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El Ministerio de Minas y Energía declaró un racionamiento programado de gas natural en Colombia debido a una condición técnica en la terminal de regasificación SPEC LNG, ubicada en Cartagena. La medida busca administrar la disponibilidad del combustible mientras se realizan trabajos correctivos en uno de los cuatro trenes de regasificación de la unidad flotante.
Aunque la decisión contempla restricciones en el suministro, esto no significa que los hogares vayan a quedarse sin gas. De acuerdo con Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg), el racionamiento tiene un orden de prioridades que comienza con el sector industrial y contempla al sector residencial como una de las últimas opciones, si la disponibilidad del combustible resulta insuficiente.
"El que siempre, por el cual siempre se arranca, es el sector industrial. Si racionando el sector industrial no alcanzas, pasas al sector del GNV, luego pasas al sector residencial. El último que se corta siempre es el sector residencial", explicó Castañeda en declaraciones a La FM.
El alcance de la medida dependerá de la disponibilidad de gas durante los trabajos correctivos y de las necesidades del sistema energético.
¿Por qué se declaró el racionamiento de gas?
Según informó el Ministerio de Minas y Energía, mediante la Resolución 40585 se estableció el racionamiento programado para definir prioridades de suministro durante la contingencia.
La decisión se tomó después de que SPEC LNG identificara una condición operativa en su unidad flotante de almacenamiento y regasificación. La empresa adelanta trabajos correctivos en uno de los cuatro trenes de su infraestructura, con una duración estimada de entre siete y ocho días.
Durante ese periodo, la terminal mantendrá una capacidad máxima de regasificación de 400 millones de pies cúbicos diarios (Mpcd).
La capacidad disponible será inferior a la que puede alcanzar la instalación cuando opera sin esta limitación. Por eso, el Gobierno estableció un orden de atención para administrar el combustible disponible y responder a las necesidades prioritarias del sistema.
El Ministerio indicó que la demanda esencial tendrá atención prioritaria, seguida de la generación térmica y de las actividades industriales necesarias para transportar crudo destinado a refinación. Los demás usuarios recibirán suministro de acuerdo con las condiciones establecidas en la resolución.
¿Habrá racionamiento de gas en los hogares?
Una de las principales inquietudes que genera la medida es si habrá interrupciones del servicio residencial. Frente a esta posibilidad, el presidente de Andeg explicó que el suministro a los hogares se encuentra al final del orden de prioridades para aplicar restricciones.
Castañeda señaló que, en una contingencia de este tipo, primero se contempla reducir el suministro al sector industrial. Si esas medidas no son suficientes, se consideran otros segmentos, como los vehículos que utilizan gas natural vehicular (GNV), antes de llegar al sector residencial.
El dirigente gremial recordó que una situación similar se presentó semanas atrás, pero en esa oportunidad no fue necesario afectar el suministro a los hogares.
«La vez pasada que pasó el fallo similar, hace un mes, dos meses, pues ahí no hubo problema, porque se logró aumentar la capacidad de producción en algunos campos y se tuvo el gas suficiente», afirmó.
No obstante, la posibilidad de evitar restricciones dependerá de la evolución de la contingencia y de la disponibilidad efectiva del combustible. Por eso, aunque los hogares no son los primeros llamados a asumir los recortes, el suministro deberá evaluarse según las condiciones que se presenten durante los trabajos.
El gas importado y la generación de energía
La situación también tiene implicaciones para la generación de electricidad, debido a la necesidad de abastecer las plantas térmicas que utilizan gas natural.
Según explicó Castañeda, la terminal de Cartagena es una infraestructura relevante para garantizar el suministro del combustible que requieren varias plantas térmicas del país.
"Estos son disponibles únicamente para atender las necesidades de las plantas térmicas, de las tres plantas térmicas que dependen de él, que son Flores, Termocandelaria y Termobarranquilla, para seguir generando energía eléctrica", señaló.
La prioridad de suministro definida por el Ministerio incluye la generación térmica, un componente del sistema eléctrico que cobra importancia cuando se requiere garantizar la disponibilidad de energía.
En este contexto, la reducción temporal de la capacidad de regasificación obliga a administrar el gas disponible entre los distintos sectores que lo demandan.
