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Cada 16 de junio se conmemora el Día Mundial de las Tortugas Marinas, una fecha dedicada a crear conciencia sobre la importancia de proteger a estas especies ancestrales que habitan los mares del planeta desde hace más de 100 millones de años.
Actualmente, de las siete especies de tortugas marinas existentes, seis están en peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Las tortugas marinas cumplen un papel clave en los ecosistemas marinos. Por ejemplo, al alimentarse de medusas, ayudan a controlar su población, y al mantener saludables los pastos marinos, benefician a otras especies como peces y crustáceos. Sin embargo, su supervivencia está amenazada por múltiples factores provocados por el ser humano: la contaminación plástica, la pesca incidental, el cambio climático, la destrucción de sus hábitats costeros y el tráfico ilegal de sus huevos y caparazones.
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Cada año, miles de tortugas quedan atrapadas en redes de pesca o mueren al ingerir bolsas plásticas que confunden con medusas. Además, el aumento de la temperatura global afecta la proporción de sexos en las crías, ya que el calor determina si nacerán machos o hembras, poniendo en riesgo la reproducción a largo plazo.
Proteger a las tortugas marinas requiere de acciones individuales y colectivas. Expertos recomiendan reducir el uso de plásticos de un solo uso, apoyar proyectos de conservación, respetar las playas de anidación y participar en campañas de limpieza costera. También es clave exigir políticas públicas que regulen la pesca y promuevan el turismo responsable.
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Este día es una oportunidad para reflexionar sobre el impacto humano en los océanos y reconocer que la protección de las tortugas marinas no solo es vital para ellas, sino para la salud de todo el ecosistema marino del que también dependemos los seres humanos.
