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El vasto universo ha sido registrado desde hace siglos por el humano. Aunque en la actualidad se ha publicado el mapa en 2D más grande hasta ahora registrado. Científicos que utilizaron el instrumento espectroscópico de energía oscura, pudieron llegar a cabo este informe que tiene hasta 5,6 billones de pixeles en los convergen más de 260.000 exposiciones del telescopio en más de una década de funciones.
Este mapa contiene longitudes de onda visibles e infrarrojas cercanas, lo que da como resultado un retrato de estrellas, galaxias y cuerpos celestes que conforman lo que conocemos del espacio.
Por medio de un comunicado, el Laboratorio Noir de la Fundación Nacional de Ciencias, en vocería de David Schelgel, indica que el mapa "ahora hace parte de la investigación astronómica"; a su vez afirmó que en la actualidad todos los trabajos astronómicos se hacen usando mapas con el fin de ubicarse en el vasto espacio.
Este mapa, está publicado para toda la humanidad con acceso a internet y se llama Legacy Imaging Viewer, recolecta 13 años de observaciones y procesamiento de datos recopilados por telescopios. Space.com, informa que en un principio se diseñaron las imágenes para ayudar a DESI (el instrumento medidor de energía oscura) a determinar hacia dónde se puede direccionar e medio de estudios; lo que sería un paso de relevancia para la fabricación de un mapa en tres dimensiones.
¿Cómo funciona el medidor de energía oscura?
El DESI está instalado en el telescopio Nicholas U. Mayall, ubicdo en el Observatorio Nacional Kitt Peak en Arizona, este observador mide los espectros de galaxias y cuásares (un cuásar es un objeto brillante en el centro de galaxias lejanas). Una vez determinado el desplazamiento, los astrónomos calculan sus distancias y transforman una vista plana del cielo en un mapa del universo.
Sus funciones iniciaron el proyecto de investigación en 2021 con el fin de rastrear la expansión luego de millones de años y, de paso, ayudar a comprender la energía oscura, el fenómeno aún no conocido del todo que provoca dicha expansión. Para 2026, el observatorio había captado más de 47 millones de galaxias y cuásares.
Esta herramienta también ha ayudado a determinar que la energía oscura podría evolucionar y no quedar estancada como un modelo cosmológico propone.
Es importante mencionar que este proyecto no es el único que busca estrellas para cartografiarlas, pero sí es una de las mejores proyecciones hasta ahora obtenidas, por lo menos publicadas por las agencias espaciales y laboratorios espaciales.
¿Cómo funciona el mapa?
Hay que tener en cuenta que el mapa es desde la perspectiva de la Tierra, es decir; quienes lo observen emularán una vista hacia el cielo. Este mapa es una panorámica gigante de aquello que está más allá de nosotros. En la parte alta del mapeo está el polo norte y en la parte inferior el polo sur. Los astrónomos han dibujado las diferentes constelaciones para que las personas puedan ubicarse con mayor facilidad por el universo. La Osa menor y Octanos son las más lejanas, en perspectiva.
Este mapa continuará actualizándose, pero no en tiempo real. Los científicos ingresarán nuevos datos recolectados cuando estos sean masivos. Así como se realizó este mapa, se debe esperar a tener nuevas imágenes que puedan alimentar la información ya obtenida.
Sin embargo, es una herramienta de ubicación, puesto que al hacer zoom para identificar estrellas en específico, la calidad de la imagen se hace menor y se ve pixelado. También es importante recalcar que el procesamiento de datos futuros permitirán calibrar y hacer más exacta la ubicación de los cuerpos celestes.
