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Los ataques militares ordenados por la administración del presidente Donald Trump contra embarcaciones utilizadas presuntamente para el narcotráfico no han logrado reducir el ingreso de cocaína a Estados Unidos, según una evaluación interna de la Administración para el Control de Drogas (DEA), revelada por The Washington Post.
El informe sostiene que las organizaciones criminales han modificado sus rutas y métodos de transporte para adaptarse a la ofensiva, mientras el suministro y el precio de la droga en territorio estadounidense permanecen prácticamente sin cambios.
De acuerdo con el análisis de la DEA, los grupos dedicados al tráfico de cocaína han dejado de depender principalmente de las lanchas rápidas en aguas internacionales y ahora utilizan embarcaciones de mayor tamaño que navegan cerca de las costas, donde es menos probable que las fuerzas estadounidenses empleen fuerza letal.
Además, los narcotraficantes han incrementado el uso de aeronaves que despegan desde pistas clandestinas ubicadas en la frontera entre Colombia y Venezuela con destino a Guyana y Surinam, buscando evitar la vigilancia militar.
"Cuando aprietas un globo por un lado, siempre se expande por el otro. Siempre encuentran los puntos débiles y los explotan", afirmó un funcionario de la DEA citado por el Post, quien habló bajo condición de anonimato.
La DEA asegura que el mercado de cocaína no ha cambiado
El documento revisado por el diario estadounidense concluye que, aunque los ataques generaron inicialmente interrupciones en algunas rutas y aumentos temporales en los precios de la cocaína, esos efectos desaparecieron rápidamente.
Los analistas señalaron que el valor de la droga regresó a niveles previos y que la disponibilidad en el mercado estadounidense continúa siendo alta. Incluso, la pureza de la cocaína decomisada sigue siendo elevada, un indicador de que la oferta no ha disminuido significativamente.
Funcionarios del Pentágono habrían informado al Comité de Servicios Armados del Senado que los análisis de la DEA muestran que la droga confiscada mantiene altos niveles de pureza, lo que sugiere que las organizaciones criminales no necesitan adulterarla para ampliar sus existencias.
La Casa Blanca defiende la estrategia militar
Pese a esas conclusiones, el Gobierno estadounidense defendió la Operación Lanza del Sur, la campaña militar impulsada por Trump para atacar embarcaciones sospechosas de transportar drogas.
El portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell, aseguró que la estrategia está generando presión constante sobre las organizaciones criminales.
"Las organizaciones criminales transnacionales han adaptado continuamente sus tácticas durante décadas. Eso no significa que la presión sea ineficaz. Demuestra que estamos generando fricción sistémica en sus operaciones", afirmó al diario.
Trump sostiene que el tráfico cayó hasta un 98 %, pero los informes lo contradicen
Durante los últimos meses, Trump ha asegurado en repetidas ocasiones que los ataques militares redujeron el narcotráfico marítimo entre un 97 % y un 98 %.
Sin embargo, la evaluación de la DEA y los informes presentados al Congreso contradicen esa afirmación. Según el organismo, la producción récord de cocaína en Sudamérica y la rápida adaptación de los grupos criminales han impedido que la estrategia tenga efectos duraderos sobre el suministro.
Funcionarios colombianos y ecuatorianos consultados por The Washington Post indicaron que los traficantes ahora utilizan con mayor frecuencia grandes buques comerciales y nuevas rutas para transportar la droga, lo que reduce el impacto de las operaciones militares estadounidenses.
De hecho, el informe del periódico señala que los narcotraficantes en La Guajira pagan a funcionarios portuarios para que les informen cuando las embarcaciones estadounidenses se alejen de las rutas de tráfico para lanzar embarcaciones.
La producción de cocaína alcanza niveles históricos
Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), entre 2014 y 2024 la superficie cultivada de hoja de coca prácticamente se triplicó y la producción ilícita mundial alcanzó unas 4.100 toneladas, el nivel más alto registrado.
Expertos citados por el periódico consideran que el aumento de la producción en países como Colombia, Perú y Bolivia tiene una influencia mucho mayor sobre el mercado estadounidense que las incautaciones realizadas durante el transporte.
Incluso, en Florida, el precio de un kilogramo de cocaína se ha reducido aproximadamente un 50 % durante los últimos cinco años, según un alto funcionario de la DEA, otro indicador de que la oferta sigue siendo abundante.
La operación también dificulta las investigaciones
Además del limitado efecto sobre el tráfico de drogas, un funcionario de la DEA explicó que la campaña militar ha complicado las investigaciones contra las organizaciones criminales.
Tradicionalmente, los investigadores utilizaban informantes de bajo nivel para identificar rutas, estructuras y líderes del narcotráfico. Sin embargo, ante el riesgo de ataques militares, muchas de esas fuentes han sido retiradas por razones de seguridad, dificultando la obtención de inteligencia para procesar a los máximos responsables de las redes criminales.
Pese a ello, el exadministrador interino de la DEA Derek Maltz defendió la estrategia y sostuvo que Estados Unidos debe mantener una respuesta militar más agresiva frente al narcotráfico.
"Estados Unidos se encuentra ahora mismo en una verdadera guerra contra las drogas. Durante años hablamos de una guerra contra las drogas, pero no las combatimos como si fueran nuestros enemigos", afirmó.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué concluyó la DEA sobre los ataques militares contra el narcotráfico?
La DEA concluyó que los ataques militares ordenados por la administración Trump no han reducido de forma significativa la disponibilidad ni el precio de la cocaína en Estados Unidos, ya que las organizaciones criminales modificaron rápidamente sus rutas y métodos de transporte.
¿Cómo han cambiado sus estrategias los narcotraficantes?
Según el informe, los grupos criminales ahora utilizan embarcaciones de mayor tamaño cerca de las costas y recurren con mayor frecuencia a aeronaves que despegan desde zonas fronterizas entre Colombia y Venezuela hacia Guyana y Surinam para evitar la vigilancia estadounidense.
¿Qué es la Operación Lanza del Sur?
La Operación Lanza del Sur es la estrategia militar impulsada por el Gobierno de Donald Trump para interceptar y destruir embarcaciones presuntamente utilizadas por organizaciones dedicadas al narcotráfico en aguas internacionales del continente americano.
¿Qué dijo la Casa Blanca sobre los resultados de la operación?
La Casa Blanca aseguró que la campaña militar ha eliminado narcotraficantes y generado un efecto disuasorio contra las organizaciones criminales, rechazando las conclusiones que cuestionan la eficacia de la estrategia.
¿Por qué sigue aumentando la producción de cocaína?
De acuerdo con la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, la producción mundial de cocaína alcanzó niveles históricos debido al crecimiento de los cultivos de coca en Colombia, Perú y Bolivia, lo que mantiene estable el suministro internacional pese a las operaciones militares.
