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El comercio colombiano cerró septiembre de 2026 con un balance positivo en ventas, impulsado principalmente por las promociones, los descuentos y las jornadas comerciales organizadas por grandes almacenes y centros comerciales. Sin embargo, el desempeño del sector estuvo marcado por las afectaciones económicas del terremoto del pasado 10 de agosto y por una moderación en las expectativas de los empresarios para los próximos meses.
De acuerdo con la más reciente Bitácora Económica de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), el 34% de los empresarios consultados reportó un incremento en sus volúmenes de ventas frente a septiembre de 2025, mientras que el 41% señaló que sus resultados fueron similares y el 25% registró una disminución.
Los resultados muestran una recuperación frente a agosto, cuando el 32% de los comerciantes había reportado mayores ventas y el 30% había registrado una caída. En septiembre, la proporción de establecimientos con disminuciones se redujo cinco puntos porcentuales.
No obstante, frente a septiembre de 2025, cuando el 36% de los comerciantes reportó aumentos en sus ventas, el indicador de crecimiento se ubicó dos puntos porcentuales por debajo.
El terremoto sigue afectando las ventas en varias ciudades
Fenalco advirtió que el terremoto del 10 de agosto continúa teniendo consecuencias sobre la actividad comercial, especialmente en las ciudades que registraron mayores afectaciones.
Según el gremio, numerosas empresas productoras y distribuidoras han visto reducidos los pedidos provenientes de comerciantes ubicados en las zonas afectadas, lo que ha generado repercusiones sobre las cadenas de abastecimiento y distribución.
Las mayores dificultades se concentran en Pereira, Manizales, Cali y municipios cercanos, donde se localiza buena parte de los empresarios que reportaron disminuciones en sus ventas.
Aunque algunos establecimientos comerciales y negocios dedicados a la venta de comidas fuera del hogar han comenzado a recuperar sus actividades, el gremio señaló que las consecuencias económicas del terremoto continúan reflejándose en el comportamiento del sector.
Promociones y descuentos impulsaron el comercio en septiembre
Uno de los factores que permitió sostener las ventas durante septiembre fue la realización de jornadas de descuentos y promociones organizadas por almacenes de gran formato.
Según Fenalco, septiembre suele ser un mes de menor actividad comercial debido a que antecede a la temporada navideña. Sin embargo, los establecimientos han comenzado a utilizar celebraciones de aniversario y días especiales de promociones para incentivar las compras.
Estas estrategias también fueron adoptadas por otros comercios y centros comerciales, que buscaron aumentar la afluencia de consumidores y mantener el movimiento de sus ventas.
El presidente de Fenalco, Jaime Alberto Cabal, señaló que el comportamiento del sector durante los próximos meses dependerá de la capacidad de los comerciantes para mantener las ventas.
“La temporada de fin de año será clave para consolidar el desempeño del comercio. El reto está en mantener el dinamismo de las ventas, responder a las expectativas de los consumidores y aprovechar uno de los periodos de mayor actividad para el sector”, afirmó Cabal.
Empresarios moderan sus expectativas para los próximos seis meses
La encuesta también evidenció cambios en las perspectivas de los comerciantes sobre la situación económica y el comportamiento de sus negocios durante los próximos seis meses.
El 43% de los empresarios consultados considera que las condiciones mejorarán, mientras que el 46% espera que se mantengan similares a las actuales. Por su parte, el 11% anticipa un deterioro.
Estas cifras representan una disminución de las expectativas positivas frente a los meses anteriores.
En junio, el 56% de los empresarios esperaba una mejoría; en julio, la proporción fue del 53%, y en agosto se ubicó en el 49%. Para septiembre, el indicador descendió hasta el 43%.
Esto significa que la proporción de empresarios que esperan una mejoría económica cayó 13 puntos porcentuales entre junio y septiembre.
Al mismo tiempo, el porcentaje de comerciantes con expectativas negativas pasó del 9% en agosto al 11% en septiembre.
Pese a este comportamiento, el presidente de Fenalco manifestó que el sector mantiene sus expectativas frente al cierre del año.
“El comercio se encamina hacia la temporada navideña con perspectivas favorables y esperamos cerrar el año con resultados positivos para el sector”, concluyó Cabal.
