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La UEFA anunció que boicoteará el Mundial si la FIFA mantiene su plan para permitir la entrada de inversión privada en la gestión comercial de sus principales competiciones, una decisión que profundiza la tensión entre los dos organismos que dirigen el fútbol mundial y europeo.
"Ninguna selección nacional de la UEFA participará en ninguna competición de la FIFA mientras estas propuestas sigan vigentes, a menos que se abandonen por completo y se ofrezcan garantías vinculantes de que la FIFA nunca más abrirá su gobernanza ni sus competiciones a la propiedad privada", señaló la UEFA en un comunicado.
"El Mundial no puede ser tratado como un producto de inversión. Ninguna parte del mismo debe entregarse jamás a inversores privados. El Mundial no está en venta".
La FIFA anunció el martes su intención de crear una filial comercial que administre sus eventos más importantes, entre ellos el Mundial y el Mundial de Clubes.
Según la propuesta, los inversionistas privados podrían adquirir participaciones en la nueva empresa, aunque seguirían siendo accionistas minoritarios. La FIFA espera recaudar hasta 4.200 millones de dólares, con base en una valoración de 20.000 millones de dólares para la iniciativa FIFA Forward Enterprise (FFE).
Si el proyecto recibe aprobación, cada una de las 211 asociaciones miembro de la FIFA obtendría un pago único de 20 millones de dólares a comienzos de 2027. Además, la asignación presupuestaria para el ciclo 2027-2030 aumentaría de 8 millones a 20 millones de dólares por federación.
¿Por qué la UEFA rechaza el plan de inversión privada de la FIFA?
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, calificó la iniciativa como una "oportunidad de oro para impulsar el desarrollo del fútbol a nivel mundial".
Sin embargo, la propuesta ha recibido críticas de la UEFA, de varias federaciones europeas y de funcionarios de la Unión Europea, quienes consideran que representa un nuevo paso hacia la comercialización del deporte y advierten sobre posibles conflictos de interés.
La Confederación de Fútbol de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (Concacaf) y la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) también expresaron su preocupación porque el proyecto se hizo público antes de que las 211 asociaciones miembro fueran consultadas de manera amplia.
Por su parte, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) instó a sus federaciones afiliadas a revisar el plan presentado por la FIFA.
¿Qué dijo la UEFA sobre una posible venta del Mundial?
En su comunicado, la UEFA aseguró que la Copa Mundial es "uno de los mayores legados deportivos del fútbol" y recordó que su construcción ha sido el resultado del trabajo de generaciones de jugadores, selecciones nacionales y aficionados de todos los continentes.
"Es irresponsable e indefendible que una propuesta de tal trascendencia para el fútbol se haya concebido en secreto y se haya llevado al borde de la aprobación sin una consulta significativa con los responsables de la gestión del deporte", afirmó el organismo.
La entidad añadió que "esto no es solo una profunda falta de liderazgo, sino una abdicación del deber de la FIFA como garante del fútbol mundial".
También sostuvo que las federaciones nacionales enfrentan un ultimátum: "Aceptar la apropiación irreversible de las mayores competiciones de fútbol o atenerse a las consecuencias".
Asimismo, cuestionó el proceso de decisión al señalar: "Esto no es una 'decisión democrática', sino un gobierno basado en la intimidación: un acto de coerción indigno de una institución encargada de la gestión del fútbol mundial".
Finalmente, la UEFA reiteró su oposición al proyecto: "Que nadie lo dude: la UEFA y sus federaciones nacionales se opondrán a estos planes con absoluta firmeza".
El organismo concluyó con un mensaje en defensa del torneo: "Hay momentos en que las instituciones se juzgan no por lo que están dispuestas a aceptar, sino por lo que se niegan a ceder. Este es uno de esos momentos. Hay cosas demasiado importantes como para venderlas. La Copa Mundial de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre será así. Y mientras Europa tenga voz, jamás estará en venta".
