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La decisión de no enviar a la cárcel al primer condenado del caso de Miguel Quintero, Juan Alberto Cardona, ex contador y ex tesorero de Bomberos Itagüí, se conoció en las últimas horas y marca un nuevo capítulo en la investigación por las presuntas irregularidades alrededor de varios contratos celebrados entre el Área Metropolitana del Valle de Aburrá y el Cuerpo de Bomberos Voluntarios de ese municipio del sur de Antioquia, durante el periodo de la administración de Daniel Quintero.
De acuerdo con la información conocida sobre el fallo, Cardona deberá pagar una caución, firmar un acta de compromiso y presentarse periódicamente ante las autoridades. El periodo de prueba establecido es de dos años.
¿Por qué fue condenado Juan Alberto Cardona?
Cardona aceptó su responsabilidad en las últimas horas mediante un preacuerdo con la Fiscalía, que posteriormente fue avalado por un juez. La investigación estableció su participación en la elaboración y utilización de 15 documentos con información falsa, entre ellos cuentas de cobro y otros soportes utilizados dentro de la ejecución contractual.
Según la Fiscalía, esos documentos habrían servido para justificar pagos por bienes y servicios que no correspondían con lo efectivamente suministrado. Por estos hechos, el juzgado impuso una pena principal de 19 meses de prisión. Además, Cardona quedó inhabilitado durante el mismo periodo para ejercer derechos y funciones públicas y para ejercer como contador público.
¿Por qué no tendrá que ir a la cárcel si fue condenado a prisión?
La diferencia está en que una condena a prisión no necesariamente implica, en determinados casos y bajo las condiciones establecidas por la ley, que la persona tenga que permanecer recluida en un establecimiento carcelario.
En este caso, el Juzgado 28 Penal del Circuito de Medellín concedió una medida sustitutiva. el condenado deberá cumplir las obligaciones fijadas por el despacho, entre ellas pagar una caución equivalente a tres salarios mínimos, firmar un acta de compromiso y presentarse periódicamente ante las autoridades. El fallo también mantiene las inhabilidades impuestas por el juez, por lo que la decisión no elimina la condena ni las consecuencias jurídicas derivadas de ella.
Un caso que todavía tiene varios capítulos pendientes
Hay que recordar que el proceso está relacionado con seis contratos suscritos entre el Área Metropolitana y los Bomberos de Itagüí, cuyo valor reportado ha sido de más de $17.000 millones.
Los contratos estaban relacionados con diferentes actividades y servicios, entre ellos atención de emergencias, capacitaciones, elementos para enfrentar la pandemia y otras obligaciones contractuales. La investigación, sin embargo, no termina con la condena de Cardona.
¿Qué otros nombres aparecen en la investigación?
Dentro del expediente han sido mencionados otros funcionarios, contratistas y particulares. Entre ellos está Miguel Quintero Calle, hermano del exalcalde Daniel Quintero, quien enfrenta un proceso judicial diferente dentro de esta investigación y cuya responsabilidad deberá ser determinada por los jueces la próxima semana.
La Fiscalía continúa adelantando actuaciones para establecer la eventual responsabilidad individual de otros involucrados. Así, la decisión contra Juan Alberto Cardona constituye la primera condena conocida dentro de este proceso, pero no representa el cierre de las investigaciones sobre los contratos del Área Metropolitana y los Bomberos de Itagüí.
Cardona, por su parte, ya había ofrecido disculpas públicamente durante una audiencia y reconocido que su actuación relacionada con los documentos fue equivocada. La novedad de este sábado es, entonces, que aunque existe una condena de 19 meses de prisión, el primer condenado de este proceso no será enviado a una cárcel: cumplirá las condiciones impuestas por el juez, entre ellas el pago de la caución y la presentación periódica ante las autoridades.
Claves del tema:
¿Juan Alberto Cardona fue condenado a prisión?
Sí. El Juzgado 28 Penal del Circuito de Medellín le impuso una condena de 19 meses de prisión por falsedad en documento privado, después de que aceptara su responsabilidad mediante un preacuerdo con la Fiscalía.
¿Por qué no irá a la cárcel?
Porque el juez le concedió una medida sustitutiva de la prisión. Para mantenerla deberá pagar una caución de tres salarios mínimos, firmar un acta de compromiso y cumplir con la presentación periódica ante las autoridades.
¿Esta condena significa que terminó la investigación por los contratos?
No. La sentencia contra Cardona corresponde a su responsabilidad individual y no cierra las investigaciones relacionadas con los contratos del Área Metropolitana y los Bomberos de Itagüí. Otros involucrados tienen procesos independientes y su responsabilidad deberá ser determinada por las autoridades judiciales.
