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La estrella de navidad colombiana se definirá entre el 'Equipo Tiburón' y 'Los Pijaos'. Ambos equipos llegaron a la final con actualidades que contrastan; si bien ambos lideraron su grupo de cuadrangulares, el Tolima se 'paseó' a sus rivales, mientras el Junior tuvo que esperar al último segundo en duelos apartes para confirmar su participación en la final de la liga local.
Es una final inédita, por lo que si los fanáticos de ambos escudos quieren tener un historial en definiciones, deberán valerse de los enfrentamientos que estos clubes han tenido a lo largo de la historia en la liga o en copas nacionales y a un duelo entre ambos equipos por Superliga BetPlay, en la que Junior se impuso en los penaltis, luego de empatar a 2 en el global.
En el torneo más relevante se han enfrentado hasta en 64 ocasiones, no existe una paridad definida, pese a que el Junior tiene más victorias. El historial se encuentra de la siguiente manera:
- Junior de Barranquilla: 24 victorias
- Deportes Tolima: 21 victorias
- Empates: 19
- Goles de Junior: 71
- Goles de Tolima: 76
Ambos equipos definirán al campeón número cien del fútbol profesional colombiano, por lo que será un título histórico.
¿Cómo les ha ido a los equipos en finales?
Junior tiene muchas más experiencia a nivel histórico que el Tolima. No obstante, el equipo Vinotinto ha tenido un crecimiento exponencial jugando más finales en el reciente siglo que en toda su historia. Y es que el Junior tiene ya diez estrellas sobre su escudo, mientras que el Tolima solo cuenta con tres.
El Junior de Barranquilla ha jugado doce finales desde el 2002 cuando se implementó el torneo corto, siendo la primera en diciembre de 2004 y la más reciente en el mismo mes, pero en 2023. Ha ganado la mitad:
- Final 2004-2: Derrotó a Atlético Nacional
- Final 2010-1: Venció a La Equidad
- Final 2011-2: Ganó al Once Caldas
- Final 2018-2: Se hizo con el título tras ganarle al Deportivo Medellín
- Final 2019-1: Derrotó al Deportivo Pasto
- Final 2023-2: Le ganó al Deportivo Independiente Medellín
Sus otros cuatro títulos, los ganó en el anterior formato.
El Tolima busca refrendar su poderío
Por su parte, 'Los Pijaos' han tenido un siglo 21 de oro, puesto que ha sido su mejor momento en su historia deportiva. Y es que no solo ha logrado conseguir sus tres estrellas, también ha protagonizado finales en copas Colombia y disputado un total de nueve finales en los torneos cortos. Junior ha sido más eficaz en las finales disputadas:
- 2003-2: Logró la hazaña al derrotar al Deportivo Cali
- 2018-1: Consiguió vencer a Nacional
- 2021-1: Le ganó a Millonarios.
No obstante, el Tolima tiene un mejor presente a nivel futbolístico. No en vano quedó en segunda posición en el "todos contra todos", solo por detrás del Medellín. Junior clasificó quinto. Cabe destacar que la diferencia de puntos no fue grande.
¿Cómo quedarían las tablas con un título de cada equipo?
Así las cosas, si Junior aumenta la cantidad de títulos, superaría al Deportivo Cali en la tabla de campeones, puesto que ambos tienen diez trofeos de liga. Por su parte, el Deportes Tolima igualaría al Once Caldas de Manizales con cuatro trofeos.
El ganador de esta definición ganará un puesto en la Copa Libertadores, acompañando a Santa fe en 2026. El perdedor tendrá la oportunidad de jugar rondas previas de esta competencia internacional.
