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La Copa Libertadores 2026 comienza a perfilar su estructura a partir de la distribución preliminar de los bombos para el sorteo de la fase de grupos. Aunque varios cupos todavía no tienen un puesto definido, la organización del torneo ya permite anticipar el escenario competitivo del certamen continental.
Criterios para la distribución de los bombos
La Conmebol utiliza el ranking de clubes como principal criterio para ordenar a los participantes en los bombos del sorteo. Este escalafón se elabora con base en el rendimiento de los equipos en las últimas ediciones de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana, así como en su desempeño en los torneos locales.
De esta manera, los clubes con mayor puntaje integran el Bombo 1, mientras que los siguientes se reparten de forma descendente en los bombos 2, 3 y 4.
Como ocurre cada año, el campeón vigente de la Copa Libertadores tendrá un lugar asegurado en el Bombo 1, independientemente de su posición en el ranking. El resto de los bombos se completará estrictamente por mérito deportivo.
Estructura prevista de los bombos
La fase de grupos contará con cuatro bombos de ocho equipos cada uno, para conformar un total de ocho grupos.
El Bombo 1 reunirá a los clubes mejor posicionados del continente; el Bombo 2 agrupará a equipos con presencia regular en competencias internacionales; el Bombo 3 incluirá a clasificados con menor puntaje acumulado, y el Bombo 4 estará conformado, en gran parte, por los equipos que superen las fases preliminares que se definirán a través de sorteo el día jueves 18 de diciembre.
Se mantiene la norma que impide que dos clubes del mismo país compartan grupo, salvo cuando uno de ellos provenga de las rondas previas.
Cupos confirmados y cupos pendientes
La Copa Libertadores 2026 ya cuenta con un número significativo de equipos clasificados:
En Argentina, por ejemplo, ya aseguraron su presencia clubes como Platense, Rosario Central, Boca Juniors, Argentinos Juniors, Lanús e Independiente Rivadavia, mientras que en Brasil tienen su cupo confirmado Palmeiras, Flamengo, Cruzeiro, Botafogo, Fluminense y Bahía.
Colombia también suma clasificados tempranos, entre ellos Independiente Santa Fe, Deportes Tolima y Deportivo Independiente Medellín, estos últimos con acceso a fases preliminares debido a la reclasificación.
En otros países del continente ya figuran equipos como Libertad, Cerro Porteño y Guaraní (Paraguay); Universitario, Sporting Cristal y Alianza Lima (Perú); Nacional, Peñarol y Liverpool (Uruguay); Independiente del Valle (Ecuador); Coquimbo Unido (Chile); Always Ready y The Strongest (Bolivia), así como Universidad Central, Deportivo La Guaira y Carabobo (Venezuela).
Aún permanecen cupos por definirse que, de cara al sorteo que se concretarán una vez concluyan las competiciones nacionales de 2025 y se establezcan las tablas acumuladas.
Los cupos restantes corresponden, principalmente, a subcampeones de liga, ganadores de torneos cortos o equipos que accederán a través de las fases preliminares, instancias que terminarán de completar el cuadro definitivo de participantes y la conformación final de los bombos para el sorteo de la Copa Libertadores 2026.
Definición de los cupos restantes
Los cupos pendientes se definirán una vez concluyan las competiciones nacionales y los torneos continentales de 2025.
Los campeones de liga y de copa accederán de manera directa al certamen, mientras que los equipos mejor ubicados en las tablas acumuladas deberán disputar las fases preliminares. De estas instancias saldrán los últimos clasificados, que completarán el Bombo 4 y permitirán cerrar el cuadro definitivo del sorteo de la Copa.
En el caso de Colombia, aún resta por definirse la totalidad de los cuatro equipos que representarán al país en la competición. La definición se dará después de la final de vuelta entre Deportes Tolima y Junior de Barranquilla que se llevará a cabo hoy martes 16 de diciembre, luego de que en el partido de ida, disputado en el estadio Metropolitano, el conjunto barranquillero se impusiera por 3-0.
Con este resultado parcial, Junior estaría logrando la clasificación directa y se sumaría a la lista de clubes colombianos con presencia asegurada en la Copa Libertadores 2026, a la espera de la confirmación oficial.
