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A partir del 15 de julio de 2026, los trabajadores colombianos tendrán una nueva reducción en su jornada laboral semanal. Esto se debe a la última etapa de implementación de la Ley 2101 de 2021, que estableció una disminución gradual del tiempo máximo de trabajo sin afectar los salarios ni las prestaciones sociales de los empleados. Con este cambio, la jornada ordinaria pasará de 44 a 42 horas semanales.
La reducción de la jornada laboral se ha venido aplicando de manera progresiva durante los últimos años. El objetivo de esta iniciativa ha sido permitir que las empresas se adapten gradualmente al nuevo esquema, mientras los trabajadores cuentan con más tiempo para actividades personales, familiares o de descanso.
La disminución de horas no implica cambios en la remuneración, por lo que los empleados continuarán recibiendo el mismo salario que tenían antes de la entrada en vigencia de la medida.
Así quedará la jornada para quienes trabajan de lunes a viernes
Una de las dudas más comunes entre los trabajadores es cómo se verá este cambio. En el caso de quienes cumplen su horario únicamente de lunes a viernes, las nuevas 42 horas semanales deberán distribuirse entre los cinco días de la semana laboral.
Esto significa que cada jornada será de 8 horas y 24 minutos diarios. Actualmente, con una jornada de 44 horas semanales repartida en cinco días, muchas personas trabajan alrededor de 8 horas y 48 minutos al día. Por lo tanto, la reducción representará 24 minutos menos de trabajo por jornada, una diferencia que, aunque parece pequeña, se traduce en dos horas menos de trabajo a la semana.
La ley laboral permite que las compañías organicen la distribución de las horas de acuerdo con sus necesidades operativas. Sin embargo, el límite máximo semanal no podrá superar las 42 horas ordinarias, salvo que exista trabajo suplementario o se generen horas extras que deban ser reconocidas conforme a la ley.
Qué cambia para las empresas y los trabajadores
La entrada en vigor de la jornada de 42 horas obligará a muchas organizaciones a revisar sus horarios internos, especialmente en sectores donde existen turnos continuos o donde la operación requiere una cobertura amplia durante el día. Cada empleador deberá ajustar sus esquemas de trabajo para cumplir con el nuevo límite legal y garantizar que la distribución de las horas se realice correctamente.
Para los trabajadores, uno de los aspectos más importantes es que la reducción de la jornada no afecta ninguno de sus derechos laborales. Esto incluye salario, cesantías, primas, vacaciones y aportes al sistema de seguridad social. La ley fue diseñada precisamente para disminuir el tiempo de trabajo sin reducir los ingresos de los empleados.
Otro punto relevante es que las horas que excedan las 42 semanales dejarán de hacer parte de la jornada ordinaria. En consecuencia, si un trabajador supera ese límite, el tiempo adicional deberá ser tratado como trabajo extra, con los recargos correspondientes establecidos por la legislación colombiana.
El cierre de un proceso que comenzó en 2021
La reducción gradual de la jornada laboral fue aprobada por el Congreso mediante la Ley 2101 de 2021. Desde entonces, el país inició un proceso escalonado que comenzó con una jornada máxima de 48 horas semanales y que fue disminuyendo progresivamente durante varios años.
Con la llegada del 15 de julio de 2026, Colombia alcanzará la meta fijada por la norma y establecerá oficialmente una jornada máxima de 42 horas semanales para los trabajadores cobijados por la legislación laboral. Se trata de una de las transformaciones más importantes que ha tenido el mercado laboral colombiano en los últimos años y que busca promover un mejor equilibrio entre la vida personal y el trabajo.
Claves del tema
¿Cuántas horas trabajará al día una persona que labore de lunes a viernes?
Desde el 15 de julio de 2026, una persona que trabaje únicamente de lunes a viernes deberá cumplir una jornada de 8 horas y 24 minutos diarios, para completar las 42 horas semanales permitidas por la ley.
¿La reducción de la jornada significa que el salario será menor?
No. La ley establece expresamente que la disminución de horas no puede afectar el salario ni las prestaciones sociales de los trabajadores. Los ingresos se mantienen exactamente iguales.
¿Qué ocurre si se trabajan más de 42 horas a la semana?
Las horas que superen el nuevo límite legal deberán ser reconocidas como horas extras o trabajo suplementario, por lo que tendrán que pagarse con los recargos establecidos en la normativa laboral vigente.
