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Por primera vez en la historia de los mundiales participaron 48 equipos y se jugará una ronda extra rumbo a la copa del mundo que será levantada por 23ava ocasión. La FIFA decidió habilitar ocho cupos extra para que esto fuera posible y, además de los dos clasificados por grupo, se estableció que otros países tuvieran la oportunidad de continuar en el ruedo.
Por ello, todas las selecciones tenían la oportunidad de perder puntos en parte del camino, como le ha ocurrido a la mayoría de equipos participantes: solo México, y a la espera de que Colombia, Francia, Noruega y Argentina jueguen, ha logrado sumar 9 puntos.
Con esto en mente, los grupos han sido dinámicos y las posiciones han cambiado bastante; dándole la oportunidad a Sudáfrica, por ejemplo, de clasificar segunda de grupo y dándole la oportunidad a Senegal de ser mejor tercero.
A falta de que se jueguen algunos partidos definitivos de la fase de grupos, hay hasta doce equipos interesados en poder clasificar entre el último vagón rumbo a la copa del mundo.
Hasta el momento, el mejor de los terceros tiene cuatro puntos, conseguidos de un empate, una derrota y una victoria. Es el caso de Suecia y Ecuador, que lograron conseguir el puntaje mágico en su último duelo. Pero clasificar tercero implica tener un duelo más complejo en la fase de 16avos y depender de otros resultados en la parte final de la fase de grupos.
¿Cómo está la tabla de mejores terceros en el mundial 2026?
Aunque solo se han culminado seis grupos de los doce, las llaves de mejores terceros están casi cerradas, dado que desde el grupo A, hasta el F, están parte de los mejores competidores, según puntuación. Por ello, entre el viernes y el sábado se jugarán la vida quienes tengan al menos un punto, y deberán ganar por buena diferencia de gol para asegurar un escaño en la fase final del torneo.
- Suecia
Es el primero de los clasificados por tercer escaño. Luego de vencer a Túnez, perder con Países bajos y empatar con Japón, el equipo europeo está más que afianzado en la siguiente ronda. No obstante, tiene 0 goles en la diferencia de gol, por lo que resultados adversos a sus intereses, podrían llevarlo a bajar del primer lugar entre los ocho.
- Ecuador
El equipo sudamericano hizo la hazaña y venció a Alemania. Tiene la misma puntuación que Suecia. Empató contra Curazao y perdió contra Costa de Marfil. Resultados adversos podrían bajarlo de la segunda posición.
- Bosnia Herzegovina
Los bosnios también lograron clasificar gracias a ganar en el último partido a Qatar. Luego de perder contra Suiza y empatar ante Canadá, los europeos están ya en la siguiente fase del torneo.
- Paraguay
Aunque su inicio fue el peor de los sudamericanos, la selección dirigida por Gustavo Alfaro logró una victoria ante Turquía y un empate final ante Australia. Aunque está entre los equipos clasificados debe esperar resultados para afianzar su presencia. Por ello, estarán en vilo hasta el fin de los enfrentamientos en grupo.
- Croacia o Ghana
Aunque por puntos Ghana es segunda, el enfrentamiento entre africanos y europeos será vital para la clasificación. Les falta un partido y solo a Croacia le sirve la victoria para enviar a Croacia al grupo de los terceros. A falta del duelo, los rojiblancos tienen 3 puntos y una diferencia de gol de -1.
- Corea del sur
Los jugadores de Asia ya jugaron sus tres partidos. Perdió contra México y Sudáfrica y debe esperar a que otros resultados les funcionen, para que puedan estar en la siguiente ronda. Tienen en contra la diferencia de gol.
- Argelia
Mismo caso par los argelinos, aunque tendrán la oportunidad de remontar en su duelo ante Austria. La abultada derrota ante Argentina, la tiene en este puesto, por lo que deberá golear para asegurar su puesto en la siguiente ronda.
- Escocia
El equipo que está caminando en la cornisa es el europeo. Con tres puntos y 3 goles en contra, debe esperar a que los favoritos ganen y que se mantengan las diferencias de gol existentes para clasificar entre los mejores terceros. Su principal seguidor se Senegal.
Tabla de terceros puestos (no es definitiva)
- Suecia: 4 puntos y 0 en diferencia de gol
- Ecuador: 4 puntos y 0 en diferencia de gol
- Bosnia: 4 puntos y -1 en diferencia de gol
- Paraguay: 4 puntos y -2 en diferencia de gol
- Senegal: 3 puntos y +2 en diferencia de gol
- Croacia: 3 puntos y -1 diferencia de gol
- Corea del Sur: 3 puntos y -1 diferencia de gol
- Argelia: 3 puntos y -2 en diferencia de gol
A la espera hay selecciones como Cabo Verde, Bélgica, República Democrática del Congo y Senegal, que deberán ganar, en algunos casos, por goleadas para asegurar si presencia en la carrera.
