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El Ministerio de Salud anunció que Colombia comenzará a implementar una nueva prueba diagnóstica que permitirá identificar de forma segura a los pacientes con malaria.
La iniciativa busca que los pacientes puedan acceder a tratamientos optimizados para eliminar completamente el parásito, reducir las recaídas y disminuir la transmisión de la enfermedad en las zonas donde continúa siendo un problema de salud pública.
"El objetivo es mejorar la atención de los pacientes afectados por Plasmodium vivax, la especie responsable del 72 % de los casos de malaria registrados en el país durante 2026", dijo la entidad.
Evitar que la enfermedad reaparezca
La nueva prueba, según el Ministerio de Salud, permitirá determinar qué pacientes pueden recibir esquemas terapéuticos más cortos y simplificados, lo que facilitará el cumplimiento del tratamiento y disminuirá el riesgo de que la enfermedad vuelva a manifestarse semanas o incluso meses después de una aparente recuperación.
De acuerdo con la entidad, uno de los principales desafíos en el control de la malaria causada por Plasmodium vivax es que este parásito puede permanecer inactivo en el hígado durante largos períodos, provocando recaídas cuando no se completa adecuadamente el tratamiento.
"Por esta razón, las autoridades sanitarias consideran que la incorporación de esta herramienta representa un avance importante para interrumpir la cadena de transmisión y mejorar los resultados clínicos de los pacientes", explicó.
Trabajo conjunto entre entidades
La implementación de la prueba hace parte de un nuevo lineamiento nacional desarrollado por el Ministerio de Salud en articulación con el Instituto Nacional de Salud (INS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Universidad de Antioquia y otros aliados estratégicos.
La iniciativa busca fortalecer la respuesta del país frente a una enfermedad que continúa afectando principalmente a poblaciones ubicadas en regiones tropicales y selváticas.
21 municipios priorizados
La estrategia iniciará en 21 instituciones prestadoras de servicios de salud ubicadas en los departamentos de Antioquia, Bolívar, Boyacá, Chocó, Córdoba, Guainía, Nariño, Risaralda y Vaupés, además del Distrito Especial de Buenaventura.
"Estas zonas fueron priorizadas por concentrar una alta carga de malaria causada por Plasmodium vivax. El Ministerio anunció que, posteriormente, la estrategia será ampliada de manera gradual a otros territorios donde la enfermedad continúa siendo endémica", subrayó.
Capacitación para el personal de salud
Como parte de la implementación, el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud desarrollarán un taller nacional dirigido a profesionales de la salud, personal de laboratorio, equipos de vigilancia epidemiológica y responsables de los programas de enfermedades transmitidas por vectores de los departamentos priorizados.
Durante la jornada se fortalecerán las capacidades técnicas para el uso de la nueva prueba diagnóstica y la correcta aplicación de los tratamientos optimizados.
Avance hacia la eliminación de la malaria
Con la incorporación de esta tecnología diagnóstica, las autoridades sanitarias esperan reducir el número de recaídas, mejorar la recuperación de los pacientes y avanzar en la meta de eliminar la malaria como un problema de salud pública en Colombia.
El Ministerio de Salud destacó que esta estrategia permitirá ofrecer tratamientos más seguros y efectivos, fortalecer el control de la enfermedad y contribuir a disminuir la transmisión en las comunidades donde la malaria continúa representando un importante desafío para la salud pública.
Claves del tema en cuatro preguntas
¿Cuál es el objetivo de la nueva prueba diagnóstica que implementará Colombia para combatir la malaria?
La nueva prueba diagnóstica permitirá identificar de forma segura a los pacientes que pueden recibir tratamientos optimizados para eliminar completamente el parásito, prevenir recaídas y reducir la transmisión de la malaria, especialmente la causada por Plasmodium vivax.
¿Por qué es importante fortalecer el tratamiento contra la malaria causada por Plasmodium vivax?
Porque esta especie del parásito, responsable del 72 % de los casos de malaria en Colombia durante 2026, puede permanecer inactiva en el hígado durante semanas o meses, provocando que la enfermedad reaparezca si el tratamiento no elimina completamente el parásito.
¿Dónde comenzará a implementarse esta nueva estrategia de diagnóstico y tratamiento?
La estrategia iniciará en 21 instituciones prestadoras de servicios de salud ubicadas en los departamentos de Antioquia, Bolívar, Boyacá, Chocó, Córdoba, Guainía, Nariño, Risaralda y Vaupés, además del Distrito Especial de Buenaventura, y posteriormente se ampliará a otras zonas endémicas del país.
¿Qué actividades acompañarán la implementación de la nueva prueba para la malaria?
Entre el 15 y el 17 de julio, el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud realizarán un taller nacional para capacitar a profesionales de la salud, personal de laboratorio, equipos de vigilancia epidemiológica y responsables de los programas de enfermedades transmitidas por vectores, con el fin de garantizar el uso adecuado de la nueva prueba y de los tratamientos optimizados.
