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¿Le gustaría ser parte de un proyecto fuera de este planeta? La NASA abrió una convocatoria para seleccionar personas interesadas en participar en una misión espacial simulada como parte del programa Análogo de Exploración Lunar y Marciana (MMEA). Los participantes apoyarán investigaciones relacionadas con futuras misiones tripuladas a la Luna y Marte.
Sin embargo, quienes hagan parte de este programa no saldrán de la Tierra. La experiencia se desarrollará en un entorno de aislamiento dentro del Centro Espacial Johnson (JSC), donde los seleccionados vivirán durante un año bajo condiciones que simulan una misión espacial. La agencia indicó que quienes cumplan los requisitos podrán presentar su solicitud para ser considerados como integrantes de la tripulación.
¿Cómo aplicar a la misión simulada de la NASA?
La convocatoria hace parte del Programa de Investigación Humana de la NASA, que desarrolla misiones análogas para estudiar las condiciones que enfrentarán las tripulaciones durante viajes de larga duración fuera de la Tierra. Estas investigaciones buscan recopilar información para futuras misiones de exploración humana.
De acuerdo con la información publicada por la agencia, las personas interesadas deben revisar los detalles de la convocatoria en el sitio oficial y enviar su solicitud para ser consideradas como posibles integrantes de una misión MMEA.
Durante la simulación, los participantes permanecerán un año en confinamiento dentro del Centro Espacial Johnson, donde realizarán actividades similares a las de una misión interplanetaria. Entre ellas figuran operaciones en una superficie simulada, caminatas espaciales recreadas y tareas relacionadas con la validación de tecnologías, protocolos, equipos y sistemas de apoyo para mantener la salud y el desempeño de la tripulación.
La NASA explicó que estas misiones se desarrollan completamente en la Tierra, pero recrean condiciones como el aislamiento y el confinamiento que podrían experimentarse durante expediciones a la Luna o Marte.
¿Cuáles son los requisitos para participar en la convocatoria de la NASA?
La agencia informó que cada misión contará con entre cuatro y seis tripulantes. Los aspirantes deberán cumplir una serie de condiciones relacionadas con formación, salud, idioma y experiencia.
Entre los principales requisitos se encuentran:
- Ser ciudadano estadounidense o residente permanente de Estados Unidos con Green Card, salvo casos contemplados mediante acuerdos con socios internacionales.
- Tener buen dominio del idioma inglés.
- Contar con una edad preferente entre 30 y 55 años, aunque podrán evaluarse candidatos fuera de ese rango con autorizaciones adicionales.
- Tener una estatura máxima de 1,88 metros.
- Aprobar un examen físico de vuelo de Clase III modificado.
- Superar una evaluación psicológica realizada por un psicólogo clínico.
- Participar en un proceso de selección de varios días.
- Demostrar habilidades técnicas mediante experiencia profesional y formación académica.
- Evidenciar motivación y ética de trabajo similares a las requeridas para los astronautas.
La NASA también señaló que la composición de cada misión buscará una proporción cercana al 50 % entre hombres y mujeres, aunque la integración final dependerá de la disponibilidad de candidatos.
En cuanto a la preparación académica, la agencia indicó que los aspirantes deben contar con una licenciatura obtenida en una institución acreditada en áreas como ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas o matemáticas.
Asimismo, explicó que una maestría en disciplinas STEM podrá sustituir un año de experiencia profesional y un doctorado equivaldrá a tres años de experiencia. La experiencia militar también podrá ser considerada como equivalente a años de experiencia laboral.
¿Qué otras investigaciones tiene abiertas la NASA?
Además del programa MMEA, el Centro Espacial Johnson mantiene abierta una convocatoria para un estudio en una cámara de altitud con una duración de hasta 15 días.
En esta investigación, los voluntarios vivirán y trabajarán junto con otros participantes mientras colaboran en pruebas para reducir el riesgo de enfermedad por descompresión durante las caminatas espaciales, conocidas como actividades extravehiculares.
Los seleccionados participarán en la validación de un protocolo diseñado para disminuir ese riesgo durante una exposición de seis horas a baja presión atmosférica.
Para ingresar a este estudio será necesario aprobar un examen físico de Clase III del JSC, una evaluación psicológica, entrenamiento fisiológico, una prueba de consumo máximo de oxígeno, exámenes de capacidad pulmonar, radiografías y una ecografía cardíaca, además de cumplir con los requisitos establecidos por la agencia.
Preguntas relacionadas
¿La misión simulada de la NASA sale al espacio?
No. La misión del programa MMEA se realiza completamente en la Tierra. Los participantes vivirán durante un año en un entorno de aislamiento dentro del Centro Espacial Johnson, donde se simulan las condiciones de un viaje a la Luna o Marte.
¿Cuánto dura la misión simulada de la NASA para voluntarios?
La misión tendrá una duración de un año. Durante ese tiempo, los participantes realizarán actividades que recrean operaciones de exploración espacial y colaborarán en investigaciones para futuras misiones tripuladas.
¿Qué harán los voluntarios seleccionados por la NASA?
Los participantes vivirán y trabajarán en un ambiente de confinamiento mientras apoyan la evaluación de tecnologías, equipos, protocolos y sistemas destinados a futuras misiones de larga duración, además de participar en caminatas simuladas y otras actividades de exploración.
