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Una empresa de autopartes en Estados Unidos inició un proceso de quiebra bajo el Capítulo 11 y anunció el cierre de varias plantas en el estado de Ohio. La decisión implica la eliminación de 1.267 puestos de trabajo, según notificaciones laborales presentadas ante las autoridades.
Los despidos se producirán en diferentes ciudades del estado y forman parte de un proceso de reestructuración que incluye el cierre de instalaciones industriales. Los avisos se radicaron bajo la Ley de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores (WARN), que obliga a informar sobre despidos masivos con anticipación.
La compañía que atraviesa el proceso de quiebra es First Brands Group, un fabricante global de repuestos para automóviles que presentó su solicitud de protección por bancarrota en septiembre de 2025.
Quiebra de empresa de autopartes provocó cierre de plantas
Las notificaciones laborales indican que varias instalaciones de First Brands Group dejarán de operar en Ohio, lo que provocará despidos en diferentes ciudades.
Uno de los primeros avisos se registró en Cleveland, donde una planta ubicada en Public Square informó la salida inmediata de 146 trabajadores. Posteriormente se confirmó el cierre total de esa instalación, lo que implicará la terminación laboral de otros 110 empleados a partir del 30 de abril.
Otra planta que dejará de operar se encuentra en Tiffin, en el condado de Seneca. En ese complejo industrial trabajan 407 personas que también perderán su empleo cuando finalicen las operaciones. Parte de estos trabajadores está representada por el sindicato United Auto Workers.
También se anunció el cierre de una planta asociada a la marca FRAM en Greenville, donde serán despedidos 302 empleados. La empresa prevé que esa instalación deje de operar el 30 de abril.
Un cierre adicional se registrará en Bowling Green, donde opera una planta vinculada a la división TMD. En ese lugar trabajan 302 personas que se desempeñan en áreas de producción, mantenimiento y supervisión.
En total, los cierres confirmados en Ohio dejan 1.267 trabajadores afectados, según los documentos presentados por la empresa.
Despidos en empresa de autopartes tras proceso de quiebra
En las notificaciones enviadas a las autoridades laborales, la empresa de autopartes en quiebra explicó que intentó mantener las operaciones mientras buscaba compradores o financiamiento externo.
La compañía señaló que el cierre se produjo después de que varias partes interesadas en adquirir algunas instalaciones retiraran sus ofertas durante el proceso de negociación.
En uno de los documentos presentados ante las autoridades laborales se indicó que “la interrupción repentina del proceso de venta de ciertas instalaciones fue un acontecimiento imprevisible que condujo a la decisión de reducir operaciones”.
La empresa agregó que durante los últimos meses realizó intentos para evitar los cierres, pero concluyó que no existía una alternativa financiera para mantener en funcionamiento esas plantas.
El proceso de quiebra bajo el Capítulo 11 permite a las compañías reorganizar sus deudas mientras negocian con acreedores. Sin embargo, también puede implicar la eliminación de unidades de negocio que no logren sostenerse durante la reestructuración.
Investigación federal por fraude en empresa de autopartes
El proceso de quiebra de la empresa de autopartes también coincide con una investigación penal iniciada por autoridades federales en Estados Unidos.
La Fiscalía federal en Nueva York presentó cargos contra Patrick James, fundador y exdirector ejecutivo de la compañía, y contra Edward James, antiguo directivo de la empresa.
Los fiscales los acusan de conspiración para cometer fraude electrónico, fraude bancario y lavado de dinero, delitos que habrían estado relacionados con la obtención de financiación para la empresa.
El fiscal federal Jay Clayton señaló que los ejecutivos presentaron una imagen financiera que no correspondía con la realidad del negocio. Según explicó, “los acusados presentaron a los prestamistas la imagen de un negocio internacional exitoso y en crecimiento, cuando la situación financiera era muy diferente”.
La investigación también indica que se habrían utilizado facturas infladas, garantías duplicadas y estados financieros alterados para obtener recursos de prestamistas.
De acuerdo con los documentos judiciales, la empresa reportaba ventas anuales cercanas a los 5.000 millones de dólares. Sin embargo, las autoridades indicaron que contaba con cerca de 12 millones de dólares en efectivo y más de 9.000 millones de dólares en pasivos.
Patrick James se encuentra bajo custodia y enfrenta cargos federales que podrían implicar una condena mínima de diez años de prisión.
Mientras avanza el proceso judicial y la reorganización financiera, los despidos en la empresa de autopartes y el cierre de plantas podrían tener efectos en proveedores y negocios vinculados a la industria automotriz en la región.
