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El vapeador, o cigarrillo electrónico, es un dispositivo alimentado por batería que calienta un líquido químico hasta evaporarlo. Este aerosol es inhalado por el consumidor, simulando el acto de fumar y posteriormente liberado al aire.
El aerosol puede contener nicotina, saborizantes u otras sustancias químicas. Existen todo tipo de vapeadores, que no solo varían en formas, sino en funcionalidades: los hay de un solo uso y recargables.
Mucho se ha hablado de lo dañinos que pueden llegar a ser para los pulmones, sobre todo si comienzan a consumirse desde temprana edad. En Bogotá, el Concejo propuso frenar su venta a los menores de 18 años, con el fin de reducir el consumo precoz y el aumento de casos de enfermedades como consecuencia de este uso.
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Los vapeadores y el daño a los pulmones
Así como con el humo del cigarrillo, el líquido evaporado de los vapeadores llega hasta los pulmones, cubriendo los bronquios de diferentes sustancias químicas activas en el tabaco, la nicotina; y en la marihuana, THC. Además, pueden producirse otras sustancias en el proceso de la inhalación, según el Instituto Nacional de la Salud estadounidense.
Esta institución citó al Doctor Thomas Eissenberg, experto en investigación de tabaco de la Universidad de la Mancomunidad de Virginia, que afirmó: "Si el líquido contiene nicotina, el usuario está inhalando nicotina junto con los otros ingredientes en el líquido".
Y aunque puede ser menos dañino que el cigarrillo, los hay más o menos potentes, pero aun así puede afectar a la salud. En el caso de los pulmones, afirmó el doctor Eissenberg, "no están diseñados para lidiar con el desafío constante de la falta de aire que las personas les están provocando, a veces hasta 200 inhalaciones al día, día tras día, semana tras semana, año tras año".
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Este profesional de la salud, indicó también que los vapeadores producen Propilenglicol, glicerina vegetal y saborizantes "que se hicieron para comer, no para inhalar... Esos componentes pueden convertirse en otros químicos potencialmente peligrosos".
El daño a otros órganos por el uso de vapeadores
Según la Fundación Neumológica Colombiana, los vapeadores "representan un problema de salud pública", porque pueden generar lesiones pulmonares graves y mortales.
Un estudio realizado por la fundación en el país, dejó como resultado 245 casos de lesión pulmonar asociada con el uso del cigarrillo electrónico y 59 muertes entre 2020 y 2022. Como efectos secundarios, y según las evidencias de trabajos científicos, generan tos, bronquitis, remodelación pulmonar, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y cáncer pulmonar.
Pero la institución también indica que los daños no son exclusivos para los pulmones, dado que no se limitan al sistema respiratorio, sino que son multisectarios. Otros órganos afectados son el cerebro, el hígado o el corazón.
La Fundación indica que el consumo de Vapers puede generar:
- Déficit cognitivo.
- Daños en la mucosa Oral.
- Hipertención arterial.
- Daño hepático.
- fibrosis renal.
- Alteración en la fertilidad.
- Náuseas y diarrea.
- Dolor abdominal.
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Lo anterior, es por la presencia de "compuestos nocivos", que son "plomo, mercurio, cobre, plata y cadmio", así como compuestos carbonílicos y compuestos volátiles.
La fundación insta a la sociedad a limitar el uso de estos dispositivos con el fin de que la calidad de vida de las personas no se vea afectada.
