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La Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) asegura que la ocupación hotelera promedio del país para el periodo de Semana Santa (1-9 de abril) fue de 51 por ciento, lo que significa una disminución de entre 7,5 y 15,5 puntos en comparación con 2022.
José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de Cotelco, explicó a La FM los tres factores que han disuadido a las personas de viajar a distintos destinos en Colombia. De acuerdo con Duarte, estas señales se sentían incluso antes de que Viva Air y Ultra Air cesaran sus operaciones: "Desde principios de este año empezamos a ver una caía, una contracción en la demanda".
"Vimos estas señales de decrecimiento en la ocupación, muy sensible, por supuesto, en el caso de San Andrés incluso con anticipación al cese completo de las operaciones por parte de Viva, porque ya había cancelado alguna conectividad. Veíamos caídas en Quindío, en Risaralda, en Santander, en Tolima, en Magdalena, en Cesar", dijo Duarte.
En primer lugar, está el IVA para servicios de alojamiento y hospedaje, que aumentó a partir del 1 de enero por la reforma tributaria. "El IVA, que subió del 0 % al 19 % a partir del primero de enero (...), genera una contracción en la capacidad de consumo de los hogares colombianos. Y lo vimos en enero, en febrero: vimos la caída en ocho regiones, incluso antes de que Viva anunciara el cese de sus operaciones por completo", precisó el presidente de Cotelco.
En segundo lugar, de acuerdo con Duarte, está la inflación, cuya cifra anual se ubicó en 13,44 por ciento con corte a marzo. "Por supuesto, ahora los hogares colombianos tienen que pensar hacia dónde quieren dirigir sus recursos y tienen que replantear ahora sus prioridades", explicó el presidente de Cotelco, enfatizando que, en ese sentido, los hogares ya no ven como una prioridad los viajes.
Por último, están las tasas de interés. En su última intervención, el Banco de la República las incrementó hasta el 13 por ciento, lo que encarece las compras que se hacen a crédito. Para el presidente de Cotelco, eso afecta al turismo porque muchas personas financian sus viajes a crédito.
"Con esa inflación llega el Banco de la República, interviene obviamente para tratar de aislar esa inflación, y con eso incrementa las tasas de interés. Hay que reconocer que los colombianos también financian sus viajes con endeudamiento. Si se le hace cada más costoso y le tiene cada vez más miedo a ese endeudamiento, pues deja de viajar", concluyó Duarte.
En todo caso, el presidente de Cotelco aclaró: "Si nosotros tomamos los datos desde 2016 (...), la Semana Santa del año pasado fue la mejor, incluso, en términos comparativos, que la de 2019".
