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España se encuentra en el epicentro de un nuevo brote de mpox, conocido como viruela del mono, liderando las cifras de contagios en Europa en 2024. La situación ha generado una alerta sanitaria que exige medidas inmediatas y un refuerzo de la prevención, en particular a través de la vacunación y la vigilancia epidemiológica.
Según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicado en junio, España ha experimentado un preocupante aumento en los casos de mpox, pasando de 38 a 54 infecciones en un corto periodo de tiempo, situándose así a la cabeza en el continente europeo. Este incremento ha llevado a la OMS a declarar una emergencia de salud pública internacional, subrayando la urgencia de frenar la propagación del virus.
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El estado de la vacunación en España
María Velasco, secretaria de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc), enfatizó para el diario El Mundo la necesidad de vacunarse como la principal herramienta para controlar la propagación de la enfermedad. "Aquí los casos que se están registrando son personas sin vacunar", señaló Velasco, insistiendo en que la vacunación es crucial para reducir los contagios y prevenir las complicaciones severas que puede acarrear la viruela del mono.
Desde el inicio del brote global en 2022 hasta el 30 de junio de 2024, España ha registrado un total de 8.084 casos de mpox, situándose entre los diez países con el mayor número de infecciones confirmadas a nivel mundial, solo por detrás de Estados Unidos y Brasil. Este preocupante dato refuerza la necesidad de que la población en riesgo complete su pauta de vacunación. Según datos del registro de vacunación del Ministerio de Sanidad (REGVACU), de las 40.610 personas vacunadas frente a la viruela del mono, solo 20.900, es decir, el 50%, han recibido las dos dosis necesarias.
Impacto del mpox en personas con VIH
La situación se agrava en el caso de personas coinfectadas con VIH. Velasco, que también forma parte del Grupo de Estudio de SIDA (GeSIDA) de la Seimc, advierte que "en los casos en los que hay coinfección con VIH, las complicaciones son mayores". Un estudio realizado en 2023 por los grupos de la Seimc, GEPI y GEITS, reveló que el 40% de los pacientes con mpox también presentaban infección por VIH. Además, un 13% de los casos registrados en España han sufrido complicaciones graves, con al menos una docena de pacientes requiriendo hospitalización.
La vulnerabilidad de estos pacientes se debe en gran parte a un sistema inmunológico comprometido, especialmente en aquellos con bajos niveles de linfocitos-T CD4, lo que los pone en mayor riesgo de desarrollar formas severas de la enfermedad. "Los que tienen un nivel bajo de linfocitos-T CD4, con las defensas disminuidas, tienen un mayor riesgo de hacer cuadros más graves", explica Velasco.
El Centro Nacional de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) dijo que en lo que va de 2024 se han notificado 260 casos de mpox, 16 más que el mes anterior. Aunque en 2023 se registraron 369 casos en total, los expertos observan una tendencia al alza, especialmente preocupante durante los meses de verano.
Frente a esta situación, el Ministerio de Sanidad ha reiterado la necesidad de mantener la vigilancia y reforzar el esfuerzo para controlar la propagación del mpox. La vacunación sigue siendo la medida preventiva más eficaz, y se insta a la población en riesgo, principalmente hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres (GBHSH), a completar la pauta de dos dosis.
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Controles en aeropuertos y respuesta regional
En respuesta a la creciente preocupación por la viruela del mono, Fátima Matute, consejera de Sanidad de la Comunidad de Madrid, solicitó que se refuercen los controles en el aeropuerto de Barajas en Madrid. Matute ha expresado su preocupación por "la posible llegada" de nuevas variantes del virus a través de personas procedentes del continente africano o que hayan tenido contacto estrecho con casos infectados. Por ello, ha instado al Gobierno de España a intensificar los controles en frontera, ya que los servicios de Sanidad Exterior son de su competencia.
Además, Matute aseguró que la sanidad pública madrileña "está preparada y está extremando la vigilancia para detectar precozmente" nuevos casos, lo que permitiría actuar de manera inmediata ante cualquier cambio en el perfil epidemiológico de la enfermedad.
