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El telescopio espacial Nancy Grace Roman ha sido finalizado. La construcción e integración se terminó en 2025, pero el proyecto fue aprobado para su desarrollo en febrero de 2016. Julie McEnery, científica principal del proyecto Roman indicó en una rueda de prensa que:
"Espero sinceramente, y de hecho lo confío, en que los descubrimientos científicos más apasionantes de Roman serán aquellos que no esperábamos, que no podíamos predecir, pero que plantearán nuevas e importantes preguntas que las futuras misiones deberán abordar".
Este telescopio es un observatorio que la Nasa ha diseñado con el fin de resolver "interrogantes fundamentales en los campos de la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica en el infrarrojo", según indica la agencia espacial estadounidense. También indica que su espejo principal es de 2,4 metros de diámetro, al igual que el telescopio Hubble, aunque tiene un campo amplio de, al menos, cien veces mayor que su antecesor.
El telescopio Nancy Grace Roman también podrá capturar "mayor extensión del cielo con menos tiempo de observación". Gracias a los avances tecnológicos que se tienen este objeto podrá buscar exoplanetas a millones de kilómetros en toda la Vía Láctea.
¿Cómo es el nuevo telescopio de la Nasa?
El telescopio tiene cámaras tan sensibles a la luz como las de Hubble, pero será hasta cien veces mejor. La Nasa lo explica de la siguiente manera: "el instrumento de campo amplio de 300 megapíxeles del telescopio espacial Roman obtendrá imágenes de un área del cielo cien veces más grande". Lo anterior implica que una sola foto de Roman es equivalente, en calidad, a 100 de Hubble.
Tendrá una gran velocidad de captura, por lo que podrá captar eventos que ocurren en cuestión de segundos, como las ráfagas de radio. Esto aumenta la posibilidad de que los científicos puedan presenciar la explosión de supernovas, colisiones de estrellas de neutrones y otros fenómenos.
Principalmente, la Nasa indica que la vida útil de la misión principal del telescopio espacial Roman es de 5 años, con una posible extensión de otros cinco años más. El lanzamiento está programado para principios de septiembre, según confirmó la agencia.
¿Qué misiones tiene el telescopio Nancy Grace Roman?
Al igual que otras misiones de la Nasa, el telescopio también se centrará en buscar vida. Pero no es el único objetivo de este objeto que es tan alto como seis humanos altos uno sobre otro, también tomará evidencia para estudiar la energía oscura y entender por qué el universo se expande con cada vez más velocidad.
Los científicos creen que la materia oscura es como un pegamento que une al universo, por lo que las imágenes que capte Roman podría ayudar a conocer el inicio del universo.
De acuerdo con la Nasa, este objeto "encontrará alrededor de 100.000 planetas mediante diferentes técnicas" y será importante para establecer el inicio de la búsqueda de vida en los mismos.
