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Un potente terremoto de magnitud 7,1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en la región de Kyushu, al sur de Japón, dejando decenas de heridos, daños en infraestructura crítica y personas atrapadas tras el colapso parcial de un centro comercial. Las autoridades desplegaron miles de efectivos para atender la emergencia y advirtieron sobre el riesgo de fuertes réplicas en los próximos días.
El sismo alcanzó una intensidad máxima de shindo 7, el nivel más alto de la escala sísmica japonesa, utilizada para medir la intensidad del movimiento en la superficie. El epicentro se localizó en la ciudad de Uki, a una profundidad aproximada de 10 kilómetros, una zona cercana a la falla de Hinagu, responsable de los devastadores terremotos que afectaron Kumamoto en 2016.
Colapso parcial de un centro comercial deja personas atrapadas
Uno de los hechos más graves ocurrió en un centro comercial Aeon de la ciudad de Kashima, donde, según autoridades locales citadas por medios japoneses, una explosión precedió al colapso parcial del segundo piso del edificio.
Las primeras informaciones indicaron que entre 20 y 30 empleados permanecían incomunicados, mientras que al menos cuatro personas fueron rescatadas con vida y trasladadas a centros médicos. Previamente, unas 200 personas habían logrado evacuar el establecimiento hacia el estacionamiento.
Videos difundidos por medios locales mostraban severos daños estructurales, con vigas metálicas expuestas y parte de la fachada completamente destruida.
Decenas de heridos e incendios en varias localidades
Las autoridades informaron que al menos un centenar de personas resultaron heridas en distintas localidades de la prefectura de Kumamoto.
Solo en la localidad de Hikawa fueron trasladadas más de 50 personas a hospitales, mientras que otra cifra similar recibió atención médica en la ciudad de Kumamoto. Entre los lesionados se reportó al menos una persona inconsciente.
Además, los servicios de emergencia respondieron a múltiples incendios registrados en la ciudad de Uki tras el terremoto, mientras equipos de rescate trabajaban en edificios colapsados y estructuras dañadas.
Daños en carreteras, trenes y suministro eléctrico
El terremoto provocó importantes afectaciones en la infraestructura del sur de Japón.
La autopista Kyushu Expressway sufrió daños en varios pasos elevados y el colapso parcial de un puente peatonal en la ciudad de Yatsushiro.
Asimismo, JR Kyushu suspendió completamente el servicio del tren de alta velocidad Kyushu Shinkansen, además de múltiples líneas ferroviarias locales.
West Nippon Expressway también informó el cierre de varios tramos de autopistas en la prefectura de Kumamoto.
Por otra parte, la empresa Kyushu Electric confirmó que unos 48.300 hogares quedaron sin suministro eléctrico, en medio de una intensa ola de calor que mantiene temperaturas superiores a los 34 grados Celsius en la región.
Gobierno moviliza miles de militares y mantiene alerta por réplicas
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, anunció la creación inmediata de un grupo nacional de respuesta a desastres y confirmó el despliegue de 3.600 integrantes de las Fuerzas de Autodefensa para apoyar las labores de rescate.
"Este es un momento crucial y las vidas humanas son lo primero", afirmó la mandataria.
La Agencia Meteorológica de Japón pidió a la población mantenerse alerta debido a la posibilidad de nuevos terremotos de intensidad similar durante aproximadamente una semana, especialmente en los próximos dos o tres días.
Los expertos explicaron que el movimiento fue provocado por el desplazamiento horizontal de dos fallas geológicas y señalaron que todavía es demasiado pronto para confirmar si existe una relación directa con la secuencia sísmica registrada en Kumamoto en 2016.
Sin anomalías en centrales nucleares y alerta de tsunami levantada
El secretario jefe del gabinete, Minoru Kihara, informó que no se detectaron anomalías en ninguna de las centrales nucleares del país, incluida la planta de Sendai, ubicada en la prefectura de Kagoshima.
Tras el terremoto, las autoridades emitieron una alerta de tsunami para las costas de los mares de Ariake y Yatsushiro, recomendando a la población mantenerse alejada del litoral. Sin embargo, la advertencia fue cancelada horas después, al descartarse un riesgo significativo.
Kumamoto, una de las zonas más sísmicas de Japón
La prefectura de Kumamoto forma parte de una de las regiones con mayor actividad sísmica del archipiélago japonés debido a la interacción de varias fallas geológicas activas en la isla de Kyushu.
En abril de 2016, dos fuertes terremotos de magnitudes 6,5 y 7,0 provocaron la muerte de 278 personas, dejaron más de 2.800 heridos y ocasionaron graves daños en el histórico Castillo de Kumamoto, cuya restauración completa no concluirá antes del año fiscal 2052.
Japón se encuentra ubicado sobre el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica y volcánica del planeta, donde se registra aproximadamente el 20 % de los terremotos de magnitud superior a 6 en todo el mundo.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Dónde ocurrió el terremoto de magnitud 7,1 en Japón?
El sismo tuvo su epicentro en la ciudad de Uki, en la prefectura de Kumamoto, ubicada en la isla de Kyushu, al sur de Japón, una región con intensa actividad sísmica.
¿Qué daños dejó el terremoto en Kumamoto?
El movimiento provocó el colapso parcial de un centro comercial, decenas de heridos, incendios, daños en carreteras y puentes, suspensión del servicio ferroviario y cortes de energía que afectaron a miles de hogares.
¿Qué significa una intensidad shindo 7?
El nivel shindo 7 es la máxima intensidad de la escala sísmica japonesa y describe un terremoto tan fuerte que las personas no pueden mantenerse de pie, los muebles salen despedidos y algunos edificios pueden colapsar.
¿Existe riesgo de nuevas réplicas en Japón?
Sí. La Agencia Meteorológica de Japón advirtió que podrían registrarse nuevos terremotos de intensidad similar durante aproximadamente una semana, especialmente en los primeros días posteriores al sismo.
¿Por qué Kumamoto registra tantos terremotos?
Kumamoto se encuentra sobre varias fallas geológicas activas dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, una región donde convergen placas tectónicas que generan frecuentes terremotos de gran magnitud.
