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El escritor Amor Towles participó en una conversación pública con el subdirector general de noticias de La FM, Santiago Ángel, durante el Hay Festival Cartagena 2026, en la que abordó exclusivamente aspectos relacionados con la creación, los temas y el proceso narrativo de Un caballero en Moscú. A partir de experiencias personales, explicó cómo surgió la idea central de la novela, las decisiones narrativas que tomó y los elementos que definieron el desarrollo del libro.
Towles contó que su vocación como escritor apareció cuando tenía ocho años, tras la visita de un poeta a su escuela que leyó sus textos en clase. Relató que, desde ese momento, comenzó a escribir de forma constante y a seguir un método que definió como “leer, escribir, repetir”, basado en observar cómo otros autores construían sus obras e incorporar esas herramientas en su propio trabajo.
¿Cómo surgió la idea de Un caballero en Moscú?
El autor explicó que la novela nació a partir de una idea semilla concreta: un hombre condenado a permanecer en un hotel durante toda su vida adulta. Indicó que, una vez tuvo ese punto de partida, pudo imaginar con claridad los personajes, los espacios y el tono general del relato. Según contó, en pocas horas esbozó los eventos principales y luego dedicó varios años a pensar cada detalle antes de escribir el texto final.
Amor Towles afirmó que eligió situar la historia en Rusia por su cercanía con esa tradición literaria, adquirida a lo largo de décadas de lectura. Señaló que conocía ese entorno cultural mejor que otros posibles escenarios y que, por ello, “se sintió orgánico” ubicar allí la historia del conde Rostov. Aclaró que no tiene herencia rusa ni formación académica en ese idioma.
¿Qué elementos narrativos definen la novela?
Durante la conversación, señaló que Un caballero en Moscú responde a una estructura de novela, en la que desde las primeras páginas se establece el contexto general para mostrar la evolución de los personajes con el paso del tiempo. Explicó que, a diferencia del cuento, este formato exige definir con claridad el qué, el dónde y el cuándo de la historia para sostener ese desarrollo prolongado.
También se refirió al poema que da inicio al libro y que determina el destino del protagonista. Reveló que el texto atribuido al conde fue escrito por un amigo, dentro de la ficción, y que de manera irónica “veinte años después, ese poema le salva la vida”. Agregó que el poema incluido al comienzo de la novela es, en realidad, su propia poesía.
Towles abordó además la presencia constante de la comida en la obra. Explicó que escribe sobre alimentos porque muchos momentos decisivos ocurren alrededor de la mesa, como celebraciones, encuentros y despedidas. En ese contexto, mencionó el cocido de Letonia que aparece en la novela y que él mismo prepara en su vida cotidiana.
Finalmente, relató que escribió Un caballero en Moscú mientras aún trabajaba en el sector financiero, lo que le permitió hacerlo sin presiones externas. Dijo que contar con estabilidad económica le dio libertad creativa y que esa independencia fue determinante para concluir una novela que, según explicó, necesitó años de planificación antes de ser escrita.
