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Durante la década de los 90, un ilusionista enmascarado alcanzó fama mundial al protagonizar el programa de televisión 'Breaking the Magician’s Code', emitido en varios países, incluyendo Colombia, como 'Los más grandes secretos de la magia finalmente revelados'. Su característica principal era esa: la revelación sistemática de los secretos detrás de los actos de magia más populares, desde la levitación hasta el clásico truco de partir a una persona en dos.
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El formato rompió con una norma no escrita dentro del gremio de magos: mantener en secreto las técnicas del ilusionismo. Como resultado, Valentino fue señalado por muchos de sus colegas como un traidor y responsable de dañar la industria del entretenimiento mágico.
Cómo es el verdadero rostro del 'Mago enmascarado'
El tema se volvió personal cuando el mago decidió revelar su rostro y su identidad: Val Valentino, un ilusionista que terminó convirtiéndose en el enemigo número uno de la comunidad mágica.
La reacción en su país natal fue tan hostil que, según le dijo el propio mago al Wall Street Journal, algunos miembros de la comunidad mágica formaron un grupo para recaudar fondos con el objetivo de contratar a un sicario. En sus palabras, “fue realmente una locura”. Esta persecución lo empujó al exilio personal y profesional, y eventualmente, a iniciar una nueva vida lejos de Estados Unidos.
Una experiencia cercana a la muerte en Los Ángeles —un desmayo que duró más de tres minutos y que él interpreta como una señal espiritual— lo condujo a Brasil en 2020. Una vez en São Paulo, su permanencia se extendió debido a las restricciones sanitarias y su negativa a vacunarse durante la pandemia de COVID-19, lo cual le impidió regresar a Estados Unidos.
Durante ese tiempo, recibió tratamiento médico por cáncer de próstata y consolidó una relación con Flávia Romani, asesora política brasileña y figura influyente en redes sociales.
Valentino, ya establecido en Brasil, observó cómo su imagen adquiría un significado distinto al que tenía en Norteamérica, según dijo al Wall Street Journal. 'Mister M', como lo conocen allí, se transformó en un símbolo de transparencia y durante el Carnaval de Río, por ejemplo, no es raro ver personas usando su icónica máscara como emblema contra el engaño.
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Además de presentarse en escenarios con localidades agotadas, Valentino ha sido invitado a programas de televisión, y su imagen ha sido incorporada por políticos. También ha sido objeto de homenajes musicales por parte de raperos brasileños que lo presentan como una figura que “dice la verdad” en una sociedad donde eso no siempre es bien recibido.
Actualmente, junto con Romani, trabaja en una propuesta de ley para regular la profesión de mago en Brasil y en la creación de una red de escuelas de Mister M. A pesar de no dominar completamente el idioma portugués, continúa con su vida en Brasil, adaptándose a la cultura y enfrentando los retos que implica ser una figura pública extranjera en un entorno complejo.
Este contenido, creado con apoyo de Inteligencia artificial, fue curado y revisado por Miguel Galvis, periodista de La FM.
