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"Vamos, mi amorcito, que te llevaré al decimoquinto Festival en Guararé". La canción interpretada por Los Corraleros de Majagual, con la voz de Alfredo Gutiérrez, ya es todo un clásico de la música de América Latina, pero pocos saben qué es el Festival en Guararé y, sobre todo, cuál edición se está celebrando actualmente. Incluso se han hecho memes sobre ese asunto.
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Acá van las respuestas. Oficialmente se llama Festival Nacional de la Mejorana y es celebrado en la ciudad de Guararé, en Panamá, desde 1949. La de este año es la edición 69, que arranca desde este miércoles 25 de septiembre y se extenderá hasta el domingo 29. Mejor dicho, los panameños ya tienen todo listo para el famoso festival. De hecho, hay actividades programadas desde el domingo 22.
El evento fue creado por Manuel F. Zarate, que el 24 de julio de 1949 reunió a varios habitantes de Guararé para organizar una celebración en torno al folclor panameño, la música popular y la cultura de su país. Finalmente, decidieron que la primera edición del festival se celebraría desde el 23 hasta el 27 de septiembre de ese año, de modo que coincidiera con las Fiestas Patronales de la Virgen de las Mercedes*.
Algunos, después de hacer cuentas, dirán que la de 2019 en realidad es la edición 71. No es así debido a que en 1974 y 1989 no hubo festival.
Ahora bien, ¿el decimoquinto Festival en Guararé, el de la canción, cuándo se celebró? En 1963.
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¿Y por qué Alfredo Gutiérrez y Los Corraleros de Majuagual le dedicaron la canción? En 1962, un año antes del 'decimoquinto festival, un empresario cervecero contactó a Gutiérrez y a Los Corraleros para que tocaran en el evento, y había gran interés, puesto que los músicos tenían cierta popularidad por la ya clásica canción 'Un amor viejo no se olvida'. Según relata el sociólogo y experto en música del Caribe Germán Peñaranda en el blog acordeonenelcaribe.blogspot.com.
Los músicos aceptaron y ya en Panamá coincidieron con Dorindo Cárdenas, una leyenda de la música de ese país. Cárdenas tenía una canción instrumental llamada 'Decimoquinto Festival en Guararé', que era acompañada de unos gritos de vaquería conocidos como 'Paloma', explica Peñaranda. Alfredo Gutiérrez, al escucharla, quiso grabarla, y lo que hicieron él y Los Corraleros fue ponerle la letra.
Inicialmente, en la disquera hubo alguna resistencia para grabar la canción, pero Gutiérrez la defendió con el argumento de que sería un éxito. No se equivocó.
Y gracias a la canción es que muchas personas fuera de Panamá han escuchado sobre el Festival de La Mejorana, en Guararé.
*La fuente de esta información es www.festivalnacionaldelamejorana.com/historia.
