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A medida que el crucero MV Hondius se aproxima a atracar en costas españolas tras el brote de hantavirus que ha cobrado la vida de tres personas, se conocen testimonios de cómo ha sido la estancia de las 147 personas a bordo.
Tras salir de Ushuaia a inicios de marzo, el barco navegó por la Península Antártica, las Islas Malvinas, Georgia del Sur, las Islas Tristán de Acuña y la Isla de Ascensión.
A finales de la semana pasada, se confirmó un brote del virus, que según autoridades españolas, tiene una letalidad que ronda el 50%.
Una de las pasajeras, que pidió mantener su identidad en reserva debido a la delicadeza de la situación, narró a La FM detalles de la estancia en la nave.
Según su testimonio, todo comenzó cuando un pasajero enfermo fue evacuado en la isla de Ascensión y trasladado posteriormente a Sudáfrica. Días después, tras múltiples pruebas médicas, se confirmó que el caso correspondía a hantavirus, una enfermedad poco frecuente que dificultó su identificación temprana.
“Hasta una fase avanzada del viaje no había indicios claros de que se tratara de este virus”, explicó la pasajera, quien subrayó que la falta de confirmación inicial impidió asociar los primeros síntomas a una causa concreta. Aún hoy, añadió, no se conocen los resultados de las pruebas realizadas a otros evacuados en Cabo Verde.
Protocolos activados y medidas estrictas
Una vez confirmado el diagnóstico, tanto la tripulación como las autoridades sanitarias activaron de inmediato protocolos de contención. Entre las medidas adoptadas se incluyeron el uso obligatorio de mascarillas, el distanciamiento social, la restricción de reuniones en espacios cerrados y un refuerzo en la limpieza del barco.
Además, los pasajeros con síntomas fueron aislados de forma estricta. “En los últimos seis días no se han registrado nuevos casos con síntomas a bordo”, afirmó la testigo, quien destacó el seguimiento médico constante como uno de los pilares del control de la situación.
El barco, operado bajo estándares del sistema del Tratado Antártico y la Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos (IAATO), mantiene —según el relato— protocolos de bioseguridad “extremadamente rigurosos”, con controles exhaustivos de desinfección en cada embarque y desembarque.
“No hay roedores”: la aclaración frente a rumores
Uno de los puntos más enfáticos del testimonio apunta a desmentir versiones que circulan en redes sociales sobre posibles focos de contagio dentro del barco. “No hay roedores a bordo, y me permito repetirlo: ¡no hay roedores a bordo!”, aseguró.
El hantavirus, que deriva en problemas respiratorios graves, se transmite principalmente a través de roedores infectados. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud no descarta la transmisión persona a persona, algo inusual pero posible.
La pasajera insistió en que las condiciones de higiene han sido “muy altas, constantes y rigurosas”, sin problemas de suciedad ni acumulación de basura, elementos que suelen asociarse con la transmisión de este virus en tierra firme.
Evacuaciones, fallecimiento y coordinación internacional
El episodio ha incluido momentos críticos. Miembros de la tripulación con síntomas, así como el compañero de cabina de la última persona fallecida —quien no presentaba signos de enfermedad—, fueron evacuados recientemente en Cabo Verde como medida preventiva. Según la información proporcionada a los pasajeros, se dirigen hacia Europa.
Asimismo, se les ha comunicado que España será el destino previsto para el desembarco final, mientras se coordinan las acciones con autoridades sanitarias internacionales.
En ese contexto, la Organización Mundial de la Salud ha reforzado su presencia a bordo con la llegada de dos epidemiólogos, a la espera de otros dos especialistas que permitirían retomar la ruta hacia Canarias.
Según confirmó la ministra de Sanidad española, Mónica García, el crucero llegará en tres días a las costas de Tenerife pero el traslado de todos los pasajeros es aún incierto.
¿Cuántas personas han muerto?
Tres, todos de nacionalidad europea.
¿Cómo llegó el virus al crucero?
No hay una versión oficial, pero las hipótesis apuntan a un contagio de una pareja que recorría la provincia de Tierra del Fuego, Argentina.
¿Qué tan mortal es el hantavirus?
Según ha explicado el Ministerio de Sanidad de España, ronda el 50%.
