Serena se quedó con el duelo 31 entre las hermanas Williams

Serena ganó este jueves a Venus por 3-6, 6-3 y 6-4 y dos horas y 21 minutos de pelea en los octavos de final del torneo WTA sobre pista dura de Lexington (EEUU), en la que ha sido la trigésima primera entrega del duelo entre ambas hermanas estadounidenses, que mantienen una rivalidad deportiva desde hace 22 años.

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Venus, actual número 67 del mundo, se apuntó la primera manga en 41 minutos y pese a que Serena se adelantó 0-2 tras romper el saque de su hermana en el primer juego. Sendos breaks en los jeugos cuarto y sexto terminaron por darle el set de arranque. Serena, novena del ránking WTA, reequilibró el duelo en el segundo set, en el que le bastó con romper el servicio de su hermana en el sexto juego.

La manga decisiva fue un intercambio de golpes en el que Serena estuvo más acertada en el momento decisivo para llevarse la victoria y liderar la tabla de enfrentamientos con Venus por 19-12. El primer encuentro entre ambas hermanas en el WTA Tour se produjo en el Abierto de Australia de 1998, en el debut de Serena en un Grand Slam.

Ante del de este jueves, su último duelo fue en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos de 2018, en el que Serena, que era la número 26 del mundo en el año de su regreso de su baja por maternidad, derrotó por 6-1 y 6-2 a Venus. De sus 30 partidos anteriores, 16 tuvieron lugar en el escenario de un Grand Slam, tres en las finales de la WTA, ocho en el nivel Tier I, Premier Mandatory o Premier 5, dos en el nivel Tier II o Premier (Bangalore 2008 y Charleston 2013) y uno en la antigua Copa del Grand Slam en Múnich.

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Venus, de 40, y Serena, de 38, tienen una edad combinada de 79 años y 19 días, la tercera edad combinada más alta en un partido del circuito, después de la victoria por 6-2 y 6-2 de Renée Richards, de 46 años, ante Marie Pinterova, de 34, en la primera ronda de Indianápolis 1981 (edad combinada de 81 años y 348 días), y la victoria por 6-4 y 6-4 de Amy Frazier, de 31, sobre Martina Navratilova, de 47, en la primera ronda de Charleston 2004 (edad combinada de 79 años y 28 días).