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La cadena de restaurantes Hooters, famosa por sus alitas de pollo y su controvertido concepto de servicio con las "Hooters Girls", se ha declarado en quiebra. HOA Restaurant Group, propietario de la franquicia, presentó el lunes una solicitud de protección bajo el Capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras del Norte de Texas, en Dallas.
A pesar de sus crecientes problemas financieros, la empresa asegura que continuará operando y espera resolver sus dificultades económicas en los próximos meses. Según un comunicado de prensa, un grupo de los fundadores originales de Hooters planea comprar y administrar más establecimientos, incluyendo casi la mitad de sus restaurantes con mayores ventas en Estados Unidos.
"Nuestros reconocidos restaurantes Hooters llegaron para quedarse y estamos tomando medidas para fortalecer nuestro negocio y servir mejor a nuestros valiosos clientes a largo plazo", publicó la empresa en su sitio web.
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Un declive progresivo
Hooters, fundado en 1983 en Clearwater, Florida, había estado enfrentando problemas financieros desde hace tiempo. En 2023, la franquicia perdió su patrocinio con Hendrick Motorsports y el auto NASCAR No. 9 de Chase Elliott, debido a incumplimientos financieros. Además, su estrategia comercial ha sido objeto de controversias, incluyendo demandas por discriminación en la contratación de personal.
En 2023, la empresa acordó pagar 250.000 dólares para resolver una demanda presentada por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE.UU., la cual denunciaba discriminación racial y de color en un local de Greensboro, Carolina del Norte.
Por otro lado, en 2019, el hotel-casino Hooters en Las Vegas fue vendido y renombrado como OYO Hotel and Casino, mientras que en 2017 la empresa intentó diversificarse con un concepto de restaurante sin camareras en camisetas ajustadas, en un intento por adaptarse a las nuevas tendencias de consumo.
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Hooters también ha desmentido especulaciones sobre un posible cambio de marca debido a la evolución de los gustos del público. No obstante, con su reciente declaración de quiebra, el futuro de la icónica cadena de restaurantes sigue siendo incierto.
