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Escoger la ropa que quieren ponerse, organizar sus útiles escolares, tender la cama o desplazarse por diferentes espacios son actividades cotidianas que pueden convertirse en oportunidades de aprendizaje para los niños con discapacidad visual.
Aunque algunas tareas requieren adaptaciones, herramientas específicas o acompañamiento adicional, su participación es fundamental para desarrollar habilidades que les permitan desenvolverse con mayor independencia.
En Colombia, 3.922 estudiantes fueron identificados con discapacidad visual en instituciones de educación formal durante 2024, de acuerdo con cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Esta categoría comprende tanto a personas ciegas como a personas con baja visión.
Frente a este panorama, especialistas del Centro de Rehabilitación para Adultos Ciegos (CRAC) destacan la importancia de involucrar a madres, padres y cuidadores en los procesos de habilitación, de manera que las habilidades adquiridas por los niños también puedan fortalecerse en sus hogares, colegios y otros espacios de participación.
Para Julián Azuero, psicólogo del CRAC, la autonomía se construye progresivamente y requiere que los adultos permitan a los niños explorar, tomar decisiones y asumir responsabilidades de acuerdo con su edad y sus capacidades.
¿Cómo acompañar a los niños sin caer en la sobreprotección?
Uno de los principales desafíos para las familias es encontrar un equilibrio entre proteger a los niños con discapacidad visual y brindarles oportunidades para desarrollar su independencia.
El temor a que se lastimen o enfrenten dificultades puede llevar a los adultos a realizar por ellos actividades que podrían aprender a hacer con orientación y adaptaciones. Sin embargo, limitar constantemente su participación puede reducir las oportunidades de adquirir nuevas habilidades.
“La sobreprotección es un acto de amor, pero sobre todo de miedo”, señala Azuero, quien resalta la importancia de reconocer esos temores para acompañar el desarrollo de los niños de una manera que favorezca su autonomía.
Esto no significa dejarlos solos ni exponerlos a situaciones inseguras. Por el contrario, implica ofrecerles las herramientas necesarias para explorar su entorno, aprender de sus experiencias y desarrollar progresivamente las habilidades que requieren para realizar distintas actividades.
En casa, este proceso puede comenzar con tareas sencillas, como organizar la ropa, recoger los objetos personales, tender la cama o asumir una responsabilidad específica dentro de las rutinas familiares.
La clave está en adaptar las actividades a las capacidades de cada niño, ofrecer orientación cuando la necesite y reconocer sus avances, sin exigirle que realice todo de manera independiente desde el comienzo.
Elegir y participar fortalece la autonomía
La autonomía no se limita a realizar actividades sin ayuda. También comprende la capacidad de expresar preferencias, tomar decisiones, participar en conversaciones y asumir responsabilidades.
Preguntarle al niño qué ropa quiere usar, permitirle escoger entre varias opciones o escuchar su opinión sobre una actividad familiar son acciones cotidianas que contribuyen a fortalecer su confianza y su capacidad de decisión.
Este acompañamiento también implica establecer límites adecuados. Hay decisiones que corresponden a los adultos por razones de seguridad o responsabilidad, pero es importante explicar los motivos y permitir que los niños identifiquen aquellos espacios en los que sí pueden elegir.
De esta manera, aprenden a reconocer sus posibilidades, comprender las normas y participar activamente en las situaciones que forman parte de su vida diaria.
Para los especialistas, estas experiencias deben reforzarse en diferentes entornos, de modo que los aprendizajes no se limiten a las sesiones de habilitación, sino que puedan aplicarse en situaciones reales.
El papel de la familia
El CRAC cuenta con un servicio de Habilitación Básica Funcional dirigido a niños de entre 5 y 14 años con discapacidad visual, sus familias y sus instituciones educativas.
Este servicio está orientado al desarrollo de habilidades que faciliten la inclusión educativa y social. La participación de los cuidadores resulta fundamental para que las herramientas y los aprendizajes trabajados durante el proceso puedan trasladarse a las actividades cotidianas.
Por ejemplo, si un niño aprende a organizar sus pertenencias, la familia puede facilitarle un espacio definido para guardar sus objetos y ayudarlo a identificar dónde se encuentra cada elemento. Si está desarrollando habilidades para desplazarse, es importante que cuente con un entorno organizado y seguro que le permita practicar de manera progresiva.
Estas adaptaciones deben responder a las necesidades particulares de cada niño y, cuando sea necesario, contar con la orientación de los profesionales que acompañan su proceso.
El propósito no es que todos desarrollen las mismas habilidades al mismo tiempo, sino que cada uno avance de acuerdo con su ritmo de aprendizaje y cuente con oportunidades reales para participar en su entorno.
Colegio, familia y especialistas
El desarrollo de la autonomía también depende de las oportunidades que los niños encuentran en el colegio y en los espacios sociales y recreativos.
