertidumbre relacionada con aranceles.
Estos elementos influyeron en la decisión de iniciar la reorganización bajo Capítulo 11, proceso que permite a las empresas continuar operando mientras reorganizan sus finanzas.
La compañía indicó que el objetivo es evaluar alternativas para mantener parte de su red de tiendas en Norteamérica.
Qué pasará con la marca Eddie Bauer tras la quiebra
La marca Eddie Bauer es propiedad de Authentic Brands Group, empresa que administra la propiedad intelectual y otorga licencias para su uso. La compañía aclaró que Outdoor 5 LLC posee una licencia para la marca y no forma parte del proceso de bancarrota.
Las operaciones de comercio electrónico y mayoreo fueron transferidas a esa empresa desde el 2 de febrero, por lo que no están incluidas en el procedimiento judicial.
Las tiendas de la marca fuera de Estados Unidos y Canadá continuarán operando, ya que son gestionadas por otros licenciatarios.
Historia de Eddie Bauer: de tienda de pesca a cadena minorista
La empresa Eddie Bauer fue fundada en Seattle en 1920 como una tienda de pesca llamada Bauer’s Sports Shop. Con el tiempo amplió su catálogo hacia ropa y equipamiento para actividades al aire libre.
En 1936, la compañía desarrolló la chaqueta Skyliner, una prenda con aislamiento de plumón que fue patentada por la empresa.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la compañía fabricó más de 50.000 chaquetas para el ejército estadounidense y posteriormente lanzó un catálogo de ventas por correo en 1945.
En 1963, el montañista estadounidense James “Jim” Whittaker utilizó una parka Eddie Bauer cuando alcanzó la cima del Monte Everest.
De acuerdo con datos de CoStar Group Inc., la empresa alcanzó su mayor expansión en 2001 con cerca de 600 tiendas.
