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Para Jerónimo Durán Cardozo, la robótica comenzó como un juego de piezas, cables y pequeños robots, pero a sus 9 años ya se convirtió en una puerta hacia un sueño mucho más grande. El niño es uno de los cinco estudiantes de Neiva que, después de dos años de formación en robótica, lograron convertirse en campeones nacionales de FIRST LEGO League y ahora se preparan para representar a Colombia en Houston, Texas, en abril de 2027.
“Lo que más me apasiona en la robótica es aprender la física y descubrir nuevas cosas de cómo armar robots y cómo aprender a construir cosas. Es una experiencia chévere, me gusta crear robots, y pues a mí me gustaría ser futbolista cuando crezca pero también quisiera ser ingeniero porque me encanta la robótica”, indicó Jerónimo Durán.
Se inspiraron en el desierto
La historia que los llevó hasta allí comenzó en un lugar que los niños conocían de cerca, el Desierto de La Tatacoa, al norte del Huila. Durante una visita al museo de ciencias naturales y una jornada de exploración a los sitios de excavación, descubrieron la riqueza paleontológica de la región y conocieron las dificultades que enfrentan quienes buscan fósiles.
“En Neiva nosotros tenemos una riqueza paleontológica muy grande el Desierto de la Tatacoa, por lo que hicimos un trabajo en el campo en donde los niños hicieron excavaciones, encontraron también fósiles. Ahí se dieron cuenta del problema que había, los arqueólogos tenían que excavar con mucho cuidado porque se podía dañar el tesoro que habían encontrado”, agregó Viviana Ostos, directora y fundadora de HI BIT.
Un robot con forma de armadillo
Y es allí donde surgió una pregunta, ¿cómo excavar sin dañar esos tesoros? gracias a esta investigación, sobre todo a la experiencia en el lugar, los niños encontraron una solución, podían construir un robot inspirado en el armadillo.
Con esa inspiración construyeron un robot utilizando piezas Lego, motores, sensores y programación. El proyecto fue presentado en las competencias regionales realizadas en marzo, donde participaron cerca de 50 equipos. Su desempeño les permitió avanzar a la final nacional del 5 de septiembre, en Facatativá, junto a otros cinco equipos. Allí dieron el golpe definitivo y se quedaron con el primer lugar en la categoría Explore, dirigida a niños entre los 6 y 10 años.
“Sentí emoción, me gustó el evento, estuve muy emocionado por competir en esta competencia y también sí teníamos posibilidades de ganar, además porque ha sido mi primera vez participando en una competencia”, compartió entusiasmado Jerónimo.
La competencia internacional
Ahora esa emoción tiene un nuevo destino, Estados Unidos. Los cinco niños viajarán a Houston, Texas para participar en la competencia internacional, pero no llevarán el mismo proyecto con el que conquistaron el campeonato colombiano. Allí tendrán que comenzar una nueva investigación relacionada con la biología y enfocada en la cholupa, una fruta exótica nativa de Colombia, la especie más particular de las passifloras, autóctona del departamento del Huila.
“El objetivo de la formación va mucho más allá de construir robots, combinamos robótica, ingeniería, programación e investigación para enseñarles a los estudiantes a resolver problemas, trabajar en equipo, comunicar sus ideas y enfrentarse a nuevos desafíos. Los cinco campeones llevan entre dos y tres años en este proceso”, indicó Ostos.
La competencia internacional proyectada para abril del próximo año, será también una experiencia cultural, ya que en Houston se reunirán más de 200.000 estudiantes de diferentes países, convirtiéndose en una oportunidad para los niños de conocer otras culturas, compartir conocimientos con otros equipos y practicar inglés en un escenario internacional.
Claves del tema en cuatro preguntas:
¿Cómo lograron convertirse en campeones nacionales de robótica?
Los cinco estudiantes, que llevan entre dos y tres años formándose en robótica con HIBIT, participaron en las regionales de FIRST LEGO League junto a cerca de 50 equipos. Después de clasificarse a la final, realizada el 5 de septiembre en Facatativá, obtuvieron el primer lugar en la categoría Explore con un robot construido con piezas Lego, motores, sensores y programación.
¿Por qué decidieron construir un robot inspirado en un armadillo?
La idea nació durante una investigación en el Desierto de La Tatacoa. Los niños conocieron la riqueza paleontológica de la zona y participaron en una experiencia de excavación. Allí identificaron que los fósiles pueden dañarse durante el proceso de extracción y buscaron una solución. Se inspiraron en el armadillo por su capacidad para excavar y crearon un robot que respondiera a ese desafío.
¿Qué significa para ellos haber ganado?
Es un logro muy importante porque para muchos es su primera competencia de robótica nacional e internacional, les apasiona aprender sobre la robótica, descubrir cómo funcionan los robots y sobre todo representar a Colombia a nivel internacional.
¿Qué viene ahora para estos cinco pequeños campeones?
El próximo reto será Houston, Texas, en abril de 2027. Allí representarán a Colombia con un nuevo proyecto, esta vez relacionado con la biología y enfocado en la cholupa. Se encontrarán con estudiantes de diferentes países en un evento que reunirá a más de 200.000 jóvenes.
