Remco Evenepoel abandona el Tour de Francia durante la etapa 14 en el ascenso al Tourmalet

Remco Evenepoel, portador del maillot blanco y tercero en la clasificación general del Tour de Francia, abandonó la carrera el sábado 19 de julio, en medio del ascenso al col du Tourmalet, uno de los puntos más exigentes de la etapa entre Pau y Luchon-Superbagnères.

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El ciclista de 25 años, líder del equipo Soudal Quick-Step, ya había mostrado señales de dificultad en las dos jornadas previas en los Pirineos. No logró seguir el ritmo de Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, quienes dominan la general. En el col du Tourmalet, fue descolgado del pelotón desde las primeras rampas y quedó rezagado respecto al grupo del maillot amarillo.

Durante varios kilómetros se mantuvo acompañado de su compañero Pascal Eenkhoorn, pero terminó soltando su rueda. Según las imágenes, Evenepoel se mostró visiblemente molesto por la cercanía de una moto-cámara durante el ascenso. A 9 km de la cima, decidió abandonar: bajó de la bicicleta y subió al vehículo de su equipo.

La jornada también estuvo marcada por el retiro de Mattias Skjelmose, quien sufrió una caída en el descenso. El danés, ganador de la Amstel Gold Race, no pudo continuar. Por su parte, el belga Steff Cras, líder del equipo TotalEnergies, abandonó tras quedar cortado en los primeros kilómetros.

Evenepoel había ganado la contrarreloj de la quinta etapa en Caen, lo que lo colocó en el top 3 de la general y le dio el maillot blanco de mejor joven. Llegaba a los Pirineos con un minuto de desventaja sobre Pogacar y 16 segundos de ventaja sobre Vingegaard.

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El jueves, en la primera etapa de alta montaña, perdió tiempo en el col du Soulor, aunque logró limitar el daño y terminó en Hautacam. El viernes, durante el esfuerzo individual de 10,9 km hacia el altiport de Peyragudes, fue superado por Vingegaard, quien partió dos minutos después que él.

Tras esa jornada, Evenepoel tuvo dificultades para explicar su bajo rendimiento. Su abandono este sábado confirmó las señales que venía mostrando desde la llegada a la montaña.

Su preparación para el Tour estuvo condicionada por un accidente invernal: fue embestido por la puerta de un vehículo postal belga, lo que afectó su estado físico durante varios meses.