Fenalco advierte que el crecimiento económico depende del gasto público
En su Bitácora Económica de octubre, Fenalco también examinó la composición del crecimiento de la economía colombiana y advirtió sobre la dependencia del gasto público.
El gremio recordó que el Producto Interno Bruto (PIB) creció 3,5% anual durante el segundo trimestre de 2026, mientras que el crecimiento de los últimos cuatro trimestres se ubicó en 2,9%.
Sin embargo, señaló que entre 2024 y junio de 2026 el crecimiento pasó de 1,5% a 2,9%, con una contribución de 1,9 puntos porcentuales del gasto público, mientras que la inversión restó 0,8 puntos porcentuales.
De acuerdo con el documento, el consumo del Gobierno aumentó 7,8% durante el primer trimestre de 2026 y 12,2% en el segundo, para una variación del 10% durante el primer semestre.
Fenalco consideró que esta composición del crecimiento plantea dificultades frente a las restricciones fiscales del país.
“Es una realidad que el crecimiento reciente viene sustentado en gasto público y, dadas las restricciones fiscales que tiene el país, no es sostenible hacia adelante. El ajuste fiscal tiene que frenar el gasto público”, señaló el gremio en su informe.
El documento también recoge un análisis de Corficolombiana según el cual las actividades de administración pública y entretenimiento crecieron 7,2% entre enero y julio, mientras que las actividades primarias se contrajeron 1,3% y las secundarias aumentaron apenas 0,6%.
Para 2027, Fenalco señala que se espera un crecimiento del consumo del Gobierno de máximo 1,5% real, mientras que la inversión podría ganar participación como fuente de crecimiento.
Proyecciones económicas para Colombia en 2026 y 2027
El informe también recoge las previsiones de crecimiento económico tras el terremoto de agosto.
Según las cifras citadas por Fenalco, el Fondo Monetario Internacional proyecta un crecimiento del 2,2% para Colombia en 2026, por debajo de las estimaciones de entre 2,6% y 2,7% que se contemplaban a comienzos del año.
Por su parte, Corficolombiana estima una expansión del 2,3% para 2026 y del 2% para 2027.
Fenalco considera que la reconstrucción de la infraestructura afectada por el terremoto podría contribuir a impulsar la actividad económica.
Entre los factores que podrían favorecer el crecimiento, el gremio identifica el aumento de la inversión, los precios internacionales, la reducción de la pobreza y el mejoramiento de las relaciones internacionales.
En contraste, advierte sobre los riesgos asociados a la persistencia de la inflación, las tasas de interés, el fenómeno de El Niño, las tensiones geopolíticas y la necesidad de un ajuste fiscal.
Robo hormiga: Fenalco alerta por pérdidas en supermercados
Otro de los temas abordados en la Bitácora Económica es el impacto del denominado robo hormiga sobre los establecimientos comerciales.
El gremio señaló que este fenómeno afecta la rentabilidad de los supermercados y genera diferencias entre los inventarios registrados en los sistemas y los productos que realmente están disponibles para la venta.
Según Fenalco, el robo hormiga puede ocasionar una reducción superior al 20% de los ingresos de los negocios y disminuir más del 10% de sus inventarios, cifras que el gremio presenta como parte de su análisis del fenómeno, sin detallar en el documento la metodología específica de esos porcentajes.
El informe también advierte sobre un aumento del hurto interno y de las pérdidas relacionadas con productos de consumo frecuente, especialmente abarrotes y artículos para el hogar.
Para enfrentar esta problemática, Fenalco impulsa el Censo Nacional de Mermas, mediante el cual busca identificar las causas de las pérdidas y facilitar la adopción de medidas de control.
El gremio explicó que los robos también generan inventarios fantasmas, es decir, productos que aparecen como disponibles en los sistemas de información, pero que no se encuentran físicamente en las góndolas.
Compras por internet y marcas propias cambian los hábitos de consumo
La Bitácora Económica también señala que los consumidores están modificando sus hábitos de compra, con una mayor participación de los canales digitales y una preferencia por adquisiciones planificadas.
De acuerdo con cifras del Observatorio eCommerce del Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, citadas por Fenalco, 19 millones de colombianos compran bienes de consumo a través de internet.
