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Colombia completó este 15 de julio de 2026 la reducción gradual de la jornada laboral semanal de 44 a 42 horas, un cambio que la ubica entre los países de América Latina con menor carga horaria máxima establecida por ley y que marca el cierre del proceso iniciado con la Ley 2101 de 2021.
La reducción, que no implica disminución del salario ni de las prestaciones sociales, obliga a las empresas a reorganizar horarios, turnos y esquemas de trabajo, mientras los trabajadores mantienen sus derechos laborales. La jornada podrá distribuirse en cinco o seis días por acuerdo entre empleador y empleado, respetando siempre el día de descanso obligatorio.
Colombia entra al grupo de países con jornadas más cortas de la región
Con la entrada en vigor de las 42 horas semanales, Colombia se acerca a los modelos laborales adoptados por otros países latinoamericanos que han reducido sus jornadas máximas, aunque todavía se mantiene por encima de naciones como Chile, Ecuador y Venezuela, donde la legislación fija una jornada de 40 horas semanales.
Actualmente, el panorama regional es el siguiente:
- Chile: 40 horas semanales, con una implementación gradual que continuará hasta consolidarse plenamente en 2028, aunque el Gobierno chileno mantiene un debate sobre flexibilizar el cálculo de la jornada sin modificar el límite legal.
- Ecuador: 40 horas semanales.
- Venezuela: 40 horas semanales.
- Colombia: 42 horas semanales desde el 15 de julio de 2026.
- Brasil: 44 horas semanales.
- Honduras, El Salvador y República Dominicana: 44 horas semanales.
- Argentina, Perú, Bolivia, Paraguay, Panamá, Guatemala y México: mantienen jornadas máximas de 48 horas semanales, aunque en México continúa la discusión para reducirlas a 40 horas.
Latinoamérica acelera el debate sobre la reducción de la jornada
La disminución de la jornada laboral se ha convertido en una tendencia creciente en América Latina, impulsada por el objetivo de mejorar el equilibrio entre la vida personal y laboral, aumentar la productividad y responder a nuevas dinámicas del mercado de trabajo.
En Colombia, la reducción fue implementada de manera gradual entre 2023 y 2026, mientras que en Chile continúa el cronograma para consolidar definitivamente las 40 horas. En México, el Gobierno mantiene abierto el proceso de diálogo con empresarios, sindicatos y trabajadores para definir la transición desde las actuales 48 horas semanales.
Expertos consultados por distintos centros de investigación coinciden en que el principal desafío para la región ya no es únicamente reducir las horas trabajadas, sino hacerlo sin afectar la productividad, la competitividad empresarial y la generación de empleo.
Empresas deberán ajustar turnos y nóminas
Con la entrada en vigencia de las 42 horas, las compañías colombianas deberán adaptar sus esquemas operativos, incluyendo la programación de turnos, los reglamentos internos, los sistemas de nómina y el cálculo del valor de la hora ordinaria y las horas extras.
La reducción aplica a trabajadores del sector privado y a empleados de empresas estatales regidos por el Código Sustantivo del Trabajo. En contraste, no cobija a contratistas por prestación de servicios, servidores públicos con regímenes especiales ni cargos de dirección, confianza o manejo, entre otros casos previstos por la legislación.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Desde cuándo Colombia tiene una jornada laboral de 42 horas semanales?
Desde el 15 de julio de 2026, cuando culminó el cronograma de reducción gradual establecido por la Ley 2101 de 2021. La medida mantiene intactos el salario y las prestaciones sociales de los trabajadores.
¿Qué países de Latinoamérica tienen la menor jornada laboral?
Entre los países con menor jornada máxima legal se encuentran Chile, Ecuador y Venezuela, con 40 horas semanales. Desde julio de 2026, Colombia pasó a tener una jornada de 42 horas semanales.
¿Qué países mantienen jornadas laborales de 48 horas en América Latina?
Argentina, Perú, Bolivia, Paraguay, Panamá, Guatemala y México conservan una jornada máxima de 48 horas semanales, aunque México mantiene abierto el debate para reducirla a 40 horas.
¿La reducción de la jornada laboral en Colombia disminuye el salario?
No. La legislación establece que la reducción de la jornada no puede afectar el salario, las prestaciones sociales ni los derechos adquiridos de los trabajadores.
