La FM en Google News
El 21 de febrero se conoció la muerte de Willie Colón a los 75 años, por complicaciones de salud en un hospital de Nueva York. La información fue confirmada por su familia mediante un comunicado público.
“Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”, señaló la familia.
En el mensaje también agregaron: “Nuestra familia está profundamente agradecida por sus oraciones y apoyo durante este tiempo de duelo. Pedimos amablemente privacidad mientras navegamos por nuestro duelo”.
Nacido en 1950 en Nueva York, en el seno de una familia de origen puertorriqueño, Willie Colón se convirtió en una de las figuras de la salsa desde finales de los años 60. Con el trombón como instrumento central, desarrolló una propuesta que integró influencias del jazz, el rock y los ritmos afrocaribeños.
Willie Colón y sus colaboraciones con Héctor Lavoe, Rubén Blades y Celia Cruz
La trayectoria de Willie Colón estuvo marcada por colaboraciones con artistas que influyeron en la historia del género.
Con Héctor Lavoe, integró una de las duplas más reconocidas dentro de la Fania All-Stars. De esa etapa surgieron canciones como “El día de mi suerte”, que se consolidaron en el repertorio del movimiento salsero en Nueva York.
Más adelante trabajó con Rubén Blades en el álbum “Siembra”, producción que incluyó temas como “Pedro Navaja” y abrió espacio a letras con contenido social dentro de la salsa.
También participó como productor en grabaciones de Celia Cruz, ampliando su influencia en distintas generaciones de intérpretes.
Además de su trabajo musical, Colón se vinculó a debates sobre derechos de la comunidad latina en Estados Unidos y participó en espacios de opinión pública.
¿Es "El Gran Varón" una historia real?
Entre sus canciones más conocidas se encuentra ‘El gran varón’, publicada en 1989 como parte del álbum “Top Secret”. El tema fue escrito por Omar Alfanno e interpretado y producido por Willie Colón.
La letra relata la historia de Simón, hijo de Don Andrés, quien crece bajo un modelo de crianza marcado por la exigencia paterna. Según la canción, el protagonista viaja al extranjero y asume una identidad femenina. La narración concluye con la muerte de Simón en la “cama 10” de un hospital en el verano de 1986, “de una extraña enfermedad”.
En 2018, Omar Alfanno explicó el origen del tema y aseguró que se basó en hechos reales. “Creo que El gran varón era primo de Pedro Navaja, porque no hay esquina de barriada dónde no conozcan a estos dos personajes que quedaron en la historia, el primero por homosexual y el segundo por maleante”, afirmó en una entrevista.
El compositor relató que conoció a Willie Colón tras una presentación en México. “Fui a darle las gracias en el camerino y ahí estaba Willie, me lo presentó, y cuando iba saliendo una voz interior me dijo: ‘Devuélvete y cántale El gran varón’, y eso hice. Él quedó impactado por la letra al punto que me citó al día siguiente al hotel donde se estaba hospedando para grabármela, pero yo no fui a la cita, me llené de miedo”, contó.
Meses después, el mánager de Colón retomó el contacto. “Me regañó y me dijo que le permitiera poner su voz, allí no estuve escapatoria, así que busqué una guitarra se la canté y le encantó mucho más”, agregó.
¿Cuál es el origen de la canción "El gran varón"?
Alfanno también confirmó que la historia está inspirada en un excompañero de bachillerato. “Está basada en una historia verídica de un amigo que estudió conmigo. A él le hacían mucho bullying y no había podido salir del closet porque en los 60, 70 declararse gay era algo que solo hacía un héroe”, explicó.
Según su testimonio, el joven murió en un hospital de Los Ángeles mientras él escribía la canción. “Era el enfermo de la cama 10 y no tenía escapatoria. ‘En la sala de un hospital/de una extraña enfermedad murió Simón...’, hice esa estrofa porque había que concluir la historia”, relató.
El compositor concluyó con una reflexión: “Aquí la reflexión también va por parte de aquellos padres que rechazan a sus hijos, creo que el deber de uno es siempre guiarlos y acompañarlos. Al final el padre se muestra arrepentido, pero ya era demasiado tarde”.
Con la muerte de Willie Colón, la salsa pierde a uno de sus referentes, mientras canciones como ‘El gran varón’ continúan siendo objeto de análisis por su contexto y contenido.
