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La final de la liga Betplay será entre Atlético Nacional y Junior de Barranquilla. Ambos clubes, con más de diez estrellas en sus escudos, se verán en una nueva final. No se enfrentaban por un título liguero desde 2015, cuando lucharon por la estrella de navidad y el equipo de Antioquia se impuso en la tanda de penales.
Más de diez años han pasado y ambos equipos son muy diferentes. A día de hoy, ambos querrán no solo quedarse con el título por el hecho de quedar campeones, sino por el hecho de que a nivel internacional dejaron que desear (Nacional fue eliminado por Millonarios en fase nacional de Copa Sudamericana y Junior no logró superar la fase de grupos de la Libertadores).
Así las cosas, la final de liga será entre dos equipos que buscan un título que mejore el inicio de año y asegure la participación internacional en 2027 con la etiqueta de campeón. Luego de dejar a Tolima y Santa fe, ambos escudos jugarán en Barranquilla y Medellín para definir el primer campeón del año.
¿Cuándo fue el último bicampeonato en la liga Betplay?
No obstante, hay más en juego. Ambos equipos esperan levantar un segundo título consecutivo de relevancia en el país, puesto que Junior de Barranquilla cerró el 2025 siendo campeón de liga y Atlético Nacional hizo lo propio al coronarse en la copa nacional.
Pero el título liguero tiene mucho más valor que la copa nacional, por lo que si bien a día de hoy Nacional es bicampeón de la Copa Betplay (también ganó en 2024 la competición), el Junior tiene la oportunidad de consagrarse como el mejor equipo del país por segunda ocasión en menos de un año.
No es algo nuevo para el equipo 'tiburón', porque entre 2018 y 2019 supo ganar dos títulos consecutivos, algo que aumentó el caché del club más popular del norte de Colombia y lo acercó a las diez estrellas.
El primero de los dos títulos consecutivos fue en la edición 2018-II, cuando venció a Independiente Medellín bajo la dirección de Julio Comesaña. En casa, el 'Ju Ju' goleó al equipo paisa 4-1, y en Antioquia el partido quedó 3-1 a favor de los locales. El marcador global global favoreció a los barranquilleros.
Seis meses más tarde, el equipo costeño se encontraba en una nueva final. Esta vez, el rival era Deportivo Pasto. El Junior ahora era dirigido por Luis Fernando Suárez. El juego de ida también fue en Barranquilla, donde el local se impuso por la mínima diferencia. La vuelta se jugó en Bogotá, donde Pasto se impuso por 1-0 y hubo definición por penales. El equipo se coronó en la fría capital.
El más reciente bicampeón
Pero la historia no tiene solo a Junior como bicampeón. El América de Cali hizo lo propio entre 2019-II y 2020-I.
El equipo rojo del pacífico evitó que Junior de Barranquilla ganara un tricampeonato consecutivo. Tras once años de sequía, el equipo diablo ganó su estrella catorce, abriendo la definición con un empate a cero en el norte de Colombia y definiendo en su estadio el título. El 7 de diciembre, en el Pascual Guerrero 'la mechita' ganó 2-0 en los últimos noventa minutos, acabando con la hegemonía del equipo 'tiburón'.
Entonces la pandemia por el Covid-19 inició, pero el campeonato local siguió su curso con estadios vacíos. El equipo defensor del título volvió a llegar a la final, esta vez estaría contra Santa fe, que regresaba a una definición luego de años de espera. La ida en Cali fue una fiesta caleña, 3-0 y a visitar Bogotá, donde Santa fe anotó dos goles que fueron insuficientes para alargar el juego.
Atlético Nacional, el único en ganar bicampeonato en un mismo año
En 2007 Atlético Nacional rompió con la maldición del campeón bajo la dirección de Óscar Héctor Quintabani. Bajo el arco, David Ospina, que fue figura. En el campeonato apertura, Atlético Nacional jugó contra Atlético Huila, ganando la ida por la mínima. La vuelta, en el Atanasio Girardot, cerró 2-1 a favor del verde.
Seis meses después quedó campeón de nuevo. El rival a vencer fue La Equidad, que recién ascendía. En Bogotá, el partido quedo 3-0 y cerró a ceros en Medellín. Pero unos años después, bajo la dirección de Juan Carlos Osorio, el equipo de Antioquia logró 3 títulos ligueros consecutivos.
La primera final fue contra Santa fe en el cierre del 2013. Tras un cero a cero en Medellín, Nacional ganó 0-2 en Bogotá, obteniendo la estrella 12 en su historia. Seis meses después el equipo contrario fue el Deportivo Cali. Empataron sin goles en el pacífico, pero en Medellín otro 2-0 fue el resultado final.
La tercera corona consecutiva llegó en el cierre de 2014, cuando venció al Junior de Barranquilla en un global que quedó 2-2 y que fue a los penales. Allí, ante el público verdolaga, se logró el único tricampeonato registrado.
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