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Un juez federal de Estados Unidos programó para el 11 de octubre el juicio del colombiano Alex Saab, presunto testaferro del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y que enfrenta un cargo de conspiración para lavado de dinero en una corte de Miami, en Florida.
En una audiencia en parte cerrada a la prensa y al público, la Fiscalía y la defensa de Saab discutieron hoy principalmente el tema de la supuesta inmunidad diplomática del acusado que se está revisando en una corte de apelaciones en Atlanta, Georgia, para poder programar el juicio.
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Saab estuvo presente en la audiencia celebrada de forma presencial con un traje de preso color beige, encadenado y con audífonos para escuchar la traducción.
Tanto los abogados de Saab como la Fiscalía y el juez discutieron la programación con una fecha "realista" del juicio ya que depende prácticamente de la resolución de la apelación del empresario presentada en julio de 2021.
La defensa de Saab urgió entonces a la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito, con sede en Atlanta, abordar el tema de la inmunidad diplomática.
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Solicitó desestimar la acusación argumentando que su cliente tiene inmunidad diplomática, y señala además que es ese tribunal el que deberá decidir sobre el asunto antes de que prosiga el proceso en Miami.
En la audiencia de hoy, el juez Robert N. Scola además programó para el próximo 10 de junio una audiencia de estatus del caso a petición de la Fiscalía.
Sin embargo, el juez se mostró desconfiado del rápido avance del proceso de apelación en Atlanta, corte que tiene para el próximo 4 de abril una audiencia.
Según la defensa, "Saab argumentó que la Corte debería abordar la cuestión de la inmunidad, reivindicar esa inmunidad y la indiscutible inviolabilidad de Saab frente al arresto y desestimar directamente la acusación". Agrega que "tratar a Saab como un fugitivo equivaldría a negar su inmunidad".
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¿Fuente de la DEA?
A propósito del juicio, la agencia internacional Associated Press (AP) y su periodista Joshua Goodman, publicó un documento que confirmaría que "Alex Saab fue inscrito como fuente colaboradora de la DEA" desde el año 2018 y que "estaba programado para entregarse el 30 de mayo de 2019".
Con ese rol de informante, el barranquillero habría entregado "casi USD 10 millones a la DEA" y dio "información sobre sobornos pagados a funcionarios venezolanos".
Saab, de 50 años, fue extraditado a Estados Unidos en octubre pasado desde Cabo Verde, donde fue detenido a raíz de una orden de captura internacional pedida por la justicia estadounidense.
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El empresario enfrenta en una corte de Miami un cargo de conspiración para cometer lavado de dinero, del que se declaró "no culpable" el pasado 15 de noviembre ante la jueza Alicia M. Otazo-Reyes.
Saab enfrenta una condena de unos 20 años si es hallado culpable del único cargo que tiene, pena que puede ser reducida si hace un trato con la Fiscalía, que suele incluir delación de otras personas.
