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Las licencias de conducción son documentos oficiales que autorizan a una persona a manejar vehículos en Estados Unidos. Más allá de permitir la movilidad diaria, representan para millones de migrantes una herramienta clave para trabajar, estudiar y llevar a sus hijos a la escuela. Tenerla puede significar libertad y tranquilidad para muchas familias.
En varios estados del país, se han abierto caminos de esperanza: migrantes indocumentados o con estatus migratorio en proceso han podido obtener licencias de conducir, lo que les ha permitido circular legalmente sin miedo a ser detenidos por infracciones menores. Y es que estas políticas, han sido vitales para comunidades que buscan integrarse y vivir con dignidad.
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Sin embargo, esa estabilidad está en riesgo. Algunos estados gobernados por líderes republicanos han comenzado a desconocer las licencias emitidas en otros territorios a personas sin estatus legal. La medida ha generado preocupación, ya que expone a los migrantes a sanciones, arrestos o incluso procesos de deportación simplemente por cruzar de un estado a otro.
Estados donde ya no serán válidas las licencias de conducción de migrantes ilegales
Florida se convirtió en el primer estado del país en tipificar como delito menor, sujeto a multa y posible arresto, conducir con licencias “emitidas exclusivamente a indocumentados” o marcadas con el símbolo de falta de prueba de que cuentan con un estatus legal para permanecer en territorio estadounidense.
De acuerdo con Associated Press, la medida aplica para dos tipos de licencias: la “drive‑only” de Connecticut y las tarjetas diferenciadas de Delaware. El medio conoció que mientras el primer estado entregó cerca de 60.700 documentos de ese tipo, el segundo se abstuvo de divulgar cifras oficiales.
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Wyoming se convirtió en el segundo estado en adherirse a la prohibición de licencias de conducción para migrantes indocumentados, mediante la Ley HB0116, sancionada en febrero de 2025. La normativa dispone que los permisos expedidos en otros estados a personas sin estatus legal no tendrán validez para manejar dentro del territorio estatal.
Tennessee por su parte avanzó con la aprobación del Proyecto de Ley HB 749, el cual está a la espera de la firma del gobernador. Esta normativa ordena a las autoridades elaborar un registro público de las licencias emitidas en otras regiones a personas inmigrantes sin estatus migratorio regular, las cuales no tendrán validez dentro del estado. Durante las discusiones, el legislador republicano William Lamberth afirmó, según informó AP, que esta medida refleja con claridad la posición del estado.
Un análisis realizado por AP, basado en el software Plural, además reveló que son al menos media docena de estados de mayoría republicana los que evaluaron ese tipo de proyectos para vetar licencias de conducción entregadas a migrantes indocumentados avaladas por otras jurisdicciones. Entre estos están incluidos Alabama, Montana y New Hampshire, Dakota del Norte, Oklahoma y Carolina del Sur.
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El nuevo requisito para las licencias de conducir en Estados Unidos
Pero fuera de la legislación que maneje cada estado, a partir del próximo miércoles 7 de mayo todos los ciudadanos y migrantes deberán contar con un Real ID para conducir o viajar en avión por el Estados Unidos.
Si bien los requisitos para obtener el Real ID varían dependiendo del estado, los lineamientos generales que deberá cumplir según el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés), son:
- Prueba de identidad y fecha de nacimiento (pasaporte de EE. UU. vigente o acta de nacimiento certificada).
- Prueba de número de Seguro Social (tarjeta de Seguro Social o W-2 o 1099 con su número de Seguro Social).
- Comprobante de residencia en EE. UU. (factura de servicios públicos, estado de cuenta bancario o contrato de alquiler o hipoteca).
- Estatus legal en EE. UU. (si no es ciudadano, documento de residencia legal o visa válida con documentación de autorización de empleo).