El gremio explica que los consumidores, particularmente de los estratos medios y altos, realizan menos visitas mensuales a los supermercados que antes de la pandemia, pero efectúan compras de mayor tamaño.
El informe también destaca el crecimiento de las marcas propias, los alimentos preparados y los productos destinados al cuidado de mascotas.
A partir de un estudio de Walmart Chile, Fenalco señala que algunas marcas propias pueden ofrecer precios hasta un 15% inferiores a otras alternativas disponibles.
En cuanto a las preferencias de consumo, el estudio chileno identificó que las ventas de bebidas energéticas se multiplicaron por nueve durante la última década. Fenalco utiliza estos resultados como referencia para examinar tendencias regionales, sin presentarlos como mediciones específicas de Colombia.
Inteligencia artificial comienza a influir en las decisiones de compra
El gremio también examinó la incorporación de herramientas de inteligencia artificial en las decisiones de los consumidores.
Según un estudio de Statista realizado en México y citado por Fenalco, el 68% de los consumidores mexicanos utilizó herramientas de inteligencia artificial durante las cuatro semanas anteriores a la encuesta.
Además, el 31% manifestó que emplea estas tecnologías para investigar productos antes de comprarlos, comparar características y consultar alternativas.
El informe señala que las empresas enfrentan cambios en la manera como los consumidores buscan información y toman decisiones, debido a que las recomendaciones generadas por inteligencia artificial comienzan a participar en los procesos de compra.
En materia laboral, Fenalco también recogió los resultados de una investigación de Pew Research Center sobre las expectativas frente al impacto de estas tecnologías.
Según ese estudio, el 45% de los colombianos considera que la inteligencia artificial reducirá los puestos de trabajo durante los próximos 20 años, mientras que el 38% manifestó no saber cuál será su efecto.
En América Latina, la proporción de personas que prevé una reducción del empleo es del 53% en Chile, 47% en Argentina, 44% en México y 42% en Brasil.
Eventos deportivos también generan ingresos para el comercio
Finalmente, Fenalco destacó el papel de los eventos deportivos en la actividad económica de las ciudades anfitrionas, particularmente en sectores como hotelería, restaurantes, transporte y comercio.
El gremio citó como ejemplo la final de la Copa Sudamericana de 2026, programada para el 21 de noviembre en Barranquilla, para la cual el informe contempla una proyección de ingresos de 68 millones de dólares.
También recordó las oportunidades económicas que, a su juicio, perdió Barranquilla tras dejar de ser sede de los Juegos Panamericanos de 2027, decisión que el gremio atribuye a la gestión del gobierno anterior.
Fenalco planteó que el impacto económico de estos encuentros debe medirse no solamente por la asistencia a los escenarios deportivos, sino también por las ventas del comercio, la ocupación hotelera, el recaudo tributario y la generación de empleo.
1. ¿Cómo fueron las ventas del comercio según Fenalco en septiembre de 2026?
Fenalco informó que el 34% de los empresarios registró un aumento de sus ventas frente a septiembre de 2025, mientras que el 41% reportó estabilidad y el 25% presentó disminuciones. Las promociones y jornadas de descuentos impulsaron la actividad comercial.
2. ¿Qué reportó Fenalco sobre el impacto del terremoto en el comercio?
Fenalco señaló que el terremoto del 10 de agosto afectó las ventas y los pedidos de establecimientos comerciales, principalmente en Pereira, Manizales, Cali y municipios cercanos. Aunque algunos negocios han retomado sus actividades, persisten dificultades en las zonas afectadas.
3. ¿Cuáles son las expectativas de Fenalco para el comercio colombiano?
Fenalco reveló que el 43% de los empresarios espera una mejoría económica durante los próximos seis meses, el 46% anticipa estabilidad y el 11% prevé un deterioro. La proporción de comerciantes optimistas disminuyó frente a los resultados de junio, julio y agosto.
4. ¿Qué advierte Fenalco sobre el crecimiento económico de Colombia?
Fenalco advirtió que el crecimiento económico reciente depende principalmente del gasto público, mientras que la inversión ha tenido una contribución negativa. El gremio considera necesario un ajuste fiscal y señala que la reconstrucción posterior al terremoto podría impulsar la actividad productiva.
