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Los rebeldes hutíes difundieron un video con el que aseguran haber derribado un caza F-15 de Arabia Saudita sobre la gobernación de Marib, en el centro-oeste de Yemen, un hecho que, de confirmarse, representaría una nueva escalada en el conflicto yemení y añadiría presión sobre una zona clave para el transporte de petróleo.
El grupo, respaldado por Irán, afirmó que el avión fue alcanzado por un misil tierra-aire de fabricación local mientras realizaba lo que calificó como “operaciones hostiles” sobre la región.
Sin embargo, la caída del avión no ha sido confirmada por Arabia Saudita. Las imágenes tampoco han podido ser verificadas o geolocalizadas de manera independiente.
Un video muestra los restos de un supuesto F-15
El material divulgado por los hutíes comienza con una representación electrónica de un misil impactando contra lo que parece ser un avión de combate.
Posteriormente, aparecen combatientes inspeccionando restos en un paisaje desértico. En una de las escenas, varios hombres levantan lo que aparenta ser la cola de una aeronave, en la que se observa una insignia con la bandera saudí y el número 5539.
El analista militar de CNN Cedric Leighton, coronel retirado de la Fuerza Aérea estadounidense, señaló que las marcas visibles en la cola son compatibles con las utilizadas por los F-15 de Arabia Saudita.
Por ahora, Riad no ha emitido un pronunciamiento oficial sobre la afirmación hutí.
Los hutíes amplían su control en el entorno del Mar Rojo
El supuesto derribo ocurre después de una serie de avances militares de los hutíes contra fuerzas del gobierno yemení respaldadas por Arabia Saudita.
Durante la última semana, los rebeldes tomaron el control de una ciudad portuaria en el Mar Rojo y de la isla de Mayyun, ubicada cerca de Bab al-Mandeb, una vía marítima estratégica que conecta el Mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico.
La zona tiene una importancia particular para Arabia Saudita porque durante los últimos meses ha funcionado como ruta alternativa para transportar petróleo y productos refinados, ante las dificultades existentes en el estrecho de Ormuz.
El avance hutí sobre este corredor incrementa la preocupación por posibles interrupciones en las rutas utilizadas para transportar energía desde la región.
Arabia Saudita responde con ataques contra los rebeldes
En las últimas semanas, los hutíes también han intensificado sus ataques contra territorio saudí, mientras Riad ha respondido con operaciones militares.
La escalada ocurre en paralelo a la guerra entre Estados Unidos e Irán, aumentando el riesgo de que Arabia Saudita termine involucrada de manera más directa en un conflicto regional de mayores dimensiones.
Los hutíes han presentado sus ataques como una respuesta a las operaciones saudíes contra sus posiciones, mientras que Riad respalda a las fuerzas del gobierno yemení enfrentadas al movimiento rebelde.
Yemen permanece dividido después de años de guerra civil, con los hutíes controlando amplias zonas del país.
El F-15SA es uno de los principales aviones de combate saudíes
El F-15SA pertenece a una de las versiones más recientes de la familia F-15, un avión de combate que forma parte del inventario de la Fuerza Aérea estadounidense desde 1976.
El modelo saudí deriva del F-15E Strike Eagle, una variante desarrollada para misiones de ataque y superioridad aérea que entró en combate con Estados Unidos durante la Operación Tormenta del Desierto, en 1991.
Arabia Saudita recibió su último pedido de aeronaves Boeing en diciembre de 2020, según información de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
De confirmarse el derribo, sería otro episodio en el que un avión de fabricación estadounidense es destruido durante la actual guerra entre Estados Unidos e Irán y sus enfrentamientos asociados.
El conflicto aumenta la presión sobre las rutas energéticas
La disputa en Yemen adquiere mayor relevancia por su proximidad a Bab al-Mandeb, uno de los principales corredores marítimos del mundo.
El control de posiciones en torno a esta vía permitiría a los hutíes aumentar su capacidad para amenazar el tránsito marítimo y las rutas alternativas utilizadas para transportar energía desde la península arábiga.
Por ahora, el supuesto derribo del F-15 sigue siendo una afirmación de los rebeldes y no existe una confirmación independiente de que la aeronave saudí haya sido efectivamente derribada. La evolución de los combates y el control de las zonas cercanas al Mar Rojo serán determinantes para establecer el alcance de la nueva escalada.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Los hutíes derribaron un F-15 saudí?
Los hutíes aseguran que derribaron un F-15 saudí sobre Marib, pero Arabia Saudita no ha confirmado el hecho y las imágenes difundidas por el grupo no han podido ser verificadas o geolocalizadas de manera independiente.
¿Qué muestran las imágenes difundidas por los hutíes?
El video muestra lo que parece ser un misil impactando contra un avión y posteriormente a combatientes inspeccionando restos en una zona desértica. También aparece una pieza con una insignia de la bandera saudí y el número 5539.
¿Por qué es importante Bab al-Mandeb?
Bab al-Mandeb conecta el Mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico. Su importancia aumenta porque durante los últimos meses ha servido como ruta alternativa para transportar petróleo y productos refinados saudíes ante las dificultades en el estrecho de Ormuz.
¿Qué relación tiene Arabia Saudita con la guerra de Yemen?
Arabia Saudita respalda a las fuerzas del gobierno yemení que combaten contra los hutíes. En las últimas semanas, Riad ha realizado ataques de represalia después de que los rebeldes intensificaran sus operaciones contra territorio saudí.
¿Qué es el F-15SA?
El F-15SA es una versión saudí del F-15E Strike Eagle, un avión de combate de fabricación estadounidense. Arabia Saudita incorporó este modelo a su fuerza aérea como parte de su flota de aeronaves de combate.
