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Los precios del petróleo se dispararon este lunes por encima de los 110 dólares por barril, alcanzando su nivel más alto desde 2022 y provocando una fuerte caída en los mercados bursátiles mundiales, en medio de la intensificación del conflicto entre Israel y Irán.
Los futuros del crudo Brent crude oil registraron un salto del 25,6 % hasta los 116,38 dólares por barril, encaminándose a su mayor aumento diario desde que comenzaron a cotizar en junio de 1988. De mantenerse por encima de los 112,17 dólares, el incremento marcaría un récord histórico en la jornada.
El siguiente mayor aumento se produjo el 2 de abril de 2020, en plena pandemia de COVID-19, cuando el Brent subió más del 21 % tras un mensaje en redes sociales del entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que alimentó las expectativas de un recorte de producción entre Arabia Saudita y Rusia.
Consecuencia de los ataques de Israel en Irán
La subida del petróleo se produce en medio de una escalada militar en Medio Oriente, donde Israel lanzó nuevos ataques contra objetivos en Irán y también en Líbano, aumentando los temores de una interrupción prolongada del suministro energético mundial.
Trump restó importancia al encarecimiento del crudo y aseguró que se trata de “un precio muy pequeño a pagar”, en referencia a la ofensiva militar contra Teherán.
Al mismo tiempo, el alto clero iraní designó como nuevo líder supremo al ayatolá Mojtaba Jamenei, hijo del fallecido líder supremo Ali Jamenei, asesinado en un ataque el primer día de la guerra. El nombramiento refuerza la percepción de que el conflicto podría prolongarse y endurecer aún más la postura de la República Islámica.
Caída en las bolsas mundiales
Los mercados financieros reaccionaron con fuertes caídas, especialmente en Asia, donde los inversionistas temen el impacto del encarecimiento de la energía en economías altamente dependientes de las importaciones de crudo de Medio Oriente.
En Japón, el índice TOPIX cayó alrededor del 5,4 %, mientras que en Corea del Sur el KOSPI se desplomó más de un 8 %. En China, el índice CSI 300 perdió cerca de 1,4 %, y el Hang Seng Index de Hong Kong cayó alrededor de 2,5 %. El Nifty 50 de India retrocedió cerca de 2,8 %.
Los futuros de Wall Street también reflejaban el nerviosismo de los inversionistas: los contratos vinculados al S&P 500 caían cerca de 1,9 %, mientras que el índice europeo Stoxx Europe 600 retrocedía 2,6 %. En Reino Unido, se esperaba que el FTSE 100 abriera con una caída de aproximadamente 1,5 %.
“Con solo observar la evolución de los precios en Asia, una palabra que lo resume todo es miedo”, afirmó Nicholas Chui, gestor de cartera de la firma Franklin Templeton. “Simplemente no quieren involucrarse en el mercado en este momento”.
El impacto del encarecimiento del petróleo ya comienza a generar respuestas políticas en Asia. En Corea del Sur, el presidente Lee Jae Myung convocó una reunión de emergencia para analizar el impacto del conflicto y anunció que su gobierno planea imponer un límite al precio interno del combustible por primera vez en casi tres décadas.
El mandatario advirtió que la economía surcoreana depende en gran medida del comercio mundial y de las importaciones energéticas provenientes de Medio Oriente. Corea del Sur es actualmente el octavo mayor importador de petróleo del mundo, y aproximadamente el 70 % de su suministro proviene de esa región.
