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El Ministerio de Salud afirmó que aunque en Colombia no se han registrado casos del virus Nipah y el riesgo para el país se mantiene bajo, las autoridades sanitarias activaron un monitoreo preventivo frente a la alerta internacional emitida por dos casos sospechosos reportados en India.
Según la entidad, la medida busca anticiparse a posibles riesgos y proteger la salud pública con base en la evidencia científica disponible.
El Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS) informaron que se mantiene un seguimiento permanente a la situación epidemiológica en el distrito de North 24 Parganas, en el estado de Bengala Occidental, donde dos trabajadores sanitarios presentaron sospecha de infección por el virus Nipah (NiV).
Los casos fueron reportados el pasado 12 de enero y continúan bajo investigación por parte del Gobierno de India y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Aunque el riesgo de introducción del virus al país es considerado bajo, las autoridades en el país señalaron que se han fortalecido las acciones de vigilancia y preparación como medida preventiva.
¿Qué es el virus Nipah y por qué genera alerta?
El virus Nipah es una enfermedad zoonótica que puede transmitirse de animales a humanos y, en algunos casos, entre personas que tienen contacto estrecho. Se ha identificado principalmente en murciélagos frugívoros y cerdos, así como a través del consumo de alimentos contaminados.
Según el Ministerio de Salud la infección puede cursar sin síntomas en algunas personas, pero en otros casos provoca enfermedad respiratoria grave o encefalitis, una inflamación del cerebro que puede derivar en complicaciones severas.
Señaló que según datos de organismos internacionales, la letalidad del virus se estima entre el 40 % y el 75 %. Actualmente no existen vacunas ni tratamientos antivirales específicos, por lo que la atención médica se centra en el manejo oportuno de los síntomas en centros hospitalarios.
Riesgo bajo para Colombia
De acuerdo con los reportes internacionales, el Ministerio de Salud afirmó que el riesgo global de propagación del virus es bajo y no se han registrado casos fuera de los países donde históricamente se han presentado brotes.
En el caso de Colombia, el riesgo es aún menor debido a varios factores clave:
- No habitan en el país los murciélagos que actúan como principales reservorios del virus.
- No se importan animales de riesgo desde las zonas afectadas.
- No se han registrado casos en humanos ni en animales en el continente americano.
Pese a ello, las autoridades mantienen vigilancia activa, debido a que se trata de una enfermedad emergente con potencial impacto en la salud pública.
Medidas de prevención y vigilancia
El Ministerio de Salud y el INS reforzaron el seguimiento de la situación epidemiológica internacional, activaron alertas informativas en aeropuertos, puertos y pasos fronterizos, y mantienen coordinación constante con redes nacionales e internacionales de vigilancia.
Asimismo, se reiteró al personal de salud la obligación de reportar de manera inmediata cualquier caso sospechoso, especialmente en personas con antecedentes de viaje a zonas con alerta sanitaria.
Recomendaciones para viajeros
Las autoridades recomendaron a quienes viajen a países con notificación de casos:
- Evitar el contacto con murciélagos, cerdos u otros animales enfermos.
- No consumir frutas mordidas por animales ni alimentos de procedencia dudosa.
- Lavarse las manos con frecuencia.
- Usar medidas de protección respiratoria en entornos de riesgo.
En caso de presentar síntomas como fiebre, dolor de cabeza intenso, dificultad para respirar o alteraciones neurológicas después de un viaje, se debe acudir de inmediato a un servicio de salud e informar sobre el desplazamiento reciente.
Las autoridades insistieron en que Colombia no presenta casos de virus Nipah y que el riesgo actual es bajo. No obstante, aseguraron que continuarán informando a la ciudadanía de manera oportuna y responsable, con base en la evidencia científica, para garantizar la tranquilidad y la protección de la población.
