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Cuando un trabajador comienza a sentirse mientras está en su jornada laboral, es normal que surjan dudas sobre cómo debe actuar la empresa. ¿Puede pedirle que se retire de su puesto aunque no tenga una incapacidad médica? La respuesta depende de las medidas de prevención que tome el empleador y de la valoración que haga un profesional de la salud. Lo que sí está claro es que la empresa no puede reemplazar el criterio de un médico.
Sobre este tema se refirió Iván Jiménez, abogado y profesor del Observatorio Laboral de la Pontificia Universidad Javeriana, quien explicó en entrevista con La FM cuál es el procedimiento que debería seguirse cuando un empleado presenta síntomas, pero todavía no tiene una incapacidad expedida por un profesional de la salud.
El experto señaló que la prioridad debe ser proteger la salud del trabajador y, al mismo tiempo, prevenir posibles riesgos para el resto del personal. Por esa razón, indicó que la empresa puede tomar medidas preventivas, pero la decisión sobre si el empleado debe guardar reposo o ausentarse del trabajo corresponde únicamente a un médico.
La empresa debe orientar al trabajador para que reciba atención médica
Durante la entrevista, Iván Jiménez explicó que, cuando un trabajador manifiesta síntomas que podrían afectar su estado de salud, lo correcto es remitirlo a un servicio médico para que sea evaluado. De esa valoración dependerá si necesita una incapacidad o si puede continuar trabajando normal.
"Debe enviarlo al médico, porque el trabajador debe cuidar de su salud y justificar su inasistencia", afirmó el abogado.
Esto significa que el empleador no es quien decide si existe o no una incapacidad. Su papel es facilitar que el trabajador reciba atención médica y actuar de acuerdo con las medidas de prevención establecidas dentro del lugar de trabajo.
Además, el Ministerio del Trabajo hace énfasis en que las empresas tienen la obligación de implementar acciones de prevención mediante el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST), con el fin de proteger la integridad de sus trabajadores para reducir los riesgos.
Tener síntomas no significa estar incapacitado
Uno de los errores más comunes es pensar que presentar fiebre, malestar o cualquier otro síntoma equivale a una incapacidad médica. En realidad, la ley establece que ese documento solo puede ser expedido por un profesional de la salud después de realizar la respectiva valoración.
Durante la consulta, el médico determina si la condición del paciente le impide desarrollar sus actividades laborales o si, por el contrario, puede continuar trabajando. Esa decisión depende exclusivamente del criterio médico y no del empleador.
Por esa razón, si un trabajador necesita ausentarse por motivos de salud, lo recomendable es acudir primero a una consulta médica. Si el profesional considera que requiere reposo, emitirá la incapacidad correspondiente, documento que también servirá para justificar la ausencia ante la empresa.
Tanto la empresa como el trabajador tienen responsabilidades
El Ministerio del Trabajo ha reiterado que la prevención de los riesgos laborales no depende únicamente del empleador. Los trabajadores también tienen el deber de cuidar su salud, cumplir las medidas de seguridad implementadas por la empresa e informar cuando presenten alguna condición que pueda afectar el desarrollo de sus funciones.
En ese contexto, si un empleado empieza a sentirse mal, lo más recomendable es comunicar la situación a su jefe inmediato y acudir a una valoración médica. Así se podrá establecer si necesita incapacidad o si puede continuar con sus labores sin poner en riesgo su salud ni la de sus compañeros.
Las orientaciones del Ministerio también indican que las empresas deben promover ambientes de trabajo seguros y adoptar las medidas necesarias para prevenir situaciones que puedan afectar a sus trabajadores. Todo esto hace parte de las obligaciones previstas en el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo.
¿La empresa puede dar incapacidad médica a un trabajador?
No. La empresa no tiene la facultad de expedir incapacidades médicas. Ese documento únicamente puede ser emitido por un profesional de la salud después de valorar al trabajador y determinar si realmente necesita ausentarse de sus labores.
¿Qué debe hacer un trabajador si presenta síntomas durante la jornada laboral?
Lo recomendable es informar de inmediato a la empresa sobre su estado de salud y acudir a una consulta médica. Será el profesional quien establezca si puede seguir trabajando o si requiere incapacidad.
¿Por qué es importante acudir al médico aunque no haya incapacidad?
Porque la valoración médica permite conocer el estado de salud del trabajador y, si es necesario, justificar una ausencia laboral mediante una incapacidad. Además, ayuda a prevenir riesgos tanto para la persona afectada como para quienes comparten el mismo entorno de trabajo.
