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Salman Rushdie continuaba hospitalizado el sábado en estado grave tras ser apuñalado en un evento literario en el estado de Nueva York, en un ataque que generó indignación internacional pero fue aplaudido en Irán y Pakistán.
El autor británico, quien pasó décadas bajo protección policial luego que líderes iraníes ordenaran asesinarlo, fue operado de emergencia y convalece asistido con respirador luego que Hadi Matar, de 24 años, corrió hacia el estrado en el que iba a hablar Rushdie el viernes y lo apuñaló en el cuello y el abdomen.
Los nervios de uno de sus brazos fueron severamente lesionados, su hígado fue afectado y "probablemente perderá un ojo", dijo Andrew Wylie, el agente del escritor.
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De 75 años, Rushdie ha vivido acosado por una sentencia de muerte desde 1989 cuando el entonces líder espiritual de Irán, el ayatolá Ruhollah Jomeini, dictó un decreto religioso (fetua) que ordenaba a los musulmanes matarlo.
La fetua fue la respuesta a la novela 'Los versos satánicos' que enfureció a los musulmanes, que la consideraron una blasfemia.
Atacante criado en EE.UU.
Rushdie se traslado a Nueva York a comienzos de la década de 2000 y obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2016. Pese a la continua amenaza contra su vida, era visto en público y a menudo sin custodia aparente.
La seguridad no era particularmente fuerte en el evento del viernes de la Chautauqua Institution, que organiza eventos culturales en esa apacible localidad al oeste del estado de Nueva York.
Testigos dijeron que Rushdie estaba ubicado en el estrado del auditorio y se preparaba para hablar cuando Matar surgió de entre el público, se lanzó hacia el escritor y le asestó varias puñaladas hasta que fue derribado por personal de seguridad y espectadores. Matar fue esposado y quedó bajo custodia policial.
Rushdie recibió los primeros auxilios de un médico que estaba entre el público y luego fue trasladado en helicóptero a un hospital de la cercana localidad de Erie.
La policía dijo que Matar, residente de Fairfax, en New Jersey, fue formalmente acusado de intento de homicidio pero no dio más detalles de su persona ni de las razones de su ataque.
Si bien el decreto religioso de Jomeini dejó de ser mencionado durante mucho tiempo, su sucesor, el ayatolá Ali Jamenei no lo revocó y, en algunas ocasiones, dijo que seguía vigente.
Medios conservadores iraníes celebraron el ataque. Uno de los diarios estatales dijo que el "cuello del demonio" fue "cortado por una navaja".
En Pakistán, un portavoz del partido Tehreek e Lalbbaik Pakistán, que orquestó violentas protestas contra lo que consideraba blasfemias antimusulmanas, dijo que Rushdie "merecía ser asesinado".
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En otras partes las reacciones fueron de indignación y se multiplicaron las expresiones de solidaridad con el escritor.
El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo estar "horrorizado" y en Washington el asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos Jack Sullivan calificó de "reprobable" el ataque.
Rushdie ganó fama internacional en 1981 con su segunda novela 'Hijos de la medianoche'. Esa obra, que retrata la vida en India luego de la independencia, le valió el prestigioso galardón británico Booker Prize.
