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El Observatorio Interinstitucional de Cáncer Infantil - OICI presentó el “Manifiesto por la vida y la dignidad de los niños y niñas con cáncer en Colombia”, donde hacen un llamado urgente para eliminar las barreras que hoy impiden un diagnóstico oportuno, el acceso continuo a tratamientos y la disponibilidad efectiva de medicamentos.
La entidad señaló que cada año, alrededor de 2.000 niños y niñas son diagnosticados con cáncer en el país y 784 pierden la vida.
Barreras detectadas
Entre las principales barreras identificadas están las demoras en el diagnóstico, dificultades en el primer nivel de atención, retrasos en la remisión a especialistas y en la realización de estudios.
“En cáncer infantil, cada semana de retraso en el inicio del tratamiento puede cambiar radicalmente el pronóstico”, dijo Yolima Méndez.
Subrayó que también se denuncia la fragmentación en la prestación de servicios, que obliga a muchas familias a trasladarse entre ciudades, cambiar de institución, repetir exámenes o interrumpir tratamientos, generando desgaste emocional y económico, e incluso muertes evitables.
Cifras en Colombia
En el documento se subraya que Colombia se ubica en un lugar preocupante en mortalidad infantil por esta causa, con brechas de supervivencia que no se explican únicamente por la enfermedad, sino por fallas en el acceso y la continuidad de la atención.
“Actualmente, apenas seis de cada diez menores sobreviven. Sin embargo, dependiendo del tipo de cáncer, podrían curarse ocho o incluso nueve de cada diez si se garantizaran diagnósticos tempranos y tratamientos oportunos, como ocurre en otros países”, indicó.
Desigualdad territorial y demoras críticas
El manifiesto advierte que regiones como la Amazonía y la Orinoquía presentan mayores tasas de mortalidad, reflejando profundas inequidades territoriales.
“Un niño o una niña no debería tener menos probabilidades de vivir por el lugar donde nació”, señaló.
Medicamentos: un punto crítico
Uno de los aspectos más sensibles es el acceso a medicamentos. El OICI señala que existe un listado de 56 medicamentos que no cuentan con indicación del Invima para su uso en niños, pese a que 24 de ellos están incluidos en el listado de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud y se utilizan desde hace décadas bajo protocolos internacionales y guías clínicas.
La falta de disponibilidad o las demoras en la entrega impactan directamente las probabilidades de curación, pues los medicamentos constituyen la columna vertebral del tratamiento oncológico infantil.
Compromiso institucional
En el documento “Nuestro compromiso”, los firmantes se comprometen a impulsar soluciones inmediatas y efectivas, articulando esfuerzos con el Invima y el Ministerio de Salud, para priorizar la indicación de estos medicamentos para uso pediátrico, siempre bajo el principio del interés superior del niño.
Asimismo, plantean la posible conformación de una Mesa de Trabajo interinstitucional con metas a corto plazo, reuniones mensuales y mecanismos de seguimiento público que permitan superar las barreras identificadas.
“El cáncer infantil es poco frecuente y por eso el país puede responder. Son cerca de 2.000 nuevas oportunidades cada año para hacer las cosas bien”, enfatizó.
Llamado urgente
El manifiesto hace un llamado “Los niños y niñas de Colombia no deben seguir esperando para poder vivir. ¡El momento de actuar es ahora!”.
Además del OICI, respaldan esta declaración la Asociación Colombiana de Hematología y Oncología Pediátrica - ACHOP, la Liga Colombiana Contra el Cáncer, el Hospital Infantil Universitario de San José - HOMI, la Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral - ACEMI y Gestarsalud, entre otras entidades.
