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A sus 30 años de edad, Xander Schauffele tuvo la oportunidad de festejar su primer título en el PGA Championship tras un reñido final en el Valhalla Golf Club, donde terminó con un acumulado de 21 golpes bajo el par durante las cuatro jornadas de competencia.
Este resultado le dio para superar a su gran rival por el título, su compatriota Bryson DeChambeau, quien terminó con un mejor registro en su tarjeta en la ronda final de este domingo (siete golpes bajo el par). Asimismo, el podio final lo completó el noruego Viktor Hovland con un acumulado de 18 golpes bajo el par; lo que, a su vez, le dio para quedar por delante del belga Thomas Detry.
De esta manera, Schauffele vuelve a celebrar un título en el circuito PGA tras haber ganado el Abierto de Escocia de Golf (Genesis Scottish Open) en octubre de 2022. Además, tuvo su revancha en territorio estadounidense luego de quedarse con las manos vacías en el Wells Fargo Championship al terminar segundo, por detrás del campeón Wyndham Clark.
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Ahora bien, el PGA Championship es uno de los torneos que mejor paga a nivel mundial. En este caso, Xander Schauffele no solamente se llevó el título, sino además una cifra de 20 millones de dólares que se suma a las ganancias que ha logrado a lo largo de su carrera profesional.
Por otra parte, el triunfo en el estado de Kentucky le permite mantenerse entre los tres mejores del mundo en la próxima actualización del ranking PGA, donde Scottie Scheffler sigue en lo más alto.
¿Cómo le fue a Scottie Scheffler?
Justamente, Scheffler llegaba como uno de los grandes favoritos al título en el Valhalla Golf Club. Sin embargo, venía afectado por un inconveniente policial que tuvo horas antes de iniciar la segunda vuelta al haber sido detenido por evadir un retén mientras trataba de ingresar al campo donde se llevó a cabo el PGA Championship.
Pese a este inconveniente, por el cual le iban a imputar hasta cuatro delitos, logró ser liberado para disputar el torneo y superar el corte. Sin embargo, su participación no logró superar lo hecho por Schauffele para quedar por lo menos entre los cinco primeros tras la jornada del pasado domingo.
Por otra parte, las favorables condiciones del campo de Valhalla Golf Club y el clima que hubo en el estado de Kentucky, el cual tuvo lluvias intermitentes, propiciaron que Schauffele arrancara el evento con una primera vuelta de 62 golpes (-9), que igualaba el récord de cualquier ronda de un Grand Slam.
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La última vuelta la comenzó igualado en el liderato con su compatriota Collin Morikawa, con un amplio grupo de candidatos al acecho, incluido DeChambeau a dos golpes de distancia.
Schauffele llegó a ceder la cabeza en varios momentos de la segunda mitad del último recorrido, primero frente a Hovland y después ante DeChambeau, que le puso bajo máxima presión con un birdie en el último hoyo de su ronda.
Cabe señalar que, además de haber ganado el PGA Championship, Xander Schauffele también obtuvo la medalla de oro en el golf de los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020, otro de los grandes logros que ha obtenido a lo largo de su carrera profesional.