Colombia importa cerca del 40 % del gas que consume
Más allá de la contingencia en SPEC LNG, el presidente de Andeg advirtió que el abastecimiento de gas natural en Colombia continúa bajo presión por la necesidad de recurrir a las importaciones.
De acuerdo con sus declaraciones, el país importa actualmente cerca del 40 % al 41 % del gas que consume, principalmente a través de la infraestructura de Cartagena.
Castañeda explicó que Colombia cuenta con otra facilidad de importación en el Pacífico, pero su capacidad es menor. Según indicó, esta instalación puede aportar alrededor de 90 millones de pies cúbicos diarios.
La dependencia de las importaciones hace que las condiciones operativas de las terminales sean relevantes para el abastecimiento nacional. Por eso, la reducción temporal de capacidad en Cartagena plantea la necesidad de administrar el combustible disponible mientras se ejecutan las reparaciones.
El dirigente gremial sostuvo que la entrada en operación de nuevas instalaciones de importación podría contribuir a ampliar la disponibilidad de gas. En ese sentido, mencionó la expectativa de contar con otra planta, Puerto Bahía, hacia enero o febrero de 2027.
También señaló que el país necesita avanzar en la incorporación de nuevas fuentes de suministro, entre ellas los proyectos de gas costa afuera, como Sirius.
¿Cuándo terminará el racionamiento?
SPEC LNG informó que los trabajos correctivos tendrán una duración aproximada de entre siete y ocho días. Durante ese periodo, la terminal continuará prestando el servicio con una capacidad máxima de regasificación de 400 Mpcd.
La compañía señaló que las intervenciones están a cargo de personal especializado y que se desarrollan bajo protocolos técnicos, operativos y de seguridad. Además, indicó que mantiene coordinación con los usuarios de la terminal, las autoridades competentes y los demás agentes del mercado para atender las necesidades energéticas del país.
El Ministerio de Minas y Energía, por su parte, informó que realiza seguimiento a la disponibilidad de gas natural, las condiciones de suministro y transporte y el avance de las intervenciones, en coordinación con el Consejo Nacional de Operación de Gas y los agentes del sector.
La resolución establece que el racionamiento programado se mantendrá mientras persistan las condiciones que dieron origen a la medida. Su finalización deberá ser declarada oficialmente por el Ministerio, una vez se verifiquen las condiciones necesarias para levantarla.
Por ahora, el objetivo es administrar el combustible disponible durante los trabajos correctivos y priorizar el suministro para la demanda esencial y la generación de electricidad, mientras se recupera la capacidad operativa de la terminal de Cartagena.
1. ¿Por qué hay racionamiento de gas en Colombia?
El racionamiento de gas en Colombia se declaró por una condición técnica en la terminal SPEC LNG, en Cartagena. Mientras se realizan trabajos correctivos en uno de sus cuatro trenes de regasificación, la instalación operará con una capacidad máxima de 400 millones de pies cúbicos diarios durante un periodo estimado de siete a ocho días.
2. ¿El racionamiento de gas afectará a los hogares en Colombia?
El racionamiento de gas no implica automáticamente cortes para los hogares. Según Alejandro Castañeda, presidente de Andeg, las restricciones comienzan por el sector industrial y pueden extenderse al gas natural vehicular antes de llegar al sector residencial, que ocupa el último lugar en el orden de aplicación de los recortes.
3. ¿Qué sectores tendrán prioridad durante el racionamiento de gas?
El racionamiento de gas establece prioridades para atender la demanda esencial, la generación térmica y las actividades industriales necesarias para transportar crudo destinado a refinación. El Ministerio de Minas y Energía definió este orden mediante la Resolución 40585, con el objetivo de administrar el combustible disponible durante la contingencia.
4. ¿Cuánto durará el racionamiento de gas por la falla en SPEC LNG?
El racionamiento de gas estará vigente mientras persistan las condiciones que originaron la medida. SPEC LNG estima que los trabajos correctivos durarán entre siete y ocho días y que, durante ese periodo, la terminal operará con una capacidad máxima de 400 millones de pies cúbicos diarios. El Ministerio de Minas y Energía anunciará oficialmente cuándo se podrá levantar la medida.