“Separarlos de sus compañeros durante actividades escolares o impedirles participar en juegos por temor a que enfrenten dificultades puede limitar sus experiencias de aprendizaje y sus posibilidades de integración”, explicó
Por eso, subrayó que es importante promover actividades compartidas y realizar las adaptaciones necesarias para que puedan participar de manera segura. La inclusión requiere reconocer las necesidades particulares de cada estudiante sin excluirlo de las experiencias comunes.
La familia, los docentes y los profesionales especializados pueden trabajar conjuntamente para identificar las barreras que enfrenta el niño, facilitar su participación y fortalecer las habilidades que desarrolla durante sus procesos de habilitación.
Esta red de apoyo debe acompañarlo sin sustituirlo en aquellas actividades que puede aprender a realizar por sí mismo.
Actividades cotidianas para fomentar la independencia
El experto señaló que el hogar ofrece múltiples oportunidades para que los niños con discapacidad visual desarrollen habilidades prácticas y fortalezcan su confianza. Algunas acciones sencillas pueden incorporarse gradualmente a la rutina familiar:
- Organizar los útiles escolares: permitir que el niño guarde y encuentre sus pertenencias en lugares definidos.
- Escoger la ropa: ofrecer alternativas accesibles para que pueda identificar las prendas y decidir cuáles quiere utilizar.
- Participar en las tareas del hogar: invitarlo a tender la cama, recoger sus objetos o ayudar a poner la mesa, con las adaptaciones necesarias.
- Asumir pequeñas responsabilidades: asignarle tareas acordes con su edad y reconocer sus avances.
- Explorar espacios seguros: facilitar oportunidades para familiarizarse con el entorno y practicar habilidades de desplazamiento, siguiendo las recomendaciones de los profesionales.
- Tomar decisiones: escuchar sus preferencias y permitirle elegir en situaciones cotidianas.
Estas actividades deben desarrollarse sin presiones y con un acompañamiento acorde con las necesidades del niño. La paciencia y la constancia son esenciales para que pueda practicar, aprender y ganar confianza.
La autonomía se construye paso a paso
Fomentar la independencia de los niños con discapacidad visual no significa exigirles que resuelvan todas las situaciones sin ayuda. Se trata de brindarles herramientas, confianza y oportunidades para participar activamente en su vida cotidiana.
Permitirles explorar, tomar decisiones y asumir responsabilidades contribuye a fortalecer sus habilidades y a ampliar sus posibilidades de inclusión educativa y social.
Como destaca el enfoque de acompañamiento del CRAC, la autonomía se aprende progresivamente, con el apoyo de familias, colegios y profesionales que reconozcan las capacidades de cada niño y respeten su ritmo de desarrollo.
El reto para los cuidadores consiste en acompañar sin sustituir, proteger sin limitar y ofrecer espacios seguros en los que los niños puedan descubrir lo que son capaces de hacer. Cada actividad cotidiana puede convertirse en una oportunidad para fortalecer su independencia y su participación en la sociedad.
Claves del tema en cuatro preguntas:
¿Cómo pueden las familias fomentar la autonomía de los niños con discapacidad visual desde casa?
Las familias pueden promover la independencia mediante actividades cotidianas como escoger la ropa, organizar los útiles escolares, recoger sus pertenencias, tender la cama o ayudar en las tareas del hogar. Estas actividades deben adaptarse a la edad y las capacidades de cada niño, con orientación y herramientas que le permitan aprender progresivamente y ganar confianza.
¿Por qué es importante evitar la sobreprotección en los niños con discapacidad visual?
La sobreprotección, aunque suele surgir del temor de que los niños se lastimen, puede limitar sus oportunidades de aprendizaje y desarrollo. Según Julián Azuero, psicólogo del Centro de Rehabilitación para Adultos Ciegos (CRAC), es importante que los adultos reconozcan sus temores y permitan que los niños exploren y asuman responsabilidades de manera segura, sin exigirles que hagan todo solos desde el principio.
¿Qué papel cumplen la familia y el CRAC en el desarrollo de la autonomía infantil?
La familia desempeña un papel fundamental al reforzar en casa las habilidades que los niños desarrollan durante sus procesos de habilitación. El CRAC cuenta con un servicio de Habilitación Básica Funcional dirigido a niños de entre 5 y 14 años con discapacidad visual, sus familias y sus instituciones educativas. Este proceso busca fortalecer habilidades que favorezcan su inclusión educativa y social.
¿Cómo pueden contribuir los colegios a la independencia y la inclusión de los niños con discapacidad visual?
Los colegios pueden facilitar la participación de los niños en actividades académicas, recreativas y sociales mediante las adaptaciones que requieran. También es importante evitar separarlos de sus compañeros por temor a que enfrenten dificultades. La coordinación entre docentes, familias y profesionales permite ofrecer apoyo sin sustituir al niño en aquellas actividades que puede aprender a realizar por sí mismo.
